Девушка кивнула, с самым деловым видом.
— И что в мире делается! — покачал головой Тартак, прислонив палицу к краю стола и расставляя появившиеся на столе тарелки в правильном порядке. — Уже и баб в боевые маги берут!
Тролль приступил к приему пищи. Если так можно выразиться. Все, что подносили домовые, практически без остановок следовало в желудок. Аранту даже несколько удивило, что домовые как будто и не возражали. Она хорошо помнила их ворчание, кода она попросила вчера добавки.
Впрочем, этот Тартак такой здоровый. Помнится, дед на днях еле до гнезда добрался. Говорил, что с каким-то троллем поцапался. Не удивительно! Если у них там все такие.
— А ты чего его таном назвала? — тихо поинтересовалась Аранта у Гариэль.
— А у него, оказывается, все-таки есть Дар, — сообщила Гариэль, удивленно покачивая головой. — Вот уж не думала, что такое возможно.
— Ой! Смотри! Мальчишки, — прервала ее Аранта, приподнимаясь и активно маша рукой. — Чего это они опаздывают? Этак этот тролль и их завтрак поглотит.
Парни увидели знаки Аранты и двинулись к их столику. Тролля они увидели уже, когда подошли вплотную. Надо было видеть ошеломление, проступившее на их лицах!
— Мальчики! А вот разрешите вас познакомить с одним нашим одногруппником, — улыбнулась Гариэль.
Тролль прекратил есть и медленно обернулся к прибывшим, внимательно их рассматривая. На лице Колина мелькнуло выражение ужаса. Тимон, для того чтобы как-то развеять напряжение, самым светским тоном заговорил с Тартаком. Колин за это время смог справиться с собой, что Аранте понравилось. Ведь он не видал раньше троллей. Если они и на подготовленного производят сильное впечатление то, как должен себя чувствовать неподготовленный, да еще и, человек?
Но Колин даже спросил тролля, как тот попал в Школу.
— А вот так и попал, — вздохнул Тартак. — Я пошел к вождю и сказал ему, что хочу стать боевым магом. Он долго ржал, потом мы с ним подрались… Когда у меня сросся перелом ноги, а вождю целители вырастили новые зубы, мы снова с ним поговорили…
— И снова подрались? — перебила Аранта, очаровательно улыбаясь Тартаку.
Тартак сделал паузу, некоторое время, молча, смотрел на Аранту, потом пробурчал:
— Вообще-то, когда говорят мужчины, бабы молчат.
А вот это уже девушке не понравилось. Да как он смеет, этот сиволапый тролль, так разговаривать с высшей вампирессой?! Она еще шире улыбнулась, изменяя при этом длину клыков, готовясь трансформироваться в боевую форму.
— А я не баба, — угрожающе сказала она.
Тролль оценивающе взглянул на нее:
— Извини, дорогуша, но на мужика ты что-то не похожа.
Вот нахал! Злость колыхнулась и начала требовать сатисфакции.
— А если я сейчас рассержусь? — тихо спросила Аранта.
Но тролль невозмутимо заметил:
— Я один раз уже рассердил одного такого же зубастого, как ты. Здорово тогда мы повеселились! Все пытался меня на зуб попробовать. Ну, шерсти он моей нажрался, а до мяса так и не догрыз! Но от моей дубинки он, шельмец, ловко уворачивался! Не сердись, цыпа! Нам вместе учиться.
Пока Аранта подыскивала подходящие слова и решала, что же делать дальше, Гариэль тронула ее за локоть и тихо сказала:
— Ари, в племенах у троллей действительно женщины не имеют авторитета. Так уж сложилось. Не сердись! По крайней мере, пока.
Тролль, как ни странно, услышал и кивнул головой:
— Да. Хотя, бывало, моя мамаша без авторитета так чехвостила папашу, что он драпал от нее со всех ног, а авторитет несся впереди него!
Лесные тропы. История Гариэль
— Где мой ребенок?
Высокий, стройный эльф озабоченно оглядывался по сторонам.
— Вы имеете виду Гариэль? — осведомился второй эльф, стоящий рядом.
— А что, у меня еще кто-то есть? — сердито оглянулся первый. — Нет уж! Если я и решусь на подобные испытания еще раз, то не раньше, чем лет через сто-двести. С этими детьми такая морока!
— Мне помнится, что я ее видел в библиотеке, правитель.
— Опять? Сколько раз ей надо говорить о том, что долгое сидение за книгами может испортить осанку!
— Но она не сидит, правитель. Она расхаживает с книгой в руке, — пояснил второй эльф.
Антариэль Отолариэ, правитель Светлого леса, Хранящий Свет, хмыкнул и, резко повернувшись, направил свои стопы к библиотеке. Сам резкий поворот уже говорил о том, что правитель не в духе. Обычно эльфы избегают резких движений. Мягкие и плавные — считаются хорошим тоном.
Второй эльф осуждающе покачал головой:
— Эх, дети-дети! Даже правителя способны вывести из себя.
— Дочь моя!
Молодая эльфа подняла головку на голос, отрываясь от строк в большом томе, который держала в руках.
— Что тебе так нужно в этих древних книгах, Гариэль? — голос правителя был полон отческой заботы.
— Я ищу некоторые моменты, которые могли бы мне дать понимание, отец, — мягким мелодичным голоском отозвалась Гариэль.
Антариэль даже на миг залюбовался дочерью. Истинная эльфийская принцесса. Какая грация в движениях! Эти большие синие глаза на обрамленном белоснежными локонами личике! Как она похожа на свою мать! Как не вовремя Сантаэль оставила Антариэля! А ведь ничего уже не сделаешь….
— Понимание чего, дочь?
— Почему наша магия не действует в людском граде, — с досадой отложила книгу в сторону эльфа. — Я пробовала простейшие заклинания, но эффект был поразительный.
— И в чем же заключался этот эффект? — с интересом спросил Антариэль.
— В том, что не было никакого эффекта! — сердито отрезала Гариэль. — Как будто я и не владею магией.
— Ты творила заклинания Лесной магии, — улыбнулся Антариэль. — Их поддерживает лес. Но где ты в городе этот лес видела?
— Но там же, есть маги! Они при мне творили магические воздействия, — нахмурилась Гариэль.
— Это другой вид магии, — терпеливо пояснил правитель. — Это людская магия. Она действует на иных принципах. Но учти, она значительно слабее Лесной.
— Но она там действует, в то время, как от нашей, более сильной, нет никакого проку! — возмущенно выпалила Гариэль.
— Ну, и что ты, в таком случае, хочешь? — поднял бровь Антариэль.
— Я хочу, чтобы мы не оставались беззащитными в любом месте, где бы мы не находились, — скрестила руки на груди девушка.
— Но мы не покидаем лес, за исключением чрезвычайно редких случаев. Но для этого и существует “Зеленая стража”. Ты, кстати, прошла необходимый курс. Начальник отозвался о тебе весьма похвально.
