— Так же помните, что следует быть осторожными и бдительными. Враги не дремлют. Они могут поджидать вас на каждом углу.
Как только эти слова прозвучали, над толпой поднялся гул. Кое-кто попытался снова упасть в обморок.
«Запугивает или правда? — со страхом подумала Кира.
— Я не запугиваю вас, — сказал пан Мирон, и девушка вздрогнула. — Я просто предупреждаю: будьте начеку… Что ж, не будем сейчас говорить о плохом! Завтра ведь Новый год! Мы все от души поздравляем вас и желаем успехов в следующем году. А теперь, вперед! Да прибудет с вами свет!
Кира забеспокоилась. Она ведь не знала, что нужно сделать, чтобы попасть домой. Девушка обернулась на одноступеньцев. Те весело прощались друг с другом, мальчишки хлопали друг друга по плечам, девчонки обнимались. От такой трогательной сцены у Киры даже в глазах защипало. Она отвернулась и с грустью подумала, что она опять одна.
— Эй, Горностайка! — позвал кто-то. Кира опешила и обернулась. Перед ней стояла Влада Ветер.
— Ну, пока, что ли? — Ветер осторожно обняла ее и звучно чмокнула в щеку, оставив яркий след от помады. — Я тебе черкну пару строчек на каникулах. Что б жизнь медом не казалась.
— Ага, черкни… — Кира потерла щеку, пытаясь стереть помаду. Влада усмехнулась, закинула сумку на плечо, отошла в сторону и громко произнесла:
— Быть там, где ждут!
Раздался негромкий щелчок, и она исчезла. Точно так же исчезла и добрая часть толпы. Остальные еще плакали друг другу в плечо.
«Тьфу ты! — подумала Кира. — Заклинание телепортации! И как я могла за-быть?»
Она в последний раз огляделась и поняла, что каникулы покажутся ей не-обычайно долгими, и очень будет не хватать всего этого — магии, домовых, коридоров с факелами.
— Быть там, где ждут! — крикнула девушка, смахивая невольно набежав-шую слезу и привычно зажмуриваясь. Знакомый резкий рывок, свист ветра в ушах, легкое головокружение, и, наконец, земля под ногами.
Кира вздохнуло полной грудью, затем открыла глаза. Мимо с шумом проносились автомобили. Ярко сияло солнце, заставляя снег блестеть разноцветными огоньками-искорками. В глаза бросилась яркая вывеска «кафе «Мираж», и Кира улыбнулась ей, как старому знакомому.
Витрины магазинов переливались гирляндами. Над дорогой висела огромная перетяжка «С Новым годом!». Дом Киры, с виду невзрачный и совсем обычный, в лучах солнца окрасился в ярко-голубой.
К счастью, в тот момент улица была пустынна, и никто из людей не заметил девчонку, возникшую на тротуаре непонятно откуда. Щурясь от солнца, Кира быстро перешла дорогу и нырнула в подъезд. В подъезде сильно пахло кошками и сигаретными окурками.
Игнорируя гостеприимно распахнутые дверцы лифта, Кира как на крыльях пролетела пять лестничных пролетов, и, замерев сердцем, нажала на кнопку звонка. В глубине квартиры раздалась малоприятная трель. Кира на всякий случай отошла подальше от двери, чтобы отец мог ее получше разглядеть. Однако за дверью было тихо. Никто не спешил открывать.
Абсолютно ничего не понимая, девушка снова нажала на кнопку звонка. Потом еще и еще. Тишина начала ее пугать, она в панике забарабанила по двери кулаками.
«Может, он вышел в магазин? — мелькнула слабая надежда. — Или он во дворе, выгуливает Грозу?»
Кира вихрем слетела на первый этаж, выскочила в подъезд и оказалась на улице. Рядом, на колченогой лавчонке сидела закутанная в платки и шали старушка, флегматично пережевывающая семечки. Увидев, как Кира остановилась перед ней, бабулька подозрительно отодвинулась на край скамейки.
Волнуясь и сбиваясь с третьего на десятое, Кира подробно описала отца и спросила, не видела ли пенсионерка Сергея. Та все так же флегматично пожала плечами и буркнула, что никого не видала.
Совершенно растерянная и ничего непонимающая Кира вошла в подъезд. На этот раз она решила воспользоваться лифтом. Когда кабина понесла ее вверх, Кира принялась себя успокаивать. Ей казалось все это бредом, сейчас она снова позвонит в дверь, и отец выйдет ей навстречу, как ни в чем не бывало.
Когда дверцы распахнулись, девушка выскочила на лестничную площадку и с силой ткнула в кнопку лифта, сломав ноготь. Но вновь на трель звонка ответила только тишина. Беспокойство переросло в панику. Кира заколотила по двери кулаками и ногами, крикнула:
— Пап! Это я, Кира! Открой!
Ушибив ногу о дверь, Кира в бессилии сползла по стене и опустилась на коврик. Из глаз брызнули слезы боли, обиды и страха. Это было невыносимо! Ира сжалась в комочек, прислонившись спиной к двери и зарыдала. Горько-горько, со всхлипами. В этот миг она была одна в мире, и никто не мог чем-то помочь, утешить…
Минут пятнадцать спустя, Кира вытерла лицо и медленно поднялась на ноги. Надо идти в милицию, поняла Кира и, шмыгая носом, нажала на кнопку лифта. Взгляд скользнул по ненавистной двери. Дверцы лифта в который раз уже распахнулись перед Кирой, она шагнула, было, в кабину, но вдруг внезапно повернулась и с застывшим на лице упрямством поднялась на цыпочки и нажала на кнопку звонка.
Она ждала тишины после трели звонка, но вдруг… В глубине квартиры послышались чьи-то шаги. Не веря собственному счастью, Кира кинулась к двери и забарабанила кулаками.
— Кто там? Чего ломитесь? — Кира узнала недовольный голос отца.
— Пап!!! — только и смогла крикнуть Кира хриплым голосом.
— Кира?!
Было слышно, как ключ повернулся в замочной скважине, и дверь, наконец, распахнулась. Сергей стоял на пороге — исхудавший, с тенями под глазами, но… живой. Глаза отца в удивлении расширились, от удивления он даже покачнулся.
Кира кинулась ему на шею — просто не смогла себя сдержать. Из глаз снова хлынули слезы, но уже другие — слезы радости и бесконечного облегчения. Эмоции перехлестнулись через край, и Кира опять разрыдалась, уткнувшись в плечо отца.
Сергей неловко поглаживал ее по спине. Услышав, как она заревела, он аккуратно поставил ее на ноги и повел в зал. Несмотря на то, что глаза застилали слезы, Кира увидела невыразимый бардак. Книги валялись на полу вперемешку с одеждой, одеяло было скомкано, а на стуле стояла тарелка со слипшимися макаронами.
— Ну хватит, хватит, успокойся, — приговаривал отец, но Кира от этого только распалялась. Пришлось сходить на кухню, добыть стакан воды и успокаивающее.
— Вот, выпей, — Сергей протянул Кире стакан и устало опустился на кресло. На лице его застыла улыбка.
Кира дрожащими руками схватила стакан и проглотила таблетку. Из груди вырвался судорожный стон, но плакать больше не хотелось. Представив, как сейчас выглядит ее красное, распухшее лицо, девушка спешно задрала свитер и вытерлась.
