Коул поднялся с пола и начал стягивать ленты корсета. Не так туго, чтобы мешать дыханию, но достаточно плотно, чтобы он облепил мое туловище подобно второй коже. Грудь дерзко приподнялась вверх, плечи расправились. Я чувствовала себя воином, готовым к битве.
— Где-то тут было зеркало, — пробормотал он.
Вся мебель в спальне была зачехлена. Высокая кровать, и та оказалась укрыта от пыли. Мак-Аллистер подошел к одному из тканевых коконов и стянул покрывало, открыв туалетный столик, над которым висело зеркало.
Приблизившись к нему, я приподнялась на носочках. Со стороны могло показаться, что я любовалась своим отражением, но это было не так. Я не сводила глаз с лица Коула, жадно оценивала его реакцию на каждое мое движение. Несмотря на выпитое зелье, я оставалась суккубой.
Покрутившись перед зеркалом, объявила:
— Тапочки лишние. К этому корсету лучше подошли бы туфли на высокой шпильке.
Мое предположение заставило Коула нервно сглотнуть. Не успела я порадоваться реакции, как он меня огорошил:
— Тапочки более устойчивы. Кроме того, у них имеется еще одно преимущество…
Не успела я опомниться, как Коул стремительно развернул меня к себе лицом, подхватил под попу и усадил на стол, губы обжег горячий поцелуй, я откинулась назад на локтях, пятки уперлись в столешницу.
— Вот видишь, какая замечательная обувь, — прошептал Коул.
Я прикусила губу и покраснела. Кажется, я теперь никогда не смогу думать о домашних тапочках в прежнем ключе.
Громкий гудок заставил меня вздрогнуть.
— Приехал автобус, — недовольно процедил сквозь зубы друид.
Эротическое наваждение развеялось. Я вспомнила, что так и не пообщалась с бригадой. Не обсудила с ребятами планы на завтра, не разобралась, кто мне поможет с получением груза на станции. Да я вообще ни черта не успела из-за Мак-Аллистера!
Спрыгнув со стола, рванула к окну.
— Куда это ты собралась? — послышалось недоуменное вслед.
— Работать. Сам же установил такие сроки, что впору привлекать нежить. Ей хотя бы не нужно спать, — быстро проговорила я и распахнула окно. — Эй вы там, внизу. Замрите. Я спускаюсь!
— Если в таком виде, как сейчас, то готовы стоять хоть всю ночь, — донеслось насмешливое в ответ.
Рабочим тоже понравился корсет.
— Надо кое-что обсудить, — смущенно пробормотала я.
Мак-Аллистер кивнул:
— Иди.
Он никоим образом не выказал неодобрения. Я шагнула к двери, чувствуя себя последней идиоткой. Уйти, и в такой момент! Но я должна была думать о чем-то еще, кроме секса. Реликвия влияла на Коула, делала его таким притягательным. Определенно, дело было лишь в артефакте темных фейри. В противном случае я не представляла, как еще объяснить собственную реакцию на этого мужчину.
* * *
Перед тем как явить себя бригаде нелюдей, следовало хотя бы накинуть халат. Нет, я и в чулках и корсете могла бы запросто выйти на улицу, но не по такой же погоде! Еще не хватало простудиться. Уже на подходе к гостевой спальне я услышала шаркающую поступь. Робот выкатился в коридор, держа в вытянутых руках пальто и сапоги. Не иначе как Коул побеспокоился.
Мое появление сопровождалось вполне понятными возгласами разочарования, причем громче всех сокрушался Гилберт. Он уже успел запустить камеру, прежде чем понял, что я все же оделась.
— Всем привет. Сожалею о внеплановой задержке.
— Да ладно, — хмыкнул долговязый оборотень, — мы ужинали, вы — перекусывали. Все путем.
Я не стала разубеждать парня, еще бы счел, что кокетничаю и напрашиваюсь на добавку.
— Поздравляю с окончанием первого рабочего дня. Надеюсь, шотландское гостеприимство пришлось вам по душе.
Я пристально всмотрелась в лица рабочих. Недовольных не обнаружилось. Вот и славно. Значит, разместили в сносных условиях и нормально накормили. Причем второе было намного важнее первого.
— Нужны два добровольца, которые помогут мне завтра перевезти груз со станции.
— А что придет? Стены или пол? — деловито уточнил Линтон.
— Обшивку для зала обещают.
— Понятно. Разберемся, — кивнул инкуб. — На станцию поедем я и Нед.
Нед, коренастый бородатый увалень, скупо кивнул, подтверждая согласие.
— Отлично. Тогда встретимся у здания вокзала. Желаю всем хорошенько отдохнуть.
Развернувшись, скоренько взбежала по ступеням. Пальто, конечно, здорово, но под ним одежды у меня было маловато.
— Лорел, а ты ничего не забыла? — донеслось мне вслед. Обернувшись, непонимающе уставилась на Линтона. — Нет, ребят, не забыла. Отчаливаем, — объявил вдруг он и первым направился к мосту. Остальные потянулись следом.
Я бы не обратила внимания на неловкую паузу, возникшую при расставании, но она не укрылась и от Гилберта. Парень щелкнул пару раз камерой, пока я переобувалась, и ухмыльнулся:
— Да уж, круто ты их обломала.
— Это ты еще о чем?
— Ребята предположили, что ты их остановила, потому что кого-то присмотрела на ночь. Целый день только и разговоров было, на кого польстится суккуба. Но я как самый умный поставил на мистера Мак-Аллистера.
— Болтун… — проворчала я.
Гилберт хитро прищурился и вдруг выдал:
— А ты еще в том корсете? Я нашел потрясающую гостиную, в которой ты бы неплохо смотрелась.
— Давай завтра. Сегодня что-то я без настроения.
— Хорошо, — разочарованно вздохнул Гил.
Я действительно устала. Несмотря на то что это была приятная усталость, подкрепленная глубоким удовлетворением от проделанного за день, я все равно чувствовала себя совершенно разбитой. Надо бы пригласить Коула на чашку чаю, что ли.
Громкий хлопающий звук заставил меня подойти к окну.
— Надо же, куда это он на ночь глядя? — удивился Гилберт.
— Без понятия, — с наигранным безразличием обронила я, смотря вслед поднимающемуся в воздух вертолету. — Пойду спать. Увидимся утром.
Итак, Мак-Аллистер обиделся. Ну и пусть, не больно-то и хотелось с ним чаевничать. Достало, что он относился ко мне как к личному нейтрализатору реликвии фейри. Еще и робота ко мне приставил. Электронный помощник околачивался возле двери. На экране мигало изображение конверта. Похоже, что мне передали сообщение.
Я вошла в спальню, дождалась, пока Руперт закатился следом, и стукнула кончиком ногтя по экрану. Из динамиков раздалось чеканное:
— Надеюсь, корсет и тапочек согреют тебя ночью.
Выходит, все-таки обиделся.
* * *
Мак-Аллистер точно накаркал. Этой ночью я несколько раз просыпалась от холода. Не выдержав, прокралась в соседнюю спальню и стащила с кровати Коула дополнительное одеяло. После чего устроилась на полу возле камина. Кажется, я все-таки умудрилась простудиться. Суккубы редко болеют, а лечатся исключительно энергией, но при мысли о вязании или скрапбукинге у меня начало ломить в висках.
