Маня на меня смотреть не торопилась — прыгулька объелась, впихнув в себя столько мяса, сколько весила сама, и теперь счастливо сопела у меня на плече, вцепившись необычайно острыми коготками в ткань комбинезона.
— Пригласил? Это теперь так называется? — Я презрительно посмотрела. — А ничего, что я приглашаться не планировала?
— Ой, не придирайся. — Шахиро недовольно отмахнулся. — Если бы не я, так кто-нибудь другой утащил бы. Открою тебе секрет — Рок снова на планете. И не один. Я знаю как минимум троих из гильдий, которые тоже рыщут в поисках тебя в этом секторе. И заметь, я из них самый приличный.
Я чуть чаем не подавилась. Это каковы же остальные?
Стоп.
— Рок был на планете? Точно?
Шахиро ухмыльнулся и кивнул.
— Точнее некуда. А ты думаешь, почему я так торопился познакомиться? Он еще ночью в том секторе высадился. Думаю, сейчас как раз твой флай нашел.
Я недоверчиво прищурилась, но опровергать не торопилась. Доверять ничем не подтвержденным словам было не очень умно, но и во лжи обвинять не было смысла. Что ж…
— А какие еще гильдии меня ищут?
Это было уже не смешно. Это уже давно было оч-ч-чень не смешно.
Пустым взглядом уставившись на флай, в котором еще витал ее запах, Шамрок был уже готов лично удавить девчонку. Ушла. Снова улизнула буквально из-под носа. Но уже не одна…
Он осмотрел все. Ребята обнюхали каждый камень и нашли следы от армейских ботинок сорок восьмого размера. И запах… Шахиро, ты ли это? Ой зря ты это затеял, ой зря…
Еще с прошлой встречи у Рока осталась парочка претензий. Теперь к ним прибавилась еще одна. Рыжая и невероятно раздражающая его претензия.
Убить ее уже, что ли? Как же она ему надоела!
Надоело чувствовать себя неудачником!
— Ты вообще много о гильдиях знаешь? — Шахиро решил зайти издалека.
— Не очень, только основное. Если хочешь рассказать — внимательно выслушаю. — Я дружелюбно улыбнулась, решив немного польстить оскорбленному хозяину корабля. — Вместе с даром Эделина передала мне кое-какие сведения о иерархии в нашей среде, но далеко не все. Допустим, ты…
— Мм?.. — Мужчина заинтересованно приподнял бровь.
— Кто ты? Не рядовой член гильдии, верно?
— Верно. — Шахиро ухмыльнулся. — Разговор не быстрый. Может, перейдем на диванчик? Или сразу в кроватку?
У меня аж глаз дернулся.
— Бессмертный, должно быть?
— Ты о чем? — Псионик делано удивился. — Вообще-то о тебе переживаю. Прыжок скоро.
Тьфу! С такой заботой никаких нервов не хватит.
Я осмотрелась, но в помещении диванов не было. В углу лишь кухонный уголок с комбайном, холодильной камерой и отсеком для хранения различных продуктов, а в центре стол с тремя стульями, два из которых мы сейчас занимали. Все чистенько, компактно и ничего лишнего.
Я вернулась взглядом к собеседнику и ворчливо поинтересовалась:
— Где у тебя диваны?
— Идем. — Его ответная ухмылка была такой широкой, словно я согласилась на полноценное свидание, плавно переходящее в горизонталь.
Да никогда! Он же меня раздавит и не заметит! Хотя можно самой сверху устроиться… Замерев, когда мою голову посетила не самая приличная мысль, я сначала недоуменно моргнула, а затем настороженно покосилась на встающего из-за стола Шахиро. Это, вообще, моя мысль? Или он на меня уже своими неведомыми пси-способностями влияет?
Шэт!
Кто бы научил и рассказал!
Пока я терялась в догадках, с чего мне в голову, собственно говоря, могли прийти подобные мысли, мы перешли в соседнее помещение, которое действительно оказалось более комфортным для длительной беседы: длинный широкий диван вдоль одной из стен, пара кресел по краям и огромный головизор на половину противоположной стены. Домашний кинотеатр буквально!
— А ты не размениваешься по мелочам… — Присев на диван, я с одобрением погладила искусственную кожу угольно-черного цвета, которую от натуральной отличала лишь износостойкость. — Любишь комфорт?
— А кто ж его не любит? — Шахиро расположился в кресле, сразу откинувшись на спинку и заняв максимально удобное положение. — Поверь, летать по две-три недели в гиперпространстве надоедает уже на второй год активной работы в гильдии, и каждый развлекается по мере своих сил. Работаю преимущественно один, поболтать не с кем, так что смотрю фильмы. Любишь?
Я сдержанно кивнула и сразу же вернула тему в интересующее меня русло:
— Так кем ты, говоришь, работаешь?
— Охотник я, детка. — Шахиро снисходительно усмехнулся. — Старший охотник за головами с лицензией два нуля, то есть с разрешением на убийство. Всего в нашей гильдии таких счастливчиков семеро. Специализируюсь на ловле преступников, но иногда бывают частные заказы и на освобождение заложников. Ну или такие, как в твоем случае. Найти и привезти в целости, сохранности и добром расположении духа.
— Куда?
— К нам.
— Зачем?
— А вот это тебе расскажут уже на месте.
Я недовольно прищурилась, прожигая загадочного собеседника недовольным взглядом, но Шахиро это не трогало.
Ла-а-адно…
— Расскажи мне о других гильдиях.
— Обо всех или кто-то особенно интересует? — отвечал Шахиро довольно дружелюбно, словно ему самому хотелось рассказать мне обо всем, так что стесняться я не стала.
— Можешь начать с тех, кто мною заинтересовался. Кто и почему?
— «Почему» ты и сама знаешь, ты преемница Эделины, а ее знали все. Уважали, но больше боялись. А еще все знают, что тебя до сих пор ищет Шамрок, а это значит лишь одно — на тебе до сих пор нет клановой татуировки. Ведь нет?
— Нет. И не будет.
Шахиро скептично прищурился:
— Рыжуля, это нереально. Пока ты не примешь клан, ты так и будешь всю жизнь бегать по космосу, спасаясь от погони. Ты можешь лишь попытаться выбрать, но и тут я тебя разочарую. Думаю, девочка ты неглупая, уже сама поняла — выбор невелик. На мировой арене есть лишь пять сильных гильдий, и шестой выступают госструктуры, к которым относится Шамрок. Уж поверь, он точно не отступится. Загонит в угол, а потом возьмет тепленькую, даже мявкнуть не успеешь.
— Мя-а-а? — Маня удивленно подняла голову с моего плеча и окинула нас сонным взглядом.
— Мя, мя. — Шахиро усмехнулся. — Вот точно так и не успеешь. И уж поверь моему богатому опыту общения с этим Псом — уговаривать он тебя не будет. А методы у него… — смург недоверчиво цыкнул, — не самые гуманные.
Спасибо, знаю.
Я задумалась. Сильно так задумалась. Вообще, Шахиро был прав. Псионики, особенно такой силы, как я, лакомый кусочек для любого клана и гильдии, и меня не оставят в покое. Ладно, если бы я умела лишь сотую часть того, что мне передала Эделина, тогда на меня вряд ли бы вообще обратили внимание, но нет…
