— Не здешнего, — усмехнулась Лена. — Но и не вашего, хотя он предпочитает страны Тьмы. Сейчас он придет за тобой и отведет к Зеану.
— К Зеану Темному? — едва слышно спросил орчонок, его руки тряслись. Неужели эта девушка говорит правду и скоро он окажется дома? Ведь Зеан хорошо знает его отца, не раз бывали с ним в Башне Знаний.
— Да.
Когда у стола появился сухощавый старик в странной одежде, Харук почему-то покорно позволил ему взять себя за руку и куда-то повести — поверил, наверное, что случилось чудо. И в самом деле — не прошло и нескольких мгновений, как в глазах юного орка мигнуло, и он оказался в кабинете Зеана Темного, сразу узнав мага. Тот тоже понял кого держит за руку Горберг и ошарашенно замер — перед ним стоял пропавший полтора года назад в море младший сын вождя орочьего племенного союза Грагах.
Проводив Горберга с Харуком взглядом, Лена вздохнула и вышла из трактира — пора было идти в тренировочный зал. Интересно, этот самый Тирон стоит чего-то или нет? Надо самой на него поглядеть. Искать зал долго не пришлось — первый же встречный офицер гвардии показал, хотя и посмотрел на девушку при этом довольно удивленно — явно не понимал, что ей может быть нужно от лучшего в Нар-Олдене мастера меча.
Увидев на пороге своего зала миниатюрную, очень красивую девушку в серой мантии ученицы Светлой Академии, Тирон из Стармина сразу понял, кто перед ним. Его очень заинтересовал вчерашний рассказ магистра Орвига о девушке-берсерке, которую обучал мечному бою отец. Мало того, на заседании ректората из нее решили растить боевого мага. Женщина — боевой маг? Такого в странах Света не случалось больше пятисот лет, со времен легендарной Крины-воительницы.
— Здравствуйте! — поклонилась девушка. — Меня прислал к вам магистр Орвиг.
— Я вас ждал, — улыбнулся Тирон. — Добрый день! Ваше имя — Лена, дочь Михла?
— Да.
— Хорошо. В раздевалке найдите себе подходящий тренировочный костюм и переоденьтесь. Надо посмотреть на что вы способны. Магистр говорил, что вас тренировал отец. Это так?
— Тренировал, — подтвердила Лена. — Он же научил меня сдерживать ярость в бою, тоже был берсерком.
— Любопытно… — мастер меча обхватил пальцами подбородок. — Никогда не слышал о такой методике. Мне пришлось самому искать способ контроля над собой, наставник помочь не смог. Но ладно, жду вас.
Девушка зашла в раздевалку, где на столе лежала груда чистых полотняных костюмов, немного похожих на кимоно. Даже самый маленький оказался ей велик, и пришлось подкатывать рукава и штанины. Переодевшись, она снова вышла в зал, одновременно вводя себя в боевой транс. Тирон молча указал на стойку, где лежали боккены, и Лена по привычке взяла два.
— Владеете двумечным боем? — удивился мастер меча.
— Отец учил.
— Хорошо, — он тоже взял второй боккен. — Приступим.
Странная у этой Лены стойка — ноги полусогнуты, стоит боком, выглядит расслабленной, скорее даже вялой, мечи слишком близко к телу, глаза смотрят в никуда и совершенно спокойны. Это какая же, интересно, школа? Северная? Нет, не похоже. Юго-западная? Тоже не то, что-то совсем иное. И уж точно не восточная, ее ни с чем не спутаешь. Но знакома, когда-то видел похожую стойку. Тирон попытался вспомнить когда и где, но не смог, досадливо цыкнул зубом и осторожно двинулся вперед. Кто-нибудь другой, может, и попытался бы взять нахрапом, но его опыт говорил, что мастер незнакомой школы способен преподнести немало сюрпризов, пусть даже этот мастер — миниатюрная девушка и ее, на первый взгляд, щелчком пальцев пришибить можно.
Первые осторожные выпады не задели Лену, она плавно перетекала из положения в положение, легко отводя боккены Тирона своими. Он нарастил темп, удивляясь про себя — эту атаку еще никто с первого раза не отражал. Как ни странно, девушка легко держала скорость, ни разу не ошибившись. Она двигалась мягко, по-кошачьи, что говорило немало — такая обманчивая легкость движений появляется только после многих лет тренировок. Хорошо отец над ней поработал. Видимо, был очень сильным мечником. Странно, что остался в приграничной деревне, а не открыл свою школу в столице — к нему бы толпами валили офицеры и аристократы, платя за обучение хорошие деньги. Так владеть мечами способен мало кто в Мартаане, такие виртуозы на вес золота ценятся.
Тирон не сразу заметил, что Лена относится к бою несерьезно, что ей просто скучно.
«Ах вот как? — усмехнулся он. — Зря ты это, девочка, очень зря. Думаешь, мне нечему тебя учить? Пришла только потому, что наставник велел? Ну поглядим, что ты на это скажешь…»
Резко взвинтив темп, мастер меча сменил стиль, используя свой собственный, разработанный за многие годы после изучения доброго десятка разных школ. Отовсюду он взял лучшее, постепенно сведя приемы в единую систему. И этого стиля Тирон не показывал еще никому, кроме двух ближайших друзей. Лене показалось, что его боккены — повсюду, возникают из совершенно невозможных положений, нанося удар за ударом. И далеко не все ей удалось отразить — ребра взорвались болью, девушка даже зашипела, но привычно удержала зверя в узде, входя в еще более глубокий транс. Однако это не помогло — мастер то и дело доставал ее, бил то по спине, то по ногам, то по бокам, а напоследок хорошенько огрел по ягодицам — да так, что Лена отчаянно взвизгнула и подпрыгнула, выронив свои боккены.
— Урок первый: никогда не недооценивайте противника, — холодно сказал Тирон, отступая на шаг.
— Благодарю, уважаемый наставник! — поклонилась девушка, потирая ноющие от ударов бока. — Простите за самонадеянность!
— У вас неплохая техника, — усмехнулся он. — Но больше наработанная, заученная, до импровизации истинного мастера вам еще очень далеко. Придется немало поработать, чтобы достичь ее. Вы способны на это, поэтому гонять буду безжалостно. Вот этим, — Тирон пренебрежительно махнул в сторону других учеников, которых тренировали помощники, — никогда не достичь вершины, не стоит даже пытаться, слишком поздно начали. А вот вы — совсем иное дело, вас, как вижу, отец тренировал с раннего детства, иначе такой гибкости просто не добиться. Поэтому я займусь вами лично. С этого дня вы восемь раз в декаду обязаны приходить сюда в четыре часа пополудни. Каждая тренировка — семь часов, как минимум.
— Наставник говорил, что пять раз… — растерянно буркнула Лена, никак не ожидавшая, что ее возьмут в такой оборот.
— Он не видел того, что видел я. Впрочем, с магистром Орвигом я поговорю сам, он человек далеко не глупый, все поймет. Да, вот еще что. Убивать вам уже приходилось?
