— Мне надоело играть с тобой в дочки матери. Ты уже достаточно взрослая девочка, чтобы самостоятельно оценивать ситуацию, — продолжила тетушка, сразу после того, как за Кэвином закрылась дверь.
— Чем такая оценка ситуации выходит за рамки твоего понимания? Еще пару месяцев назад вы обе советовали мне устроить для Кэвина эстафету по всем женским недостаткам.
— Мы все знаем, что это была шутка. Александра, Кэвин Брум не самый лучший кандидат в бойфренды.
— О! А мне нельзя иметь собственное мнение? — взвилась я.
— А оно у тебя есть? Не понимаю, что с тобой происходит? До катастрофы ты и слышать не хотела о чувствах Кэвина, а мужчины старше двадцати пяти вообще вызывали отвращение. Сегодня ты бредишь Россами и дошла до того, что поддалась уговорам отпетого повесы!
Ха! Это еще надо разобраться, кто кого уговаривал! — подумала я, но вслух произнесла другое.
— Ты сама сказала, что я изменилась и повзрослела, разве нет?
— Теперь я в этом сомневаюсь. Не спорю, ты стала более дерзкой и агрессивной, но зрелости в твоих поступках не наблюдается. Вместо того, чтобы жить реальной жизнью ты продолжаешь мечтать об иллюзорных Вартах, а Кэвин попытка самообмана.
— Нет. Это не так…
— Александра, ты можешь обмануть себя, но не меня. Я прожила жизнь и кое в чем разбираюсь. Еще немного и я решу, что идея с книгой была неудачной.
— Она здесь совершенно ни при чем.
— Как раз наоборот, моя дорогая, именно книга не дает тебе перевернуть эту страницу жизни.
Тут дело, конечно же, не в книге, но в общем Анжелика права. Я гоняюсь за тенью Вартов, буквально во всем отыскивая сходство с Россами.
— Я закончу роман и больше не стану вспоминать эту историю, — пообещала я.
— Хорошо. Пообещай мне еще одно — пересмотреть свои отношения с Кэвином.
— Он мне нравиться и я не понимаю твой протест.
— Что ж, тогда я объясню. Видишь ли, моя дорогая, я не верю в то, что человек может измениться, вернее может, но не в лучшую сторону. Кэвин загонит вас обоих в тупик. Его болезненная одержимость тобой ни капли не похожа на любовь.
— Нет, ты не права. Кэвин единственный парень, который действительно меня любил, — перебила я тетку.
— Ты не дослушала. Все закончится тем, что он вернется к привычному образу жизни, а ты будешь чем-то вроде домашнего любимца.
— Ага. Ясно. Ты считаешь, что Кэвин поступит со мной точно так же, как с тобой поступил Джордж.
— Именно так. И уверяю тебя, детка, совершенно не имеет значения, какая женщина будет рядом с ним, это ожидает любую. Я не требую немедленно порвать с этим парнем, а лишь прошу хорошенько присмотреться.
Хм. А ведь в словах Анжелики содержится чистая правда. Дай Кэвину волю, так он запрет меня под семь замков и будет сторожить как драгоценный клад. И с чего я взяла, что стану для него единственной и неповторимой? Он же не одной юбки с самого детства не пропускал! Охх. То же самое можно сказать о любом симпатичном парне, впрочем, как и о любой девушке. Разве я могу быть уверена, что не влюблюсь в кого-то другого? Конечно же, нет. Зато я на все сто уверена, что не стану изменять своему избраннику, чего не могу сказать о Кэвине.
Весь остаток вечера я безрезультатно старалась отвлечься от роя вопросов, заполняющих мои мысли. Дошло до того, что я запрятала ноутбук под кровать, отключила мобильный и, приняв успокоительного, забралась в постель. Впервые за полтора года обучения в Кембридже я не подготовилась к занятиям, а семинар по истории вообще собралась пропустить под предлогом плохого самочувствия, но изменила свое решение из-за Тома Лэвиса.
— Алекс, сядешь со мной, — предложил мне Том.
— Должна признаться, что совершенно не готова к сегодняшнему семинару.
— Значит, я тебя прикрою, — улыбнулся парень и отодвинул для меня стул.
— Воспользуешься магией? — полушутя спросила я.
— Точно, — рассмеялся парень и незаметно для окружающих создал мне розочку.
Так, кажется, мы поменялись ролями и теперь он рыбак, а я ничего не подозревающая рыбка.
— Вот только не пойму, почему ты ее не используешь? — уже без смеха добавил Том.
— Потому, что не могу. У меня еще не так много сил, — честно призналась я.
— Так раздобудь ее для себя, — пожал плечами Лэвис.
— И как, по-твоему, я должна это сделать? — разозлилась я.
— Позаимствуй.
— Я этим занимаюсь каждый день — не особо помогает.
Нам пришлось отложить столь щекотливую тему до окончания семинара. Том не обманул, когда обещал использовать магию. Стоило профессору Уизбису взглянуть в нашу сторону, как в противоположном конце аудитории что-то скрипело, шуршало, или падало. Вообще-то я и сама в состоянии устроить нечто подобное. Моей силы достаточно, чтобы передвинуть стул, а возможно и стол, не говоря уже о ручках и учебниках.
— Спасибо, возьму на вооружение, — засмеялась я, когда прозвенел звонок, и всех отпустили на перемену.
— Что скажешь, если я приглашу тебя на свидание?
— Скажу, что у меня есть парень и я им полностью довольна.
— Зачем такие сложности? У тебя есть вопросы, у меня ответы, а что есть у твоего парня?
— Я не продаюсь. Ясно?
Скверно получилось, но всему есть предел. Даже ради ответов я не превращусь в проститутку, а он как раз этого и добивается. Я предполагала, что Том Лэвис тот еще мерзавец, но что бы до такой степени… Охх.
— Алекс, постой! — окликнул меня джин уже у самого выхода к парковке.
— Чего тебе?
— Прости, я болван. Давай просто прогуляемся или попьем где-нибудь кофе.
— Мне сегодня некогда, — фыркнула я и уже собралась уходить, как Лэвис поймал меня за руку.
— А как на счет Раона?
— Я же сказала, что не продаюсь.
— А я и не собираюсь ничего покупать. Ты поможешь мне — я тебе.
— И какая помощь от меня требуется?
— Давай не здесь, — прошипел Том и потянул к парковке.
— Я никуда с тобой не поеду!
— Брось! Джины не кусаются, — засмеялся Лэвис, открывая передо мной дверцу серебристого спортивного "мерседеса".
— Куда ты собираешься меня отвезти? — со вздохом спросила я, усаживаясь в машину.
— Туда, где бы мы могли спокойно поговорить.
— Ты знаешь итальянский ресторанчик "Белла"? — сама не знаю, почему о нем вспомнила.
— Да, но до него не меньше часа езды.
— А мы куда-то спешим?
— Вообще-то нет.
Не думаю, что Лэвис опасен для меня — ему нужна информация и это понятно, вот только согласится ли он делиться своими знаниями — большой вопрос. Из-за общения с джином придется отменить сегодняшнюю работу над книгой, иначе я снова явлюсь на занятия неподготовленной, а это добром не кончится. По дороге в "Беллу" я позвонила своим помощникам и сообщила о выходном, так же пришлось объяснять Кэвину, почему мы сегодня не сможем увидеться. Мне не хотелось, чтобы Том слышал тот бред, что я сочиняла в ходе телефонного разговора со своим бойфрендом, но деваться было некуда.
