В общем, всё, что хочешь, тебе привезут. Не даром, понятно. И даже не за деньги. А за большие деньги. Бароны свое благосостояние и положение очень любили и к тем, кто его подрывает, относились плохо.
– Даже не думай, – хмыкнул Теренс. – То, что ты заказал, в Территории брать нельзя никак.
– Это почему? – возмутился Точилинов. – У нас все всю жизнь ходят и хвалят, а здесь вдруг нельзя.
– Потому, – Теренс невозмутимо прихлебывал дош из огромной, совершенно ему не по размеру, кружки. Глеммы вообще любили, чтобы всё вокруг них было на пару размеров больше, чем надо. Семен сколько раз дивился: у людей такие вещи смотрелись бы убого, а глеммы – ничего, справлялись. Теренс сделал еще глоток: – Потому что там у вас Тварей нет. И хальер нет. А здесь есть. А еще потому, что Земля с Клевером воюет.
– И что? – нарочито фальшиво удивился Точилинов. – Для ваших «кудесников» это проблема?
С термином «военная контрабанда» глеммы тоже справлялись. Не без отдельных проблем, но в целом успешно. Ностальгические подарки с Земли не раз и не два согревали души мятущихся в Пестике магов. Но была, правда, у этого термина одна загвоздка…
– А вы себе представляете, сколько будет стоить комплект земного спецобмундирования точно по вашему размеру, товарищ полковник Семен Алексеевич Точилинов? – таким же фальшивым тоном поинтересовался Теренс, разведя руками. Дош при этом чуть не вылился, и глемм смешно затанцевал вокруг расплёскивающейся кружки. – Не то чтобы я вас не любил, уважаемый, но по мне так лучше заплатить сумасшедшие деньги, но настоящему местному мастеру, чем такие же, но непонятно кому и непонятно зачем.
– Как это непонятно зачем… – начал Семен, но Теренс не дал договорить:
– Всё, разговор закончен, – он выставил вперед побежденную кружку, отгораживаясь от болтливого мага. – Приказ Старшего: выход в Территории для Семена Алексеевича Точилинова разрешается только после переобмундирования у предложенного мной мастера. Просто, да?
Семен открыл уже рот для ответа, но тут на кухню ввалилась вся голодная Команда, и слушать стало интереснее, чем спорить.
– Простите, пожалуйста, – в сотый уже раз извинился Семен перед очередным бедолагой, которому крепко досталось ножнами меча. С сим предметом туалета (а меч до сих пор так и не стал для него оружием в полном смысле этого слова) Точилинов регулярно испытывал серьезные трудности. Неширокий изогнутый клинок, одолженный, как и половина экипировки, Муритаем, никак не хотел признавать в Семене хозяина. Он натирал бедро при ходьбе, врезался в пах при поворотах, цеплялся за всё вокруг. В общем, вёл себя как абсолютно чужеродное тело. Хотя в последнее время Точилинов вроде бы как начал привыкать к неудобной железяке. Вольды, у которых мечи, луки, глиссы, топоры и прочая режущая утварь казались продолжением рук, деликатно похихикивали над неумехой, но вслух громогласно заявляли о невероятном прогрессе в обращении с оружием. Конечно, Семен предпочел бы родной «калаш», но, увы, от него пришлось отказаться. Вольды на боевых выходах носятся по Территориям как сумасшедшие. И когда Семен однажды решил «помочь» своим и запулил в лес полрожка последних патронов (показалось ему, что у Тронда положение безнадежное), то выяснилось, что он чуть пятерых членов Команды не положил, которые, как и положено, отрабатывали заранее подготовленную схему. В общем, Точилинову категорически не рекомендовали больше брать на выходы эту «железяку бестолковую». А уж когда Теренс узнал, сколько просят за обойму патронов контрабандисты… Пришлось, короче, убирать родной автомат в дальний сундук. Вместо этого ему торжественно вручили выбранный Муритаем меч, похлопали по плечу и указали пальцем все на того же Муритая. Торки считались лучшими мечниками Клевера, поэтому почетная обязанность преподавания была, естественно, закреплена за ним. Семен посмотрел в спину прорезающему суетящуюся городскую толпу торку и ухмыльнулся. Учителем Муритай оказался никаким. Правильно говорят, лучшие тренеры выходят из плохих игроков, но обратное зачастую тоже верно. Муритай был тот самый случай. Но, в принципе, это не имело никакого значения…
Огромного торка Теренс приставил ухаживать за Семеном на время, пока тот не освоится в Пестике. Шаг за шагом, обучая и направляя, рассказывая об особенностях жизни и местном колорите, Муритай незаметно превратился из няньки в товарища. На боевых выходах Команды Теренса, непременным участником которых стал Семен, они даже стали боевой двойкой. Теренс, которому льстило присутствие в Команде такого сильного мага, каким неожиданно оказался Семен, был в полном восторге и поощрял эту спаянность. А, может, Семен ему просто нравился? Точилинов и сам был откровенно рад, влившись в ряды Команды, тем более что Теренс оказался далеко не рядовым Старшим, как назывались лидеры вольдовских Команд, занимавшихся промыслом в Территориях. Совсем не рядовым – член первой пятерки Совета Старших, единственного органа управления, третейского суда, и прочая и прочая, существовавшего в разрозненном и пестром калгане, именуемом «вольды». Начинать жизнь не в одиночку, а с кем-то, кто по-настоящему о тебе заботится (мушкетерский принцип «один за всех, и все за одного» вольды блюли свято), было очень неплохо. Чего уж там, просто хорошо. Вот Семен незаметно и прижился у Теренса.
– Нам не туда? – Семен указал в проход между домами, где виднелись красивые, со знанием дела выполненные вывески, показывающие принадлежность хозяев к славной гильдии оружейников.
– Нет. – Муритай даже не остановился. Как шел, так и продолжал идти, раздвигая толпу, огромный и массивный, как ожившее дерево.
– Там, где вывески, там покупают обыкновенное железо. Хорошо сделанное, но железо. Нам в другое место.
Он не сказал в какое, а Семен решил не спрашивать. Что толку? Все равно никакое имя ему сейчас ничего не скажет. Стоит ли забивать себе голову? Нет, не стоит.
На самом деле Точилинов чуть ли не впервые со времени беззаботного курсантства был абсолютно счастлив. Перед ним лежал целый мир, новый, интересный. И в этом мире, благодаря Теренсу, он оказался полностью встроенным в очень неплохую жизнь. Прямо со старта он имел огромную фору перед всеми остальными – в виде магии. Боевые выходы Команды в Территории не только не воспринимались как расплата за все это великолепие, напротив, привносили в и без того интересную жизнь некий смысл. Вольды жили Территориями, это был их хлеб, суть и образ действия.
– Ага, – оживился Муритай. – Нашли. Каждый раз здесь плутаю, – пожаловался он.
Аккуратный дом в конце извилистой улочки ничем особенным из ряда других таких же домов не выделялся. Двери, окна, крыша – все одинаковое. И лишь одна деталь, которую видно было только вблизи, сразу превращала его из строения в предмет искусства. Каждая металлическая деталь, из тех, что видны снаружи, была выполнена в виде диковинного животного.
