Седовласый врач подошёл к Марго и выразил свою крайнюю признательность.
— …Я служил на флоте вашего отца. Вы его достойная наследница. Он, как и вы, всегда заботился о своих подданных.
Для Марго это была высокая похвала.
— Спасибо вам за вашу службу — поблагодарила она — Надеюсь, вы не будете против, если я и в дальнейшем буду навещать раненых?!
Хотя это был её корабль, сейчас она вторглась в его вотчину. Её покойная мать учила, что лучше спросить разрешения, чем лишний раз показывать, кто здесь хозяин.
— Боже… конечно, можно. Вы только посмотрите, как ожили эти молодцы, увидев вас — радостно воскликнул врач, обводя жестом раненых — Вы почти лишили меня работы.
Марго улыбнулась, оценив его шутку. Несмотря на все её усилия, между тем работы для него оставалось много.
* * *
— В межмирье надо держать шкаф с одеждой — сказала Ррэн, скидывая пропитанный кровью плед.
Её возвращение на корабль в столь пикантном виде вызвало недоумённый взгляд капитана, но расспрашивать он не рискнул, а Марго не стала ничего объяснять.
— Поставим при первой возможности — пообещала она.
Сейчас её больше занимали другие вопросы.
— Ррэн, что ты знаешь об ангелах?
Девочка подошла к большой ванне и залезла в неё. Там уже сидели Эльза и Сэра. Вода была розовой от растворенной в ней крови. Для Марго там места уже не было, так что она решила помыться позже.
— Про ангелов известно мало. Знаю только, что это творение рук учёных драконов. Они нашли способ, как превращать людей в ангелов, и использовали их в войне с Люцием.
— Но почему они не использовали их в войне с людьми? — удивилась Марго.
— Это вопрос не ко мне — подняв руки вверх, сказала Ррэн — Нас уже здесь не было, и мы очень мало знаем о войне людей и драконов.
— А у тебя никаких воспоминаний не появилось? — спросила она Сэру.
Она покачала головой. Это было досадно. В её воспоминаниях хранился ключ ко всему, но они не могли до него добраться.
— Выходит, чтобы избавиться от этих назойливых охотников, нам самим нужно найти эту Нову — подвела Марго неутешительный итог — Пойти туда, не знаю куда, найти то… хм, нет, как раз что найти, мы знаем… Спящего ангела.
— Кажется, Тим говорил, что учится в академии магии — задумчиво сказала Ррэн — Там обязательно должна быть библиотека.
— Значит, нам надо туда попасть. В книгах может быть информация об этом — уверенно сказала Марго.
* * *
В дверь постучали.
— Войдите — разрешила Марго, накидывая на плечи халат.
Вошёл капитан и принёс нерадостные вести. Корабль был сильно повреждён, и на его починку уйдёт никак не меньше недели.
С одной стороны, следовало убраться с этого острова как можно быстрее, с другой, небольшая заминка предоставляла возможность осмотреть остров и, возможно, найти что-то ещё, что помогло бы им в поисках.
— …А ещё, Тим Лориен просил узнать, когда у вас появится свободная минутка для разговора с ним? — спросил капитан в конце разговора.
— Думаю, не стоит откладывать это в долгий ящик. Пригласите его — распорядилась Марго.
Капитан ушёл, а она быстро привела себя в порядок. Выглядела она по-домашнему, но одеваться парадно не хотелось. Пришёл Тим Лориен. Видимо, кто-то из офицеров одолжил ему свою одежду, чтобы он не шёл на встречу с великой княгиней в одежде рыбака. Надо отдать ему должное, в камзоле он смотрелся очень элегантно. Поклонившись, он попросил разрешения вызвать сюда Кебелека. Марго разрешила, а сама устроилась в кресле и стала наблюдать. Ррэн сидела в стороне, делая вид, что играет, но от её взора ничего не ускользало.
Тем временем Тим быстро начертил на полу пентаграмму. Насыпал в центр горку песка и, встав в одном её углу, быстрым речитативом произнёс заклинание. Песок в пентаграмме зашевелился и поднялся вверх, образовав призрачный образ человека. Черты лица сгустились, оформившись в почти реальное лицо немолодого мужчины.
— Приветствую вас от имени халифа Сулеймана Рашида. Я придворный маг его величества, Хасан Кебелек — произнёс образ.
Для Марго было неожиданным увидеть со стороны подобную магию. Но ещё в своё время, Рразель говорил ей, что среди людей есть очень сильные маги.
— Великая княгиня Маргарита Новианская — представилась Марго.
Кебелек ещё раз поклонился.
— Приношу свои извинения за то, что подкинул вам на корабль своего подопечного. Честно признаюсь, я не рассчитывал, что всё обернется таким образом, иначе я бы непременно предупредил вас.
Марго сделала неопределённый жест рукой, давая понять, что извинения не требуются. Но ей стало очевидно, что Кебелек считал, что именно присутствие его человека спровоцировало нападение.
— Я давно заинтересовался деятельностью Илийского оракула — продолжал объяснять Кебелек — И когда узнал, что ваш корабль направляется на остров Илий, я не придумал ничего лучше, чем подкинуть вам Лориена. Ещё раз приношу свои извинения и прошу о небольшой услуге.
Принцесса кивнула, чтобы он продолжал.
— Я прошу вас задержаться на острове и позволить Лориену осмотреть его.
— Мой корабль повреждён, и на его ремонт потребуется время. Капитан говорит, что на это уйдёт ни как не меньше недели. Надеюсь, вашему человеку хватит этого времени? — ответила она.
— Более чем — заверил её Кебелек — После того, как вы почините корабль, мой господин, Халиф Сулейман Рашид ждёт вас в гости в своём дворце в Александрии.
Кебелек поклонился, давая понять, что разговор окончен, но на прощание добавил:
— Если у вас возникнут вопросы ко мне, обратитесь к Лориену, он знает, как меня вызвать.
Кебелек ещё раз поклонился и его образ распался, осыпавшись песком на пол.
* * *
Лориен не желал терять ни минуты, но для начала хотел узнать всё, что произошло с княгиней и её дочерью. Однако её высокий статус не позволял ему приставать к ней с расспросами, и Тим решил действовать в обходную. Он попробовал разговорить Ррэн. Ррэн прикинулась простодушным ребёнком и, скармливая ему незначительные крохи информации, между делом вытянула из него много интересного. Поняв, что от ребёнка он ничего конкретного не узнает, Тим отправился обследовать остров, а Марго распорядилась, чтобы ему дали двух провожатых, и пошла отдыхать. День был насыщен событиями.
* * *
Тим Лориен, бакалавр магии и лучший ученик Магической академии, гордился тем, что Кебелек давал ему разные поручения. Иногда это было нечто незначительное, а иногда, как сейчас, даже опасное. Тим к любому поручению относился ответственно и стремился выполнить его идеально. Подвести или даже просто разочаровать Кебелека не до конца сделанной работой он не мог. Но сейчас судьба подкинула ему неразрешимую загадку. Обычно, одно упоминание, что он действует от имени придворного мага халифа, открывало ему все двери и делало самых молчаливых из молчунов болтливыми. Всё, что ему было нужно, это только собирать информацию, анализировать её и выдавать в виде чёткого и ясного отчёта. Однако великая княгиня не была подданной халифа, и её статус не позволял Тиму на неё давить. Даже аудиенция Кебелека, не заставило её с ними сотрудничать. От всех вопросов Тима она отмахнулась, сказав, что устала и хочет отдохнуть. Но не только это тревожило Тима. Княгиня была окружена тайнами и непонятной ему магией, хотя он не нашёл ни одного свидетельства, что она ею пользуется. Ни кусочка пентаграммы на полу, ни книг по магии. Но он своими глазами видел, как кто-то со стороны вмешался в бой за корабль, и это резко изменило баланс сил. На берегу в это время было несколько человек. Княгиня с дочерью и проводник. Учитывая, что проводник не вернулся и его судьба не известна, можно предположить, что он либо погиб, либо где-то прячется на острове. Но Тим проверял его, ещё когда следил за ним в городе. Служитель оракула не пользовался магией. Да и вряд ли он стал бы им помогать. Остаются только княгиня и её дочь. Дочь княгини вне обсуждения. Что может пятилетний ребёнок, даже если его этому учат с пелёнок. Максимум, зажечь или потушить светильник на расстоянии. Значит, княгиня. На острове с ними точно что-то произошло. Они вернулись все в крови, но сами ранены не были. Значит, они тоже с кем-то дрались?! Но с кем и чем? Оружия при них не было ни до, ни после. Остаётся только магия. Конечно, есть ещё вариант, что им помог некто, живущий на острове, к примеру, тот самый загадочный оракул. Вот это как раз и собирался выяснить Тим.
