Римма забежала на кухню. Из вырванных шлангов текла вода.
— Сегодня разве день проклятых?! — отчаянно закричала Римма, схватила в туалете тряпку и рьяно принялась вытирать водную гладь, покрывшую ламинат кухни: не хватало залить соседей.
Осушив полы, Римма вытащила простыни из стиральной машинки, кинула в ванну и залила холодной водой. Поясницу ломило, ноющая боль напоминала о сломанном пальце в гипсе и портила настроение. Римма передохнула пару минут и решила отмыть окна от вороньего дерьма. Набрала горячей воды в таз и начала тереть тряпкой. Оттиралось очень плохо, ощущение, что пятна посажены давно, да ещё феном подсушили. Римма осмотрела все ящики на кухне, заглянула в кладовую и под ванну: ничего подходящего, чем можно очистить — ни соды, ни порошка, ни незамерзайки. Она вспомнила, что есть спирт, но бутылка оказалась пустой. Всё правильно, на Новый год к ней завалила компания и догонялась вместо водки. Римма посмотрела на часы. Времени ещё предостаточно, чтобы сгонять в универсам за порошком или технической содой. На крайний случай попробует оттереть солью. Или вообще оставит до завтра.
Римма накинула цигейковую короткую шубку, вокруг шеи накрутила модный шерстяной шарф и выбежала на улицу. Она прогрела старенький «ниссан», вывела на шоссе и, собираясь набрать скорость, вдавила педаль газа. Через секунду ей пришлось вжать педаль тормоза в пол. Громадный ствол старого тополя рухнул перед ней за метр, автомобиль, визжа шинами, врезался передними колёсами. Римма влетела лбом в лобовое стекло, трещина молниями разошлась перед глазами. Плохо соображая, Римма вышла из машины. К ней подлетело двое мужчин, предлагали помощь. Один черпнул снега и, слепив по-быстрому снежок, приложил к её разбитому лбу, струйка крови натекла на ресницы. За автомобилем Риммы собралась пробка, гудки полетели в её адрес. Римма бегала зрачками, туго мысля, не понимая, что не так с сегодняшним днём. Грубый мужской голос крикнул ей, чтобы села в тачку и объехала ствол или съехала на тротуар и освободила дорогу. Психанув, она влезла в салон «ниссана», закрылась на замки и вперилась в растрескавшееся стекло. Мужчины, которые подбежали к ней в первую минуту, отодвинули ствол дерева. Наконец Римма сообразила, что перед ней свободная дорога, сорвала машину с места и, газуя, ринулась, чтобы побыстрее уйти от недовольных гудков и криков. Римма проскочила перекрёсток на красный свет, будто уходила от погони, посмотрела в стекло заднего обзора: никто за ней не гнался, не сигналил остервенело, не слал проклятия. Она облегчённо вздохнула и немного опустила педаль газа. Её внимание привлёк серый полосатый кот на скамье, который вытянул шею, не сводил с неё слишком уж пристального взгляда.
Римма улыбнулась и подумала, что давно хотела завести такого полосатого котика. Кот встал на лапы, вытянул хвост трубой, быстро прошёл к другому концу лавки, спрыгнул на тротуар и бросился под её автомобиль. Римма вскрикнула, боясь раздавить животное, она вывернула руль и выехала на встречную полосу. И всё же она услышала глухой удар по переднему бамперу. Глупый кот! В сердцах она успела выругаться: как же так?! На её автомобиль нёсся чёрный джип «Рэндж Ровер», стараясь уйти от лобового столкновения, Римма крутанула баранку на свою сторону дороги. «Ниссан» столкнулся боком с другим легковым автомобилем, по нервам ударил металлический скрежет, машину вытолкнуло за пронёсшийся джип и выкинуло на высокий бордюр тротуара. «Ниссан» заскочил левыми колёсами и, наехав ещё на что-то — взгляд Риммы успел зацепить лежащую урну, — вильнул, и его поставило на правый бок колёс. Римма с ужасом в глазах, но не издав ни единого звука, старалась выйти из ситуации победительницей, выкрутила руль снова на дорогу, чтобы не сбить прохожих. «Упадёт набок или всё же встанет на колёса?» — успела подумать Римма. Перед глазами всё мелькало.
Фура! Гадская фура надвигалась на всех парах! Но ведь здесь запрещён проезд большегрузам! Время, казалось, замедлило ход, широкие глаза неотрывно следили за сокращающимся расстоянием. Римма простилась с жизнью. Она вспомнила аварию под Воронежем: на переднем сиденье «жигулей» двое взрослых, их черепа сплющены, верх автомобиля снесён полностью, будто срезан, на заднем сиденье вперемежку с металлом и скарбом разорванные дети.
Удар! «Ниссан» завертело, отбросило, Римма вылетела через лобовое окно и очнулась уже на снегу. Фура грузно тормозила, едва не снесла фонарный столб, искорёженный «ниссан» несло под правым колесом здоровенной машины.
Сбежались люди. Римма осмотрела себя и пришла к невероятному удивлению: на ней ни царапины, за исключением лба, где она разбила перед упавшим тополем. Народ, казалось, не обращал на неё внимания: все снимали на камеры мобильников столкновение машин. Под шумок Римма ретировалась, чтобы всё же успеть встретиться с Дэвидом.
Она пришла домой и сразу направилась в ванную комнату, переложила простыни из ванны в таз и включила горячую воду набираться. В зале прошла к гардеробу и, стараясь не глядеть на окна, по-быстрому выбрала одежду, в которой пойдёт на свидание с Дэвидом, и поспешила выбежать, закрыла межкомнатную дверь на ключ. Перед тем как залечь отмокать, Римма зашла на кухню, пробежалась глазами по полкам, хотела поесть, но передумала: уже боялась к чему-либо притрагиваться.
Римма скинула одежду, перекрыла краны и опустилась в горячую воду. Тело окуталось теплом, разомлело, нервы успокоились, Римма не заметила, как веки прикрылись.
Очнуться заставил удушающий кашель. Римма всплеснула руками, вода плюхнулась на пол через край ванны. Она вскрикнула, вскочила на ноги и перескочила на резиновые коврики пола.
— Боже, ведь чуть не утонула! — Римма смотрела на себя в зеркало затравленными глазами и размышляла, что теперь дальше — не задушит ли её на свидании Дэвид. Римма вытерлась полотенцем, нарядилась и села на стул по центру кухни. Три часа сидела, не шелохнувшись, дожидалась, когда приедет Дэвид. Иногда она даже боялась дышать.
В прихожей на телефонной тумбе зазвонил мобильник и как-то резко замолк. Римма подбежала. Номер на дисплее не определился.
— Ну, как, ну, почему? — произнесла она стонущим голоском. И тут же мобильник порадовал её, пискнув: пришла эсэмэска. — Ну, конечно же! — радостно воскликнула Римма и прочитала: «Валентинов день приветствует тебя. Приезжай к нашему месту, в Макдональдс. Поедем, покажу тебе сюрприз. Люблю. Дэвид».
— Люблю? Люблю! — Римма запрыгала на месте, хлопая в ладоши. — Ерунда, конечно, но так чертовски приятно! — С вешалки в прихожей она схватила пуховик и вылетела из квартиры, позабыв подарок для Дэвида и изготовленную собственноручно «валентинку».
Римма вышла из такси. Стёкла остановки отдавали стальным блеском от фонарей, под вывеской «Макдональдс» на ступенях собралась молодёжь, с вечернего неба срывались редкие снежинки. В предвкушении счастья Римма осмотрелась, сдержанная улыбка блуждала на губах, глаза светились звёздами. Она увидела Дэвида сразу, его чёрный джип припаркован в десяти метрах, блистал чистотой. Но ей нужно было предвкусить.
— Хей! — крикнул Дэвид и помахал рукой, играя пальцами.
Римма поджала радостно губы, подбежала и бросилась на шею Дэвиду, собираясь прильнуть губами к его устам: но сейчас-то он её поцелует! Дэвид резко уклонился, обхватил её талию, смеясь, прокружил и поставил на ноги.
Римма чрезвычайно разочарованная, произнесла:
— Я забыла дома для тебя подарок. Прости.
— Я ненавижу подарки, — ответил Дэвид. Его весёлые глаза задумчиво посмотрели вдаль. — Поедем веселиться?
Римма кивнула. Она была голодна и предложила, перед тем как куда-то ехать, зайти перекусить в Макдональдс. Он бросил равнодушный взгляд на её гипс и сказал, что некогда. Там, куда они поедут, есть пища. И всё-таки, несмотря на непонятную строптивость Дэвида, настроение Риммы не испортилось. Пока они стояли и разговаривали перед джипом, обдуваемые лёгким ветерком, Римма улучила момент и чмокнула в губы Дэвида. Ей показалось? — но в его глазах на мгновение сверкнула ярость. Дэвид как-то резко подхватил её под локоть и посадил в «лексус» на заднее сиденье.
