"Примерно так оно и было, - подумал я. - Если учесть, что такая вот бутылка даже в столичных кабаках стоит самое большее два перье".
- А ты не боишься, что когда Стог узнает про твои шалости, - тут Нанси многозначительно побренчала моими монетами. - То может быть недоволен?
- Так это же не стоговские перье! Тебе всякий в трапезной подтвердит, что я всё это честно выиграл в кости. - Не моргнув глазом, поторопился я прояснить ситуацию.
- Так ты еще и везучий раб! - с восхищением сказала Нанси. - Значит, мне здорово повезло с тобой встретиться!
- Надеюсь, что так, - скромно ответил я.
На замковой башне часы пробили полночь. И сразу, при первых ударах колокола башенных часов Нанси выскочила из постели, где мы приятно нежились, успешно выполнив всю намеченную мною программу. Вино было выпито, окорок съеден, а Нанси перестала быть для меня женщиной-загадкой, поскольку необследованных мною мест у нее уже не осталось.
- Вставай! Собирайся! Сейчас мой... придет!
Она швырнула мне мою одежду, до того лежавшую на стуле. Я начал торопливо одеваться. Уже, перед тем как выйти из гостеприимной комнаты Нанси, я спросил хозяйку, суетливо метавшуюся по комнате и заметавшую следы пребывания у себя незапланированного мужчины.
- Нанси, если мне еще раз повезет в игре, я могу навестить тебя?
- Приходи! Буду ждать с нетерпением! - фыркнула Нанси и, поцеловав меня в щеку, выпихнула в коридор.
Дверь захлопнулась.
"Вот всё и закончилось. Словно ничего и не было, - философски подумал я. - Впрочем, мои пустые карманы наглядно доказывают, что что-то всё-таки было..."
И в этот самый момент подоспел тот самый, ожидаемый Нанси состоятельный мужчина.
"Вот тебе и раз! - подумал я, с удивлением глядя на приближающуюся массивную фигуру. - Кажется, байки о постельных возможностях негров имеют под собой какие-то основания! Ведь он явно к Нанси намылился. А Нанси очень требовательная особа, как я только что выяснил, и чтобы она осталась довольна надо очень постараться. Я постарался, и кажется успешно, но вот если бы мне сейчас предложили пойти и ублажить Марианну... Хотя, может она в постели ледышка и ей много не надо?"
Гийом, а это был именно он, уже протянул руку, чтобы постучать в дверь Нанси, но не постучал, поскольку узнал меня. Видимо он не питал ко мне теплых чувств, раз счастливая улыбка до того игравшая на его толстых губах мгновенно пропала. Гийом подозрительно уставился на меня.
- Ты что тут делаешь? - прорычал он.
- Гуляю вот. Знакомлюсь с замком.
Гийом посопел пару секунд и затем еще более злобно спросил.
- А ты вот с этой комнатой, за этой вот дверью, - он указал на дверь Нанси. - Случайно не знакомился?
- А ты полагаешь, что стоит познакомиться? Я обязательно последую твоей рекомендации. Спасибо за подсказку!
- Ты не познакомишься этой комнатой никогда! - безапелляционно заявил Гийом и придвинулся поближе ко мне.
- Это почему? Что не так с этой комнатой? - удивился я и напружинился, готовый качнуться в любую сторону.
- С комнатой-то всё в порядке. Не в порядке будет сейчас с тобой! Полежишь немного в лазарете, подумаешь о своем поведении, а когда выйдешь оттуда, через месяц... примерно, то я полагаю, наглости в тебе поубавится!
Огромный черный кулак Гийома метнулся в мою сторону. И не просто в мою сторону, а направлении моей головы.
"У Марианны что ли, он перенял привычку бить людей по голове?" - успел подумать я, резво метнувшись в сторону. Размашистый удар ухнул в пустоту, а сам Гийом качнулся вслед за своим ударом. Я воспользовался этим кратким моментом и резко, от всей души пнул Гийома по колену. Что-то там у него явственно хрустнуло. Коротко взвыв, Гийом рухнул на пол, а я бодрой трусцой удалился за поворот. Добивать упавшего я не собирался. И не только из-за присущего мне человеколюбия. Опасно было лишать Марианну такого ценного...ночного работника. Женщина, обладающая властью и при этом, проводящая ночи в пустой, холодной постели опасна для окружающих, а для меня так в первую очередь. Она опять может сделать упор на физических муках, взамен моральных! Да и лишать душечку Нанси возможности заполучить свои законные пять перье не стоило!
Когда проклятья сидевшего на полу коридора и держащегося за свое колено Гийома стихли вдали, я перешел на шаг.
"Хорошо я еще не напротив стены стоял. А то получилось бы точь-в-точь, как там, в подвале с Марианной. Если бы Гийом повредил себе правую руку, то это навело бы Марианну на неприятные для меня размышления и она бы, несомненно, выдавила правду из Гийома. А так он будет молчать. Не будет же он жаловаться Марианне, что, дескать, когда она, Марианна уехала, а он, Гийом только-только собрался по бабам, как вдруг повстречал этого злодея Марка...
Надеюсь, колено не помешает ему исполнять свои обязанности. Похромает с недельку и забудет..."
Так думал я, возвращаясь в свою каморку. Как позднее выяснилось, я был слишком большим оптимистом.
На следующий день, после обеда я мирно сидел в удобном стоговском кресле и читал книгу. А что прикажете делать, если скука одолевает со страшной силой. Все развлечения доступные мне (вино, женщины, азартные игры) предполагались только вечером. Поэтому в целых борьбы со скукой мне пришлось посетить замковую библиотеку. Я проник в библиотеку через тайный ход. Благо, что один из входов в него располагался как раз в библиотеке. Заглянул я туда попутно, после очередного визита к сундуку Лили и естественно ночью, чтобы не шокировать окружающих и не вызвать неудобных, нескромных вопросов. Хватит с меня потрясенной Нанси, которая долго не могла поверить, что раб может интересоваться женщинами. И не просто интересоваться, а еще и делать им дорогие подарки. Я подозреваю, что если бы я открыто, днем появился в библиотеке и попросил что-нибудь почитать, то это произвело бы незабываемое впечатление сначала на библиотекаря, а затем и на всех остальных в замке, включая Марианну и Стога. Поскольку библиотекарь наверняка не стал бы молчать, о такой замечательной вещи, как раб умеющий читать, а главное располагающий свободным временем для этого и поделился бы своим удивлением с окружающими.
Вообще-то герцог, пока были живы его папа и мама, не филонил, а учился, и учился старательно. Мне он в своей памяти, в числе прочего оставил в наследство знание шести местных языков. Практиковаться в них он перестал сразу после гибели герцогского семейства и переключился на совершенно другие развлечения. Те, о которых с такой ненавистью вспоминала Марианна. И потому говорил я на этих языках с жутким акцентом, но всё понимал и умел читать.
