На удивление, боли не было. Вообще. Более того, самочувствие было просто великолепным! Давно уже он не чувствовал себя столь здоровым, полным сил и энергии.
Осторожно, ожидая каждую минуту нового взрыва боли и Грязи, Артур огляделся вокруг. Он находился в большой, очень светлой и просторной комнате с самым минимумом мебели. Собственно, всей имеющейся мебелью являлись: кровать, на которой он и лежал, небольшой шкаф в углу, пара стульев, один из которых сейчас был занят, и небольшой изящный столик у окна. Ну и ещё множество красивейших и весьма высокохудожественных гобеленов, свисавших с высоких каменных стен.
Артур окончил осматривать окружающую обстановку и недовольным вздохом повернулся к объекту, сейчас и занимающему один из двух имеющихся в наличии стульев.
- Тебе не кажется, что это плагиат? - спросил он внимательно следящую за ним, одетую в простенькое белое платье девушку.
- В каком смысле? - искренне изумилась та, не отводя от него внимательных синих глаз. Длинная светло-русая коса, словно змея, скользнула через плечо, и мягким, тяжёлым кольцом улеглась на грудь его собеседницы.
- Герой, который был при смерти, пробуждается в эльфийском замке, полностью здоровым, а маг в белых одеждах мягко пеняет ему на неосторожность… - Улыбнулся Артур. - Ты, правда, на Гэндальфа не очень похожа, да и я пострадал не от моргульского клинка, но тем не менее…
- Этот замок принадлежит Туата де Данаан, а не эльфам. Мне известны все расы фейри, но той, что ты упомянул, среди них нет. Может быть, ты имел в виду альвов? Но их территории далеки отсюда. - Осторожно ответила ему девушка, всё так же, не сводя с него взгляда. - Как ты? Твой разум не пострадал? Ты говоришь странные вещи!
- Самочувствие великолепное. Не волнуйся, я просто вспомнил одну книжку, где описывалась подобная ситуация. - Коротко ответил Артур. - Зачем ты сделала это? Зачем вытащила меня? И кто ты такая, что можешь вот так воскрешать погибших? Ты богиня?
- Кто я? - На удивление, столь простой вопрос, вызвал у неё довольно долгую задумчивость. Наконец, словно на что-то решившись, она медленно кивнула. Её коса, соскользнула с груди, недовольно мотнулась из стороны в сторону, сильно стукнула по спинке стула и, наконец, обмоталась вокруг головы в виде импровизированной короны.
- Фейри называют нас Хранителями. - Наконец задумчиво вымолвила девушка. Подняв руку, она ухватилась за кончик косы и с силой выпрямила её, заставляя повиснуть вдоль тела, как и положено нормальным волосам. Коса пару раз недовольно дёрнулась, и обмякла, подчиняясь диктату хозяйки. - Мы довольно сильны… Но к богам ни я, ни мои сородичи никакого отношения не имеем. Скорее, должна признать, что боги нас недолюбливают… Впрочем, как и мы их. И основания для этого имеются, - она надолго замолчала.
- Кеа. Ты не ответила на мои вопросы, - надавил Артур. - Мне не интересно то, как называется твой клан и ваши взаимоотношения с богами. Я спросил другое. КТО ТЫ? Как ты меня оживила, и зачем ты это сделала?
- Какая разница! - Вспылила девушка. От раздражения она даже притопнула ногой и, вскочив со стула начала прохаживаться по комнате. Из-под бешено хлещущей по сторонам косы, на уровне затылка, начало пробиваться странное, нежно мерцающее сияние. - Хватит меня допрашивать! Ты что, недоволен?! Живи и радуйся!
- Вообще-то да, недоволен. - Всё так же спокойно ответил Артур. - Быть мёртвым мне понравилось гораздо больше.
- Ну так возьми и зарежься! - раздражённо прошипела синеглазка останавливаясь посреди комнаты. Сейчас, сияние не только окружало её голову, но и пробивалось посреди лба, там, где некоторые индианки любят рисовать небольшую красную точку, изображающую третий глаз.
Выглядело это страшновато. Казалось, что привлекательная девушка, в раздражении ходящая по залу - это только тонкая оболочка, всего лишь кожа, в которой скрываются огромные потоки яростного света.
Впрочем, это представление не произвело на Барда ровным счётом никакого впечатления.
- Хорошая мысль, - всё так же спокойно ответил он на её предложение. - Не одолжишь ножик, ненадолго? - он кивнул на её пояс, с которого свисал небольшой кинжал в богато изукрашенных ножнах.
Девушка замерла на полушаге.
- Ты что, это всерьёз? - недоверчиво протянула она, и в следующий миг, её коса расплелась, и волосы, стремительно удлиняясь, живым, бурлящим от скорости потоком, метнулась через весь зал к Барду. Окружили и обволокли голову, на миг заслонив поле зрения…
Знакомая щекотка в голове, и в следующий момент всё кончилось. Коса неподвижно свисала с головы Кеа, а в её невозможно синих глазах читалось невероятное потрясение.
- Ты всё помнишь. - Это был не вопрос, а утверждение. Осторожно дойдя до своего стула, она опустилась на него, всё так же, не сводя с Артура глаз. - Ты и впрямь, всё помнишь и желаешь вернуться!
Тот молча кивнул.
- Кажется, я влипла. - Медленно протянула она и глубоко задумалась. - Всё будет совсем не просто.
- Почему? - не понял Артур. - Не хочешь отвечать - никто не заставляет. Ножик одолжи и всё. А если жалко, то ладно, обойдусь… Не знаешь, тут этаж высокий? - его задумчивый взгляд остановился на окне.
- Всё будет ОЧЕНЬ не просто! - невпопад ответила она, глядя на барда печальными глазами.
- Да нет же, всё элементарно! - Артур мечтательно улыбнулся, и встал, намереваясь подойти к окну.
- Не делай этого. - С лёгким испугом в голосе произнесла девушка и в следующее мгновение, окно закрылось тонкой, но несомненно прочной решёткой, стремительно выросшей из подоконника.
- Почему? - Артур обернулся к ней. - Там и впрямь было хорошо.
- Это-то и плохо. - Вздохнула Хранительница. - Как же тяжело с вами, Барды… Вечно вы все планы ломаете. - Она вновь печально вздохнула.
- Не советую тебе пытаться самоубиться. По крайней мере, в ближайшее время, если конечно ты не желаешь лишить свой мир последнего шанса на выживание, - вдруг, словно на что-то решившись, произнесла она.
- Последнего шанса на выживание? - ухмыльнулся Артур. - А поумней, ты ничего не могла придумать? Я не какой-то там глупый герой. Я всего лишь бард, причём отнюдь не самый сильный. Тот же Киоки Тоно, помнится, меня на раз делал. Что по Силе, что по Чистоте, что по тонкости Влияния… Да и других, посильней меня, хватает… так что, ничего особо страшного от уменьшения нашего поголовья на одну единицу не случится. Нас мало, но не настолько!
- Настолько Артур, настолько. - Вздохнула Кеа. - Знаешь, давай так. Отвечать на все твои вопросы, и следить за тобой, чтоб ты не самоубился сдуру - мне сейчас ну совершенно некогда. И так, слишком много времени на то чтоб тебя из Леты выдернуть, потратить пришлось. Но кое-что, тебе и впрямь знать надо. А то ещё и впрямь зарежешься, и все труды насмарку… - Она вновь тяжело вздохнула. - Так что того, кто сможет тебе объяснить происходящее, и то, в каких неприятностях оказались люди, я к тебе пришлю. Ты же, обещаешь не предпринимать никаких радикальных действий, по крайней мере, до тех пор, пока не будешь понимать, к чему может привести твоё желание отдохнуть на той стороне потока. Договорились?
