— Я хочу жить, — произнесла она дрогнувшим голосом, — но так же хочу сама распоряжаться своей жизнью.
— Ты вернешь свою жизнь, Рива, — вдруг взгляд наемника смягчился, и девушка почувствовала едва уловимую нотку нежности в его голосе, — я обещаю.
Рива замерла, не зная как реагировать на его слова. Он назвал ее "Рива". А это позволяли себе только ее близкие друзья. Ей вдруг почудилось, что она когда-то слышала эти ласковые интонации. Ее великолепный музыкальный слух никогда не ошибался.
Мужчина отвернулся, вытащил из бокового кармана небольшой сканер, быстро прошелся по комнатам, описывая им восьмерки. Потом, не глядя на Риву, направился к выходу.
— Спокойной ночи, госпожа Ривальдина Холланд, — бросил Рей у двери. — Я советовал бы Вам не выходить на террасу. Открытые пространства теперь для Вас под запретом.
Рива только раздраженно фыркнула. Странный он какой-то.
* * *
Рей покинул номер Ривы в отличном настроении. Он оставил ее посреди номера взъерошенную, растерянную. Со злым красным румянцем на щеках, сверкающими глазами. Но совершенно не испуганную и не удрученную, какую он ее увидел вначале.
Рей уже планировал, что нужно будет сделать за ночь, что утром, что в течение недели. Но главное — нужно экипироваться. Теперь он жалел, что поспешил. Так торопился увидеть девушку, что забыл основное правило — быть во всеоружии. Так как враг никогда не спит. Рей вытащил межпланетный транскомм и набрал СМС: "Зак, нужна помощь на Мирабель. Дай номер своего поставщика здесь". Через пару минут пришел ответ с номером и приписка: "Удачи, мой мальчик".
— Я от Зака, — произнес после приветствия Рей, набрав указанный номер, — мне нужна стандартное деффенс снаряжение, — выслушав ответ от торговца, сказал: — Да, срочно… Да, самое лучшее… Могу… Давай адрес.
Наемник знал, что в стандартную экипировку входит минимальный набор. Но не зря Рей был одним из лучших. И, соответственно, был в курсе последних военных правительственных разработок. А так же того, что эти разработки давно не секретные. Вот за них и придется выложить основную часть кредов…
Наутро жизнь Ривы полностью переменилась. Начиная с того, что ее секретарь теперь согласовывал распорядок дня не с ней, а с Реем, заканчивая тем, что наемник заказывал ей еду, питье, и что самое неприятное — был всегда рядом. Друзья подначивали. "Ты завела себе тень". "Какой некрасивый любовник. Где ты его откопала?" "Он тебя и в постели охраняет?". И все такое прочее. Рива отмахивалась, не пытаясь разубеждать. Все равно бесполезно. А Рей невозмутимо, с каменным выражением на лице, всегда находился поблизости.
Она не знала, где, в каком номере будет ночевать в следующий раз. Рей снимал сразу несколько номеров в гостиницах и тасовал их, как колоду карт. Она не знала, когда ей удастся в следующий раз встретиться со стилистом или модельером — Рей постоянно менял расписание.
Как стихийное бедствие, он перевернул ее устроенный мир. Рива только беспомощно наблюдала за ускользающей упорядоченной жизнью. Ее комната, внутри и снаружи была утыкана камерами и датчиками. Входя в новый гостиничный номер, Рей открывал "ящик Пандоры" (как называла коробочку Рива), и из него вылетало в разные стороны сотни микроскопических, не видных глазу механических зондов. Они разлетались по строго заданной траектории, крепились по периметру на стены, потолки, окна, телефонные автоматы и визоры. Камеры глядели на улицу, в коридор, на крыши противоположных домов. Прозрачные, с едва заметными радужными переливами, прямоугольные экраны тянулись вдоль наружных стен. Датчики были везде… и на ее теле тоже. Каждое утро она начинала с того, что цепляла их на одежду, кожу, волосы. Тепловые, инфракрасные, электромагнитные, импульсные… Они автоматически сканировали все вокруг, передавая информацию на управляющий пульт. А программа, установленная Реем, сама фильтровала и определяла потенциальные угрозы и опасности.
Рива никогда не видела у телохранителя оружия или что-то похожее на него. Вся его техника, электроника и программное обеспечение были ориентированы на сбор информации.
— Скоро они будут анализировать мое дерьмо в туалете, — прошипела сквозь зубы Рива подруге, когда та, наконец, прорвалась к ней в номер.
Пока Рей не проверил Дану вдоль и поперек своими сканерами, он не пускал ее в комнату, даже несмотря на то, что Рива изо всех сил вопила из номера: "Это моя подруга!"
Дана привезла на концерт туристическую группу. Выходило, что билет на концерт плюс перелет на Мирабель, стоил дешевле, чем билет в Централ Космик Холл на Гриз.
На бесконечные жалобы Ривы Дана ответила одним: "Профессионал. Хоть раз Ноа сделал что-то нормальное". Как она это увидела? Рива терялась в догадках. Сама она видела только худую жилистую фигуру в мешковатом комбинезоне и мерзкий авторитарный характер телохранителя.
Следующий концерт на Мирабель должен был состояться в городе Ариста, второй столице планеты. После него, Рива летела на Гостью, а еще через пару недель неделю на Вековую. Концертное расписание было расписано по часам.
Рива уговаривала Дану позволить ей дать несколько выступлений в рамках ее обычной благотворительности, спев для детей сирот каждой из планеты второго круга. Но Дана была отрицательно настроена.
— Это же полезно для моего имиджа, — девушки разместились в номере Ривы, после того, как Рей обследовал все уголки и дал добро на мартини.
Сам ушел в соседнюю комнату со своим оборудованием и компьютерами.
— Для имиджа полезно один, может, два концерта, а не по одному на каждой планете, — произнесла Дана. — Ты свалишься от усталости. Помимо запланированных еще и благотворительные давать.
— Даночка, ты же знаешь, дети так хорошо реагируют на песни, я записала несколько колыбельных из детских репертуаров. А Макс сочинил прелестную рождественскую сказку. Не буду же я им "Мечту" петь, — хихикнула Рива.
Максом звали молодого человека, взятого помощником на место Нины. Оказалось, что он еще пишет чудесные стихи.
— Ладно, я попытаюсь всунуть хотя бы один дополнительный концерт на планете, но не обещаю, — буркнула подруга. — Это не только от меня зависит.
— Конечно-конечно, — улыбнулась Рива. — Я знаю, ты сможешь.
— А ты… — Дана с неудовольствием окинула Риву взглядом, — могла бы, наконец, сделать что-то со своей внешностью. Сколько раз я тебе говорила.
— Дана, — тяжело вздохнула Рива, — давай не будем ссориться, а?
Но Дану понесло. Она до сих пор считала Риву своей младшей сестренкой, которую необходимо опекать и наставлять на путь истинный. И если раньше ее советы были в большинстве своем дружескими и шутливыми, то сейчас они переросли в категорические приказы.
