А что же с девушкой? От изумления она не смогла промолвить ни слова.
- Лиллена, да, ты Избранная. Ты такая же, как и я, белый маг. Ты справилась. Молодец, Лиллена! Познакомь, пожалуйста, нас со своими учениками. И давайте, пойдемте все вместе в храм. Поблагодарим Великого бога за то, что он с нами и не оставляет нас!
Великий Шаман Патман остановился как вкопанный, когда к нам, вождям, шаманам и магам, идущим огромной толпой в храм на другой стороне площади, осторожно, испуганно подошли невысокая красавица и мальчуган, точнее, подросток.
- Великий вождь, это что, теперь в Верестиноре стало возможным пройти, как только мимо белых магов?
Я сам удивленно посмотрел на Лиллену.
- Милорд! Вы уже видели Вашу помощницу Сильпикку из рода малых кошек. Великий Шаман Патман! Разрешите познакомить Вас Сильпиккой из рода малых кошек и новым помощником милорда Пинером из Северного хутора.
Так, эту девушку я уже видел. Она была в числе тех, кого я оставил Лиллене для тренировок. А вот мальчишка, значит, из Северного хутора. Эх, надо придумать что-то, чтобы все население могло пройти обследование на наличие магических даров. Да, будет в Изнуре и своя магическая академия! Ничего, будет там и такой артефакт. И тысячи людей будут приходить поступать в академию, чтобы стать магами и принести пользу баронству.
Это что же получается, что эти девчонка и мальчик, тоже будущие белые маги? Так, и что же тут случилось в мое отсутствие?
- Лиллена, расскажи-ка подробнее, что у вас тут случилось в прошлый заход?
- Милорд, после новостей о войне мы немного позанимались и потом зашли в храм. Я решила помолиться и попросила Великого бога защитить своих родных и Изнур от врага. Пинер и Сильпикка повторяли слова за мной. Потом я положила руку на алтарь. Они тоже. Ну, вот потом и произошло все. Правда, я точно не помню, как все происходило. Говорят, что нас троих вообще не было видно, и мы находились внутри шара белого света.
- Так, все понятно. Великий бог принял ваши молитвы и дал вам всем, как и мне когда-то, частичку своей Силы. Прошу всех никуда не отходить от меня. Будем учиться. Я покажу вам то, что умею сам. Великий Шаман, примете под свое крыло остальных одаренных? Только прошу, пусть Акивер и Элмес будут со мной. Еще со мной останется Ситьрух.
Мы всей толпой ввалились храм. В открытом проеме виднелось хмурое небо. Голые деревянные стены частично были закрыты кусками грубой ткани. Среди земляного пола виднелись каменные лучи. Были заметны следы поспешной уборки. Тем не менее, храм был полон. Люди один за другим подходили поближе к алтарю, молча, про себя молились какое-то время и направлялись к выходу. Всем руководил мой первый жрец Великого бога Акпалат. Ему помогали несколько учеников со всех четырех родов.
Едва войдя в храм, я и, похоже, мои спутники почувствовали какую-то особую атмосферу. Благожелательность и умиротворенность царили внутри него. На меня сразу снизошло спокойствие. Явно храм действует на людей успокаивающе.
- Великий вождь, желаете пройти вперед? - ко мне сразу же приблизился Акпалат.
- Нет, Акпалат, в храме все должны быть равны. Великий бог не различает, кто более угоден ему, кто нет. Все люди для него одинаковы ценны. Мы пройдем к алтарю за людьми, в порядке, так сказать, живой очереди. Вот когда будут особые службы с особым порядком, только тогда прошу выделять меня или моих помощников, или вождей с шаманами, или гостей, достойных такой чести. Все остальное время храм должен быть доступен для всех желающих. И еще, дежурят ли где-нибудь воины и лекари? А то мало ли что может случиться?
- Да, Великий вождь. Уважаемая Эветпи выделила знахарей, а вождь Ратимир на всякий случай попросил взять нескольких воинов. Четверо воинов из рода арасей ходят вокруг храма, а один знахарь находится здесь же в храме и смотрит за людьми. Если кому-нибудь вдруг станет плохо, то он сразу же окажет помощь.
Ну что же, все организовано как надо. И священники есть, и служки, то есть ученики шаманов. И служба правопорядка, и скороя помощь несут дежурство. Чувствую, что теперь среди шаманов будет негласное соперничество по поводу того, кому нести службу в храме и сколько.
Очередь продвигалась быстро. Скоро я со своими детьми уже стоял у алтаря. Все-таки хорошо быть бароном. Люди, видя меня, постарались побыстрее освободить мне место. И дистанцию соблюдают. Никто не лезет к нам и не толкает локтями.
Мы встали у алтаря, Чепчен справа от меня, Патьер слева. Вроде камень как камень. Только знаю я, что там внутри мой амулет. Был. Теперь скорее весь алтарь как амулет, точнее, артефакт, потому что камни все сплавились друг с другом. Да, спасибо боженьке, все-таки не бросил он меня, выручил, спас. Пусть этот храм будет ему подарком. Как говорится, даст бог, и может быть, удастся мне возвести хотя бы еще один такой храм, а может, и несколько? Буду стараться.
"Боже, слышишь, мы пришли. Помнишь, когда-то я был один и несчастен. Теперь со мною мои дети. Пусть у них сначала были другие родители. Но они осиротели, и теперь я их приемный отец. Мы породнились, и у нас даже кровь стала одинаковой. Дай, пожалуйста, боже, им счастья, и всем этим людям, что пришли в храм. Пусть люди Изнура, настрадавшиеся за эти годы, хоть немного почувствуют вкус жизни. Пусть над ними всегда светит их светило, и меж ними царит любовь и согласие. Помоги им достойно встретить невзгоды и радости, одари надеждой и любовью. Слышишь, боже? Спасибо тебе. Теперь у меня есть дом и люди, о которых я должен заботиться. И храм есть, куда я могу прийти и излить тебе свою душу. Слышишь?"
"Слышу, слышу, разумный. Пока ты только в начале пути. Будь осторожен, мой жрец. Большие испытания ждут тебя. Выдержишь ли?"
"Буду стараться, боже. Я теперь не одинок. Не за себя, а за них буду стараться! Должен выдержать!"
"Вот тебе и твоим детям мой подарок. Я дам вам еще немного Силы. Больше вам пока и не надо. Будь осторожен, мой жрец! Помни про уговор!"
Всё, Голос пропал. Надо же, а он всё-таки следит за мной, боженька!
Всё это пронеслось в моей голове буквально за один миг. Словно этого разговора и не было. А может, и действительно не было? Просто у меня время от времени возникают разные галлюцинации?
Не знаю, что случилось вчера у Лиллены, но вдруг алтарь озарился ослепительно ярким белым светом. Здоровый жгут света вырвался из него и обвился вокруг меня, Чепчена и Патьера, а потом другим концом ушел обратно в камень. Мы оказались, как бы притянутыми к алтарю. Жгут так же быстро растянулся, сплющился, расширяясь вверх и вниз, и заключил нас в свои объятия. Вокруг алтаря образовался небольшой шар. Мы с детьми оказались внутри своеобразного кокона. Вдруг он взорвался, и лучи света озарили весь храм. Через открытый проем часть света вырвалась наружу, и на небе вспыхнула радуга. Честно говоря, я, ослепленный ярким светом, не видел ее, и только чувствовал, что она должна быть. А потом раздались удивленные и радостные возгласы людей, и пришло понимание, что опять случилось очередное чудо. Внутри меня разлились чувства покоя и радости. Когда я очнулся, радуги уже не было. Народ откровенно ликовал. Наверняка те чувства, что были у меня, испытали и они. Я же чувствовал, как Чепчен и Патьер с двух сторон мертвой хваткой вцепились в меня, держись и за руку, и за одежду.
