Дракон ожидал всего, но не того, что произошло дальше. Марго пожала плечами и пошла к лестнице.
— Ррэн, жду тебя на корабле — кинула она через плечо.
— Поспеши. Он не отозвал своих виверн, а велел им потопить корабль — крикнула ей вслед Ррэн.
Марго сорвалась с места и побежала. Ррэн могла бы сказать это и раньше…хотя тогда бы они не узнали ответ….но ценой этого ответа могли быть жизни людей. Ярость кипела в Марго. Она злилась на Ррэн и то, что она промолчала. Она злилась на дракона и на то, как ловко он её провёл. Злилась на саму себя, что не может бежать быстрее.
…А в пещере за её спиной раздалось злобное рычание. Писк и шум борьбы. Послышался удар и звук падающих камней. На задворках сознания мелькнул страх за дочку, но Ррэн уверяла, что дракону с ней не справиться. Однако страх остался. Кто знает, может быть она просто хотела спасти всех ценой своей жизни? Нет, сейчас нельзя об этом думать, убеждала себя Марго. Сейчас надо спасать людей. Их жизни зависят от меня и моей силы.
У входа стоял проводник. Марго не знала, был он в курсе происходящего или нет, но по любому, он был слугой её врага. Невидимая сила подхватила его и расплющила об каменную стену. Марго даже не оглянулась, ноги несли её дальше. Уже были слышны звуки боя. Крики, выстрелы мортир, злобное шипение виверн, но руины закрывали происходящее в бухте. Вот последний поворот и Марго увидела корабль. Чёрные тени метались в воздухе. Несколько виверн карабкались по бортам, раздирая обшивку и стремясь проникнуть внутрь. Их кололи пиками, стремясь сбросить в воду. Мелькали молнии.
На корабле был маг. Откуда? Это она выяснит позже.
Остановившись, Марго выпустила из межмирья Сэру.
— Защищай меня — коротко приказала она.
Сосредоточившись на бое, у неё не было сил защищать саму себя. Сэра выхватила мечи и заняла оборонительную стойку, а Марго, собрав всю свою силу, вытянула руки перед собой. Рразель отругал бы её за излишнюю жестикуляцию, по его мнению, всё надо делать в голове, но сейчас Марго так было проще. Поймав ближайшую виверну в магическую сеть, она скомкала её и бросила в океан. Дикий крик разорвал бухту, когда переломанная виверна упала в воду. Ей вторил восторженный крик матросов. Марго снова сосредоточилась, и следующая виверна, уйдя в пике, исчезла в воде. Ещё одну виверну поразила сильная молния, ударившая с кормы корабля. Чудовище врезалось в парус, запуталось в нём и упало на палубу, где тут же в её тело вонзилось с десяток пик. Битва шла не на жизнь, а на смерть. Марго выкладывалась по полной, и вот наступил момент, когда последнее чудовище упало поверженным. Раздались торжествующие крики матросов, празднующих победу, а Марго развернулась и побежала обратно к пещере. Там осталась Ррэн и, возможно, ей тоже была нужна помощь. Сэра последовала за ней.
Пол ротонды взорвался и в небо взмыл дракон. Урлок, вцепившись в него лапами, терзала его тело. Дракон силился достать свою мучительницу, но не мог. Дикий крик огласил округу. Вот когти урлока полоснули по перепончатому крылу, и дракон стал падать. Урлок изловчилась и перебралась к его горлу. Её зубы впились в плоть дракона и стали рвать её. Надсадный хрип смешался с треском ломающихся деревьев, когда дракон упал в лес. Марго бросилась к месту падения.
— Ррэн, ты жива? — взволнованно спросила она.
— Со мной всё в порядке, я его убила — ответила Ррэн по их неразрывной связи.
Добраться до места падения было не просто. Руины и лианы преграждали путь. Марго пошла напролом, сметая всё на своём пути.
— Мам, осторожнее — одёрнула её дочка — Здесь и так всё на честном слове держится.
Марго остановилась. Всё вокруг заросло так, что найти естественную дорогу было невозможно. Сверху посыпались камешки. Она подняла голову и увидела, как урлок соскользнула со стены вниз. Подхватив её и Сэру, она снова забралась наверх и быстро побежала по деревьям и остаткам каменных стен к тому месту, куда упал дракон.
— Большой… Как ты с ним справилась? — удивилась Марго, увидев дракона.
— Я же тебе говорила, мы их естественные враги — ответила дочь.
Взглянув на мёртвого дракона и невредимую дочку, ей стало понятно, почему та не боялась оказаться в его лапах. Это дракону нужно было её бояться. Ведь он подпустил её слишком близко и когда она превратилась в урлока, дело было за малым… Сейчас дракон лежал поверженный с разорванной шеей. Кровь толчками вытекала из ран. Сильное сердце ещё билось, не желая сдаваться смерти, но его толчки становились все реже и слабее.
— Раздевайтесь и полезайте туда — приказала Ррэн, указав не небольшую трещину, которую до краёв заполнила кровь дракона.
Марго слышала сказки о чудодейственном воздействии крови дракона на человека, но никогда не думала, что сможет проверить это на себе. Послушно скинув с себя одежду, девушки смело шагнули в густую жидкость. Кровь была ещё тёплой и странно обжигала тело. Ррэн обернулась человеком и, выпустив Эльзу из межмирья, тоже шагнула в импровизированный бассейн. Эльза, ослепленная светом дня после долгого сидения в темноте, не сразу разглядела дракона, а разглядев, ойкнула от страха.
— Раздевайся и лезь к нам! — приказала ей Ррэн.
Эльза немного замешкалась, но вскоре присоединилась к ним. Четверым в небольшой расселине было тесновато.
— А теперь, ныряем — приказала Ррэн.
Они глубоко вздохнули и нырнули.
Марго словно провалилась в таинственную и тёплую темноту. Казалось, что у неё нет никаких границ. Не ощущался даже камень под ногами. И вот она падала в эту тьму, а воздуха уже не хватало и лёгкие начинали пылать огнём…Сильные руки Ррэн подхватили её и выдернули на поверхность.
— Что…это…было? — жадно хватая ртом воздух, спросила она.
— Последнее коварство дракона — спокойно ответила Ррэн.
Девушки выбрались из расселины и стали приводить себя в порядок. Это было не просто. Густая кровь, словно дёготь, покрыла их тела.
— Да брось ты — сказала Ррэн, отмахиваясь от попыток Сэры, вытереть её — Вымоемся на корабле. Мам, давай запихнём дракона в межмирье.
— Зачем он нам? — удивилась она.
— Как зачем? Съедим. Он очень вкусный. А ещё, заметём следы. Тот, кто его послал, найдя тело, может многое узнать о нас — ответила Ррэн, указывая на следы от её когтей — А нам это не нужно. Или ты полагаешь, что поиски Новы сугубо его личная инициатива?
Марго над этим ещё не думала, но, когда Ррэн об этом сказала, поняла, что она права. Драконы жили обособленно и не совались на территорию людей. Так что если он обосновался здесь и искал Нову, значит, она была очень важна. Такая операция не могла быть инициативой одиночки. Стал понятен и размах поисковой операции, и причины, почему он действовал через посредников…А заодно стало понятно, и как он вербовал их себе. Выбирая богатых, которые жаждут власти и имеют время и средства для поисков, он под видом оракула обрабатывал их и отправлял на поиски. Ничего не скажешь, умно.
