— Темы можно взять у лаборанта, вопросы в основном относятся к группам вирусов.
— Спасибо. Кстати, слышала, что ты был на гонках в эту субботу.
Ничего подобного я не слышала, но Том Лэвис был бы не Томом Лэвисом, если бы пропустил такое событие.
— Да, был. Ты классно гоняешь. Признаюсь, не ожидал ничего подобного.
— Почему? — искренне удивилась я.
— Девчонки редко участвуют в подобных заездах и тем более не побеждают в них.
— Давно пора сломать стереотип о слабости и трусости женского пола, — засмеялась я.
— Да уж, слабой тебя точно не назовешь, а трусихой тем более, — заулыбался Том.
— А ты знаешь того, кто тягался со мной на лиловом "ферари"?
— Конечно, знаю. Подружка Росса.
— Саманта? — с нотками радости уточнила я.
— Ну, все ее зовут Сэм, — пожал плечами Том.
— А ты почему не участвовал? У тебя тачка не хуже.
— Не люблю скорость, — подмигнул мне парень.
— Что так?
— Алекс, не хочешь пообедать? — спокойно спросил Лэвис.
И правда, мы тратим время законного ленча, а до конца занятий возможности перекусить больше не предвидеться. Что ж, попробуем одним выстрелом убить двух зайцев.
— А ты не хочешь пообедать со мной? — также спокойно и уверенно спросила я.
— А как же твои подруги? — Лэвис бросил неуверенный взгляд в сторону Аманды, оживленно беседующей с Катриной.
— А их присутствие обязательно? — игриво подмигнув джину, спросила я.
— Нет.
— Вот и договорились.
По дороге в столовую и во время ленча мы обсуждали разную ерунду — спешить с интересующими меня вопросами не стоит. Это как на рыбалке: сначала рыбку нужно прикормить, потом наживить червячка, подождать пока клюнет и подсекать только тогда, когда утонет поплавок и не секундой раньше. Я сейчас на стадии прикормки.
— Привет, познакомишь со своим приятелем, — обратился ко мне Кэвин, бесцеремонно подсаживаясь за наш столик.
— Конечно. Том Лэвис, Кэвин Брум.
— Я прекрасно знаю, кто он такой, — недовольно фыркнул Лэвис.
— Тогда почему ты все еще здесь? — прорычал Кэвин.
— Эй, эй! Хватит вам. Столовая — место общественное и каждый может сидеть там, где ему захочется, — вмешалась я.
Вот уж не ожидала от Кэвина ревности к лопоухому пучеглазику.
Пришлось изображать болтливую дурочку, лишь бы не дать повода новым стычкам. Закончив с обедом, Том вежливо попрощался со мной, но потом смело добавил:
— Увидимся на психологии.
Такой дерзкий выпад не на шутку разозлил моего братца. Я даже переживала, что Том выхватит на орехи.
— Кэв, не обращай внимания, — я поспешила успокоить разъяренного парня.
— На что мне не обращать внимание? На твою резкость, на твою раздражительность или на твою хладность по отношению ко мне?
Как раз этого я и боялась.
— Прости.
Что еще я могу сказать? Он прав, а моему поведению нет оправданий.
— Алекс, мне не нравиться такое развитие событий.
— Мне тоже.
— Ну, раз мы пришли к соглашению, давай постараемся все исправить.
Ох, ну почему все совсем не так, как должно быть? По сути, мы были и остаемся близкими людьми, а более тесные отношения не должны пагубно влиять на нашу многолетнюю дружбу. Почему же все трещит по швам?
— Алекс, пойдем скорее, мы уже опаздываем, — подошла к нам Лилу.
— Увидимся после занятий, — подмигнул мне Кэвин.
Я, не задумываясь, согласилась на свидание и поспешила на психологию. Лекция была посвящена образному мышлению и содержала достаточно большой объем информации. К концу второго часа беспрерывной стенографии пальцы с огромным трудом удерживали ручку. Надеюсь, на следующей лекции удастся хоть немного расслабиться. Ага! Не тут-то было. На социологии нас ожидал настоящий диктант. Некоторые студенты используют диктофон, но я лучше запоминаю, когда записываю. Во-первых, конспект не дает возможности отвлекаться на посторонние темы, во-вторых, я всегда думаю о чем пишу, таким образом, мой мозг сразу обрабатывает и усваивает информацию, а в-третьих, в собственных записях на много проще найти нужную строчку, слово, термин, чем в часовой аудиозаписи. Со звонком зазвонил и мобильный.
— Да, Дрейк, — ответила я.
— Не задерживайся. У нас на все три часа.
— Уже бегу.
Вот черт! Как можно было обещать Кэвину свидание, если мне нужно попасть в архив Оксфорда? Что же все так не во время!
— Алло, Кэв, я хотела перенести встречу на завтра, — самым нежным голосом попросила я.
— Что-то случилось? — спокойно спросил Кэвин.
— Мне нужно уладить один вопрос, а потом я вся твоя.
— Ловлю на слове, — засмеялся кузен.
— Тогда до завтра?
— Ты будешь занята весь вечер? — огорчился парень.
— Да, завтра семинар по истории — нужно подготовиться.
— Мне ничего не остается, кроме как согласиться.
Могло быть и хуже. Мне совсем не хочется потерять Кэвина как бойфренда. Он мне очень нравиться, всегда нравился, и я уже начала верить в возможное будущее наших непростых отношений.
Машина Партера стояла у самого выезда с парковки, я сразу заметила ее и без промедлений запрыгнула на пассажирское сиденье.
— Алиса получила подписанное разрешение на статью? — пристегивая ремень безопасности, спросила я.
— Да, но она с нами не поедет.
— Как? Почему?
— Задание выписано на меня и Ламино. Анжелика считает, что ты предаешь слишком большое значение своему сну. Она уверена, что из-за вымышленной влюбленности ты закрылась от реальной жизни.
— С чего она это взяла? — возмутилась я, нервно вращая колечко на среднем пальце.
— Мы тоже не поняли таких выводов, и Алиса попыталась убедить мисс Браун в обратном, но стало только хуже. Хорошо хоть вообще получили заказ на статью.
— И что вы предлагаете?
— На заднем сиденье студенческий Алисы. Если повезет, то никто не будет присматриваться к фотографии.
— А если нет? — с тревогой пробормотала я.
— Придется отказаться от этой затеи, — пожал плечами Дрейк и направил автомобиль в сторону Оксфорда.
Европа плотно населенный континент. От одного города до другого не больше часа езды, что весьма удобно. От Лондона до Оксфорда примерно восемьдесят миль и отличная дорога. Нам крупно повезло — ни в Лондоне, ни в Оксфорде не застряли ни в одной пробке и домчали до университета примерно за полтора часа.
— Я понимаю ваш интерес к нашим студентам — слишком многие весьма влиятельные люди, но предоставить вам информацию даже на одного из них я не имею права.
Таким был ответ на наш запрос для статьи.
