На душе постоянно была тревога, чутьё говорило мне, что из пещеры следует уходить как можно скорее. Но куда? Найду берег, и что дальше? Не факт, что нипонцы высаживаются на остров именно с той стороны, куда я выбреду. Но пока другого варианта я не вижу. Поэтому, как только решу все дела и подготовлюсь к долгой дороге, поднимусь на вершину горы. Опасная затея, но, чтобы выбрать дальнейший путь, мне необходимо изучить местность с большой высоты.
Отдохнув, я вылез из палатки и обустроил рабочее место, благо всё нужное было в кошелях, надёжно спрятанных в животе моего ниру.
“Что делать с Цепями?” — мысленно спросил я, опустившись на стул.
В гульем режиме ты как-то создавал ледяные цепи и перетаскивал на них узоры, хотя это противоречит всем правилам, — сразу же отозвалась Алиса. — Узоры можно переносить только на кости.
“А ты не поняла, каким образом у меня-гуля это получилось?” — без особой надежды поинтересовался я, вытаскивая из кошеля хаси.
Нет, ты сильно меня ограничивал. Но предположу, что, скорее всего, как-то смешал лёд и костный порошок. Других вариантов я не вижу.
Я потёр лоб. Создавать новые Цепи не хотелось — ненадёжно. Сильный противник их легко уничтожит, и я останусь без своего главного оружия. Но проблема в том, что цепи — основа моего боевого стиля.
Нам нужно проконсультироваться с Беловыми, — заметила Алиса. — Помнишь, как Ната использовала Родовую Кость?
Перед глазами предстала картина, которую я видел ещё будучи Примой, во время гульей волны. Из Родовой Кости Наты вылетела цепь, объятая белым пламенем, и легко сожгла гуля четырёх атрибутов — четырёхглазого, которого другие воины не могли даже ранить. Именно тогда я впервые почувствовал страстное желание обрести силу. Увиденное сильно меня впечатлило, и я, сам того не замечая, начал меняться.
“Ната в битве с гулями вызывала десятки цепей из узоров, нарисованных на руках”, — припомнил я. — “Но почему Михаил не дал мне ни одного похожего узора?”
Значит, ты не подходил под требования, — уверенно сказала Алиса. — Сам подумай, откуда возьмутся кости для цепей?
“Доспех!” — меня осенило. — “Чтобы использовать подобные узоры, нужно быть Трибусом. И я в гульем режиме, скорее всего, тоже использовал кость из доспеха”.
Да, — согласилась Алиса. — Самый вероятный вариант.
“Но как я обошёл все запреты? У меня нет нужных узоров. Неужели с помощью идеального контроля Инь-чакры я получил возможности, которые дают нарисованные узоры?”
Я не знаю, Арчи. Я не представляю, как ты-гуль это сделал.
“Ты сможешь придумать нужный узор?”
Нет. Я не видела ни одного узора, который бы использовал части доспеха Трибуса для своей активации. Слишком мало данных.
Я разочарованно вздохнул и посмотрел на облачённую в броню ладонь. Небольшое мысленное усилие — и доспех начал неохотно уходить под кожу. Метод отца сработал — мой доспех можно не снимать. Только вот зачем мне это? После прорыва я полностью вернул способность использовать узоры.
Когда доспех полностью исчез, я несколько секунд постоял и подождал. Ничего. Костное молоко не пытается вырваться наружу, и его не надо сдерживать силой. Хм. Я попробовал создать доспех только на правой руке — но не вышло. Костное молоко отреагировало по всему телу.
Похоже, ты умудрился создать улучшенную версию чёрного доспеха, — подала голос Алиса, до этого молчаливо наблюдавшая за моими манипуляциями. — Он не уходит сам по себе, как у обычных Огранцев. Но и не пытается вырваться, как у владельцев чёрного доспеха.
“Но я потерял способность активировать частичную броню”.
Может, ещё научишься, — обнадёжила Алиса.
“Расскажи, как ты изменилась после эволюции?” — я на всякий случай призвал доспех. Вдруг кто-то нападёт? Да и безопаснее я себя в нём чувствую. На полную активацию доспеха уходило три-четыре секунды. Непозволительно много. В пылу боя за это время меня раз восемь убьют.
Мои мощности увеличились, я теперь смогу гораздо быстрее изучать узоры, — ответила Алиса. — Моё влияние на твоё тело повысилось. Пока ты был в коме, я не позволяла твоим мышцами деградировать и увеличивала результативность лечения. При необходимости я смогу на несколько мгновений полностью взять твоё тело под контроль — например, если ты не успеешь отреагировать на смертельную опасность. Ну и думаю, что кровавый хаси будет гораздо эффективнее, чем раньше. Как и Нити Крови — их я тоже смогу частично контролировать.
Чем дольше говорила Алиса, тем больше мне становилось неуютнее. И уверен, Алиса чувствовала мои сомнения.
Арчи, я — часть тебя, — мягко произнесла Алиса. — Я растворена в твоём ДНК, понимаешь? Любые мои действия всегда будут направлены на твоё благо. Когда учёные с Земли создавали меня, они заложили в мой код основу. И она нацелена на помощь носителю.
“Прости”, — я криво усмехнулся.
Это нормальная реакция.
В который раз я задумался над целью учёных, создавших жидкие чипы. Сколько бы я ни думал — у меня не было даже примерного представления, что тогда произошло. Скорее всего, в дело вмешались внешние факторы и учёным пришлось сворачивать свои испытания и… отправлять нас в параллельный мир, в случайные тела с похожим ДНК-кодом? Не понимаю.
Но мне кажется, что Боги этого мира сумели докопаться до истины. Как минимум — Аннабель. И ответ, вероятно, находится в её дневнике, к которому у меня нет доступа…
Мои мысли прервал Боря, запрыгнув мне на голову.
— Делай наушники! Ты обещал!
— Давай позже. Я сейчас не смогу создать нормальный артефакт под тебя. Не знаю, как сделать, чтобы наушники росли вместе с тобой. А ты постоянно свой размер меняешь, поэтому нет смысла делать их такими, как у меня, — ты их просто сломаешь.
— А когда научишься? — недовольно пробурчал Боря.
— Не знаю. Думаю, что на Нипонских Островах живут мастера, которые способны на такое. Те, у кого Глаза Тельца. Они накладывают на артефакты Грани узоров.
— Тогда я буду спать, — проворчал Боря.
Как представитель рода свиней, мой ниру очень любил спать. Обычно в своём мире он только этим и занимался. Разве что прерывал сон на воровство еды.
— Спи, — согласился я. — А мне поработать надо…
Для начала я решил сделать побольше кровавых хаси. Контроль Алисы над ними улучшился, и они стали эффективнее. Сейчас у моего Проклятия Крови три Грани и девяносто девять процентов чистоты. Мне кажется, что с его помощью я смогу нанести значительный урон даже Квадро или Чернокнижнику четвёртой метки.
Закончив с хаси, я взялся за боевые цепи. Я не хочу использовать в сражениях привычную отработанную стратегию, но и не могу отрицать, что кроме цепей не умею пользоваться другим оружием.
Боря проснулся только на следующий день.
— Хрю… Ты чего так долго? Когда мы пойдём дальше?
— Скоро, — я потёр глаза. За прошедшую ночь я сделал много бомб, попытался изучить люцифон, не разбирая его, и немного переделал свои наушники — Алиса придумала способ, как их усовершенствовать. Теперь у них повысилась чувствительность, и они значительно лучше принимали сигналы из-под земли и с неба. И, соответственно, интерактивная карта видоизменилась — Алиса сделала её в 3D.
Потом я немного поспал и, проснувшись, вернулся к изучению люцифона. Сколько бы мы с Алисой ни пытались — отыскать что-то новое и полезное без вскрытия не получалось.
— Давай есть! — Боря выплюнул кошели. Внутри них хранились продукты из Мира Двенадцати. В основном — ягоды и фрукты. Очень необычные, насыщенные чакрой и заряжающие бодростью. Уверен, что в любом Императорском дворце подобная еда считается высококачественными деликатесами.
Не рискнув люцифоном и отказавшись от заманчивой идеи — вскрыть его, я убрал оборудование в кошели и приступил к еде.
— Как думаешь, мы тут надолго застряли? — спросил Боря.
— Думаю, что да, — задумчиво ответил я. — Не вижу лёгкого пути.
