— А может, она действительно любит короля? — спросила я, понимая, что пока Касантра будет говорить, нас не тронут. Хотя… перед смертью не надышишься…
— Любит короля?!! — на губах женщины заиграла ехидная ухмылка. — Девочка моя, как можно полюбить этого порося в короне? Эльгар всегда был инфантильным, незрелым мечтателем, только и знающим, что днями напролет писать никому не нужные мемуары, запершись у себя в кабинете. Белатрина давным-давно, заправляет всеми королевскими делами.
- Пусть даже и так. — Согласилась я, стараясь незаметно повернуть голову и посмотреть на друзей: Сун Вэй с обреченным видом глядела куда-то вдаль, а Бриан и Сирин, так и не пришли в себя. Убедившись, что сними все в относительном порядке, я продолжила свои попытки заговорить зубы Касантре — Но ведь королева Белатрина правит достаточно мудро: Весгород процветает.
— Весгород разлагается! — гневно воскликнула Касантра, стиснув кулаки так, что побелели костяшки пальцев. — Она пускает на территорию нашего королевства эмигрантов из Пещерных остовов, Дальней гряды и прочих субгосударств. Весгород с ее легкой руки буквально наводнили орки, гномы, оборотни и прочие низшие расы!
— Но они живут в мире с нами, и не причиняют никаких неудобств! — возразила я. Правда, тут я немного слукавила, припомнив свою встречу с тремя отнюдь немирно настроенными орками. — Например, у нас в школе оборотни и гномы учатся бок о бок с Весгородцами, Хладгородцами и Шелкоффцами.
- Вот видишь?!! — Касантра нервно зашагала по комнате. — А раньше в школу принимались только человеческие дети! Нам давно стоит брать пример с эльфов, которые рьяно оберегают свои территории и свято хранят мудрость и силу своего народа! Поэтому, именно эльфы самые искусные воины и сильнейшие боевые маги! А мы… мы вырождаемся, смешивая свою кровь с представителями других рас, теряя при этом свою первозданную силу.
Касантра замолчала, глядя на меня с нескрываемой ненавистью:
— В результате на свет появляются полу-орки, полу-оборотни и полу-гномы! Когда я займу место своей сестры, я изгоню из королевства всех этих «полу» и оставлю только чистокровных людей.
Я услышала, как нервно зашевелилась связанная Сун Вэй. Касантра тоже повернула голову в сторону шелкоффки и криво усмехнулась:
— А вот и еще одна любительница лезть не в свои дела! — женщина подошла к прикованной к стене девушке, и с каким-то брезгливым выражением на лице, пнула ее носком туфли, от чего Сун Вэй глухо застонала сквозь кляп. — Вы двое здорово подпортили мне нервы! Особенно ты, хладгородка! — ее ненавидящий взгляд вновь обратился ко мне. — Два раза подсылала к тебе убийц, и два раза тебе удалось выйти сухой из воды! Либо ты очень везучая, либо, тебе помогали какие-то высшие силы. Ну же, девочка моя, расскажи мне, в чем твой секрет?
Я пожала плечами, не зная что ответить, ведь мне действительно удалось избежать смерти лишь благодаря чистой случайности: в первый раз, помогла сущность хранитель мастера Йера, неизвестно откуда появившаяся в тот вечер в темном переулке, а во второй раз… во второй раз я каким-то непостижимым образом смогла воспроизвести заклятие: «Геррадо». Касантра, все это время наблюдавшая за моей бурной умственной деятельностью, презрительно скривилась:
- Так я и знала… ты довольно посредственная девочка, только любопытная не в меру. Возможно, в прошлом тебе повезло, и ты смогла избежать печальной участи, но в этот раз я лично прикончу тебя!
— Можно, последний вопрос? — несмотря на охвативший меня ужас, я лихорадочно искала способ, потянуть время, и по всей, видимости, мне это удалось, так как Касантра удивленно изогнув бровь, поинтересовалась:
— И что же тебя интересует?
— Как во всей этой истории замешан Нарус Эваз, и зачем вы продолжили убийства с помощью смертельных заклятий?
Сестра королевы рассмеялась, холодным, совсем не веселым смехом, от которого по спине побежали мурашки. Отсмеявшись, женщина все же снизошла до ответа:
— Поразительно, что тебя интересует именно это! Но так уж и быть, я исполню твое последнее желание… — Касантра вперила в меня насмешливый взгляд. — Корнус Дитто, застал меня за ритуалом начертания смертельной руны, в комнате моей сестры. Я убила его на месте, заклятием каменного сердца и приказала своему демину телепортировать тело к нему домой. Когда подозрение пало на метеоролога, я поняла, что это прекрасный шанс свалить всю вину за убийство на Наруса Эваза, у которого был веский мотив для убийства целителя. Но в этом плане, имелся один существенный изъян — мужчина был очень слабым магом, и любой член Совета магов, или же проводящий расследование дворцовый страж, тут же понял бы, что метеоролог просто физически не был способен убить Корнуса с помощью смертельного заклятия…
— Тогда вы решили подбросить ему свой амулет. — Кивнула я, убеждаясь, что наши предположения оказались верны. — Ведь «рубиновый ящер» позволяет увеличить магический потенциал и дать возможность, использовать заклинания высокого уровня.
— Верно. — Согласилась Касантра. — Я приказала демину, подбросить «ящера» метеорологу и когда к нему явились проводить обыск, то естественно сразу же нашли эту улику.
— Но как же демину удалось обойти охранное заклинание наложенное на дворец? — спросила я, вспомнив слова мастера Дэйна. — Ведь никто посторонний, не смог бы вынести из дворца ничего ценного, а амулет как раз являлся таковым.
— На деминов не действует магия, хотя они сами очень хорошо ее чувствуют. — Пояснила сестра королевы. — Так уж устроены эти существа, что их аура поглощает любое магическое колебание. Поэтому деминов невозможно отследить. Удобно, не правда ли?
- Ага. Особенно если ты безжалостный убийца, пытающийся замести следы. — Угрюмо кивнула я, мрачно взирая на нависшую надо мной Касантру. — Только вот я одного не понимаю — откуда вам столько известно о смертельных рунах и заклятиях? Ведь это надежно сокрытая информация.
Женщина самодовольно хмыкнула:
- Я сестра королевы, поэтому владею некоторыми привилегиями. Мне удалось выяснить, где храниться запрещенный «трактат о сущности смертоносных заклятий» и подговорить одного светлого эльфа, похитить эту книгу. Кстати, именно мой древинский друг нанял тех трех орков-наемников и самолично пытался пристрелить вас из лука… увы, неудачно.
— И что же вы пообещали ему за помощь? — иронично поинтересовалась я. — Небось, наплели, что когда станете королевой, отдадите ему полкоролевства? А тот и рад был уши развесить.
