— Решила объявить голодовку?
Коул вошел из смежной комнаты без стука, но я не стала делать замечание. Ничего не хотелось. Даже скандалить.
— Мне понравилась ваша деревня. Тихо. Спокойно.
— Было, пока ты не завела мопед.
— Надо же. Не думала, что кто-то заметил.
— Я видел, как ты вернулась. — Коул скрылся в спальне, а когда появился, у него в руках оказался поднос. — Героически отвоевал для тебя котлету. А то бы не досталось.
— У оборотней отменный аппетит, — хмыкнула я.
— Инкуб тоже ест за троих, — проворчал Коул. — Придется нанять еще одну кухарку. Добрая женщина из деревни, готовящая на всю ораву, уже не справляется.
— А что, если ее в замке разместить? Не дело постоянно в обед кастрюлями еду таскать.
— Исключено.
— Ты так переживаешь за людей и нелюдей, переступающих порог твоего дома?
— Согласись, у меня есть на то веская причина.
— А не боишься, что реликвия повлияет на твою невесту? — вопрос вырвался сам собой. Я не собиралась интересоваться избранницей Мак-Аллистера, да и не была уверена, что таковая имелась.
— Я бы никогда не привел человеческую девушку в этот замок.
Я молча кивнула. Звучало разумно, но от этого не менее гадко. Человечку, значит, нельзя, а суккубу можно. Склонившись над подносом, начала с преувеличенным вниманием рассматривать котлету и картофель.
— Лорел, у меня нет невесты, — Коул опустился рядом на постель.
— Мне нравится эта кровать. Подходит этой комнате.
— И свадьбу я не планировал. Я сразу говорил о Самайне, думал, ты поймешь.
— Внешняя подсветка замка изумительная, но кое-что я бы поменяла.
Коул вздохнул:
— Ешь, пока горячее.
Я молча потянулась к столовым приборам. Личная жизнь Коула меня не касалась. У меня был заказ, имелись планы по смене интерьера, я получу неплохие деньги и удовольствие от работы. Фактически я добилась всего, о чем мечтала, когда разорвала отношения с Триадой. Вот только меня это отчего-то не радовало.
Кто бы ни готовил для замка, свое дело он знал. Хорошая еда всегда повышала мне настроение. Вечер подкрался незаметно, но еще столько всего предстояло сделать. Для начала следовало спуститься вниз и поблагодарить ребят за отличную работу, потом закончить тапочек и поработать над эскизом кухни. Я решила отложить заказ посуды и прочих мелочей, пока хотя бы часть работ не будет завершена. Хотелось прочувствовать помещение. То, что меня плющило от штор в горошек, не означало, что они подойдут.
— Выглядишь уставшей, — нарушил молчание Коул.
— Это все погода и свежий воздух.
— Или голод. Энергетический голод…
— Со своим голодом я как-нибудь сама разберусь.
— Сама не сможешь. Я узнавал. Хотя с удовольствием посмотрел бы, как ты ласкаешь себя.
— Проклятье! — я с раздражением бросила вилку на поднос. — Ты можешь подумать хоть о чем-то, кроме секса?
— Думаю, — серьезно заверил Коул. — Например, о фьючерсах на уголь и серу. О перекредитовке и транспортных расходах. Но мне кажется, это не твои темы.
— Хочешь узнать о моих темах? — вкрадчиво спросила я.
— Хочу.
Коул был абсолютно серьезен, у него даже взгляд был такой, словно ему интересно. И я решилась! Подхватив с пола корзину с рукоделием, поставила ее на постель.
— Это то, над чем я работаю в настоящий момент.
Коул внимательно осмотрел розовый тапочек.
— И как украсишь?
— Да как-то не планировала. Вообще-то он еще не закончен. Осторожнее, не распусти! — спохватилась я, когда Коул вытащил тапочек из корзинки.
Вернув его на место, друид поднялся на ноги.
— Я знаю, что тебе подойдет. Хочешь посмотреть?
Я неуверенно кивнула. Изображать наигранный восторг я не умела, а судя по тому, что уже видела в замке, наши вкусы вряд ли совпадали.
Коул привел меня в одну из спален, пересек ее и толкнул дверь в будуар. В нос ударил резкий запах средства от моли.
— Здесь у меня много чего хранится. Вещи давно не проветривались, так что прошу прощения за аромат. Вот… — он вышел из будуара, держа в руках… корсет.
Потрясающий корсет молочного цвета, украшенный тканевыми розами. Цветы спускались от груди к животу вдоль ряда крючков. Лиф был обтянут розовым кружевом и пышными рюшами.
— Это и есть твое добавочное украшение для тапочка? — фыркнула я.
— Скорее приложение к нему. Примеришь?
Я понимала, чем все закончится, и все равно потянулась к молнии на платье. Приспустила его до талии и замерла, чувствуя на себе жаркий взгляд, ласкающий спину.
— Белье тоже придется снять…
— Поможешь? — я перекинула волосы на одно плечо.
Коул расстегнул застежку лифчика и накрыл ладонями мою грудь.
— Корсет точно все еще нужен? — неуверенно пробормотала я.
— Конечно, — заверил он, поглаживая пальцами вершины сосков. — Надевай.
Он помог мне снять лифчик и сомкнуть вокруг туловища створки корсета. Прикосновение прохладной ткани заставило разочарованно выдохнуть. Ноющая грудь требовала продолжения ласки. Дрожащие пальцы не могли справиться с крошечными крючками. Сколько же их тут!
— Ни черта не выходит, — прошипела я.
Коул обошел меня, опустился на одно колено и принялся ловко застегивать крючки. Наверняка с не меньшей сноровкой он бы и расстегивал их.
— Еще шнуровка сзади, — подсказала я, однако Коул не спешил помогать. Вместо этого он потянул вниз болтающееся на талии платье и замер, обнаружив пояс для чулок. Судя по энергетическому всплеску, сюрприз определенно удался.
— Как видишь, я ношу не только слипы, — несколько нервно усмехнулась я. Сегодня утром я потратила немало времени на выбор белья.
— Вижу, — тихо отозвался он, не поднимая головы.
Я не видела лица друида, но голос выдал его нетерпение. Платье упало на пол, я переступила через него, подцепила ногой и отбросила в сторону. Коул положил руку на мое колено и медленно заскользил вверх по ноге.
— Потрясающе. Я чувствовал, что не ошибся с выбором…
— Поясни, — потребовала я.
Намек на то, что я оказалась подходящей суккубой, мне совершенно не понравился.
— Корсет, Лорел. Он так тебе идет.
Последнее слово мне выдохнули в бедро. Горячее дыхание пощекотало кожу. Мак-Аллистер самым бессовестным образом меня соблазнял! И ему это определенно удавалось.
Я повернулась к нему спиной и повела плечами.
— Ты обещал помочь со шнуровкой.
Коул поднялся с пола и начал стягивать ленты корсета. Не так туго, чтобы мешать дыханию, но достаточно плотно, чтобы он облепил мое туловище подобно второй коже. Грудь дерзко приподнялась вверх, плечи расправились. Я чувствовала себя воином, готовым к битве.
