Да эта тряпочка стоит половину флая! Это ж как я им нужна, что он так запросто разбрасывается подобными «подарками»?
Тихий гул двигателя дал понять, что мы взлетели, так что я не стала тянуть, опасаясь, что Шахиро может решить меня проведать в любой момент.
Мылась я быстро, но тщательно, сумев уложиться всего минут в пятнадцать. Одевалась еще быстрее, не переставая поражаться превратностям судьбы и научному прогрессу. Стоило надеть темно-серый, почти черный комбинезон с бордовыми вставками и застегнуть последнюю молнию, как он плотно прильнул к телу, подтянулся там, где это было необходимо (то есть везде) и затвердел в жизненно важных местах (спина, грудная клетка, подошвы), превратившись в полноценный боевой скафандр последнего поколения. Не хватало лишь перчаток и шлема, но я была абсолютно уверена, что и это у радушного хозяина было в наличии.
Зеркало скрывалось за одной из фальшпанелей, так что когда я ее отодвинула, то смогла насладиться «видами». Тощая, бледная, с мокрыми рыжими волосами, но при этом с сурово поджатыми губами и решимостью во взгляде. Комбинезон настолько плотно обтянул тело, что при желании можно было пересчитать ребра. Да, змеиная диета не пошла мне на пользу.
Что ж, проверим, как кормят здесь.
— Маня? — Я вернулась к кровати и протянула руку к зверьку, который вальяжно развалился на подушке. — Обедать идем?
— Ня-а-а? — Маня рассмотрела ладонь так внимательно, словно планировала пообедать непосредственно ей. — Мня?
— Мня-мня. — Усмехнувшись, я подхватила рыжую привереду. Пересадила на плечо и отправилась на поиски Шахиро и еды. — Кстати, ты у нас что любишь? Мясо или фрукты?
— Мня!
— Мясо? Правильно. Я тоже люблю мясо… — Ориентируясь преимущественно по запаху, я без особого труда нашла камбуз, где хозяин корабля уже успел накрыть на стол.
Видно было, что он старался. Еда была незатейливой — тушеное мясо с овощами, в отдельной тарелке лежал хлеб, а рядом стояла пока еще непочатая бутылка вина, но сервировано было по всем правилам.
И все-таки что ему от меня надо? Только ли затащить в свою гильдию или что-то еще?
Сам Шахиро, успевший снять куртку и оставшийся в белой майке и брюках, стоял ко мне спиной, контролируя кухонный комбайн, но, когда я вошла, сразу обернулся и махнул рукой на стол.
— Располагайся, я уже заканчиваю. А что волосы не высушила?
— Чем?
— В душевой есть функция сушки.
— Мм… — кивнув, что приняла к сведению, я села за стол, но есть не торопилась, ожидая, когда мужчина присоединится ко мне. — Ты еще что-то готовишь?
— Да. Десерт.
Ответ удивил. Настолько, что я озадаченно уточнила:
— Ты умеешь готовить?
— Я люблю есть. — Шахиро широко улыбнулся, словно мои интерес и удивление его позабавили. — А так как путешествую преимущественно один, то и готовить научился. Я вообще полон приятных сюрпризов, крошка.
И снова этот хамоватый смург красовался и, если мне не изменяла интуиция, клеился. Одежда, движения, манера речи — абсолютно все указывало на то, что он в режиме «ловля на живца».
Спасибо, Леон, твои знания — мое спасение!
И вместо того чтобы похвалить и засыпать спутника комплиментами, я иронично уточнила:
— Шахиро, сколько в тебе кибержелеза?
Скулы на секунду стали резче, а в глазах промелькнуло раздражение. В этот момент пискнул комбайн, и он отвлекся на него, но, когда подошел к столу с ягодным пирогом и потрясающий аромат десерта заполнил помещение, разродился ответом:
— Много. А что?
— Никогда не видела кибера так близко и никогда не понимала стремления вживить в свое тело уйму железа, пускай это и технические новинки, которые сделают тебя сильнее и убойнее. Знаешь, мне кажется, ты по этому поводу комплексуешь.
— Что? — Откровенное удивление на его лице меня рассмешило, а он оскорбился: — Поясни!
— Ты невероятно навязчиво постоянно подчеркиваешь свою привлекательность. Это из-за комплекса неполноценности, точно тебе говорю.
— Ерунда!
— Не знаю, не знаю…
Решив, что на этом свою миссию по приведению противника в замешательство можно считать успешно начатой, я внимательно осмотрела содержимое стола и покосилась на притихшую Маню.
— Что будешь, краса?
Казалось, она только этого и ждала, спрыгнув с плеча и остановившись у тарелки с хлебом, хотя и косила лукавыми глазками на все еще дымящееся мясо.
— Мня!
Приятного аппетита, что ли. Всем.
Обед прошел преимущественно в молчании. В моей голове была уйма вопросов, но задавать их так сразу и тем самым давать противнику повод поторговаться не хотелось. Это я им нужна, а не они мне. Вот пускай он заинтересовывает и расписывает прелести нашей с ним «дружбы».
Шахиро в свою очередь тоже разговаривать не торопился, как и притрагиваться к бутылке. Я от вина отказалась, так что он не стал его открывать, видимо, решив, что одному пить тоже не стоит.
— Спасибо, было очень вкусно. — Я наелась так, как не ела уже очень давно, и даже немного стала переживать, смогу ли это все удержать в желудке во время гиперпрыжка. — Когда уходим в гиперпространство?
— Через пару часов. Автопилот летит на максимальных скоростях к границе системы, но немного левее пограничников. Сама знаешь, мы вроде как на территории противника.
— Знаю, — кивнула. — Меня другое удивляет — как на территории противника летают все кому не лень? Что Рок со своими ребятами, что ты. И совсем ничего не боитесь?
— А чего нам бояться, рыжуля? — Шахиро откинулся на спинку стула, допивая чай и посматривая на меня поверх кружки. — Ортов, что ли? Так наша техника на уровень выше. Мы же не регулярные войска, а псионики. Да и в рукопашной я могу без труда выйти один против батальона.
И снова пустое бахвальство. Классический варвар.
— Кто ж такой глупый, что выйдет против тебя в рукопашной? — Язвительно усмехнувшись, я качнула головой. — Да у тебя на лице написано — «БТР тюнингованный, последняя модель». А вот как насчет внутренней составляющей?
— Я не понял. Ты чего хамишь? — Шахиро недовольно отставил кружку и сложил руки на груди. — Я ее, понимаешь, в гости пригласил, отмыл, одел, накормил. А она? Маня! Ты только глянь на нее! Никакой благодарности, одни необоснованные претензии!
Маня на меня смотреть не торопилась — прыгулька объелась, впихнув в себя столько мяса, сколько весила сама, и теперь счастливо сопела у меня на плече, вцепившись необычайно острыми коготками в ткань комбинезона.
— Пригласил? Это теперь так называется? — Я презрительно посмотрела. — А ничего, что я приглашаться не планировала?
