То, что я сейчас творил, было на грани существования и небытия. Сливаясь со стихиями, становясь частью нечто могущественного и непознаваемого, очень трудно вернуться назад. Подобная магия недоступна даже младшим богам, лишь Высшие Повелители Вселенной могут сливаться с воплотившей их стихией, но только с одной и возвращаться назад. Я же сейчас полностью растворялся сразу во всех стихиях, их частью становилось мое тело, душа, сознание и аура. Вернусь ли я назад, мне было неизвестно. По крайней мере, надежда на это была. Но и другого варианта проникновения через защитный артефакт, созданный богом Крэстом, я не видел. Если бы пришлось разрушать его голой силой, то половина дворца превратилась бы в пыль, а другая вообще распалась бы на атомы. А так, став элементом чистой энергии, я свободно проникну в источник. Он сам притянет меня, не может не притянуть…
Как же это прекрасно парить на бесконечных просторах воздушного океана, какая же это свобода. Или слепящей молнией сорваться вниз, раздирая материю в щепки. А как чудесно плавать в потоках расплавленной лавы или теплой, ласковой воды. Или падать в виде солнечного дождя на благодатную землю, даря ей тепло. Или подумать о вечном в тенетах родимой земли. А можно раскинуться бесконечным лесом и поговорить с Вселенной или покататься на волнах Тьмы. Но что-то меня тянет куда-то назад, даже покой Смерти не в силах остановить этой тяги. Что же это? Я должен найти это, я — сознание. Сквозь бездну стихий мчусь к зовущей меня цели. Вот она появляется впереди, и я вижу тело. Тут же приходит осознание — это мое тело. Я занимаю его. Мы летим дальше, гекатомбы энергий остаются позади, и мы настигаем чью-то душу, блаженно парящую среди бесконечных потоков магической силы. Мы чувствуем родство с ней и поглощаем. Теперь я полностью осознаю себя, я все еще часть великий стихий, но уже обособленная часть. Осталось найти ауру и вернуться в материальный мир. Я лечу дальше и дальше. Вот, наконец, и аура. Она уже почти полностью слилась с окружающей энергией, но мне удается вычленить ее. Теперь я един. Возвращаюсь…
Признаться честно, чувствую себя припогано. Если хотите понять мои ощущения, попробуйте родиться заново, только уже взрослыми. Хорошая перспективка, не правда ли? Так вот именно я родился заново, при этом мне страшно не хотелось этого делать, быть частью великих стихий гораздо лучше и приятней. Но делать нечего, привожу себя в порядок несколькими заклинаниями и вижу, что стою прямо в источнике. Его свет пронизывает меня насквозь с пяток до головы. Моя первая затея или лучше сказать авантюра, удалась. Пора приступать ко второй.
Призвать живущее во мне Вечное Пламя было также просто, как и стихии. Уже через миг я почувствовал, как вокруг моего тела начинает разгораться ореол этого Пламени. В сознании мелькнул миг узнавания — когда-то со мной было что-то подобное, — окружающее меня Вечное Пламя в коконе из всех стихий. Но мысль мелькнула и улетела, я не смог ее ухватить. Да если и подумать, то такого и быть не могло. Ладно, не будем отвлекаться. Я сосредоточился и начал поглощать содержавшуюся в источнике стихийную энергию, параллельно высвобождая все больше и больше Пламени, а затем стал превращать поглощаемую энергию в Вечный огонь. У меня получалось. Все происходило настолько легко, что казалось, так и должно было быть. Вот уже в источнике дворца не осталось ничего кроме Пламени. Столб света превратился в столб огня и его размеры все росли и росли. Когда его величина достигла пяти вертов в диаметре, я остановился. Источник был восстановлен в первоначальных размерах и энергии в нем теперь хватит на вечность и даже больше. Обратно решетка Крэста пропустила меня без всяких проблем. Просто выйдя из Пламени нового источника, я увидел открывшейся в ней проход, через который спокойно и прошел. Теперь надо найти хранителя и дядю. Но они меня опередили. Когда я уже нашел след созданного Пантинусом портала и хотел активировать его, в двух вертах от меня полыхнула зеленая вспышка, из которой вышли дядя и хранитель.
— Мать моя женщина, — прошептал обалдевший от открывшейся перед ним картины дядя.
— Не может быть! — вторил ему не менее удивленный хранитель. — Это, это, это…
— Всего лишь Вечное Пламя, — помог я Пантинусу, — ничего особенного.
— А-у-э-у…
— Дядь, ну что ты как тот тюлень в цирке, чего тут такого необычного. Ну Вечное Пламя вместо прежнего и что. Как источник энергии оно оптимально, ибо само ее и образует. Сколько надо силы для нужд или обороны замка, столько энергии и будет создано новым источником.
— Рад, ты не понимаешь, — эмоционально начал втолковывать мне дядя, — это же неиссякаемый источник чистой энергии, притом вечный, такого даже на Маалоне нет.
— Вот и прекрасно, а у нас теперь есть, — бесшабашно ответил я. — К тому же никто об этом не знает.
— Спасибо тебе, Рад! — Пантинус встал предо мной на одно колено и приклонил голову. — Теперь это твой дворец и я вместе с ним.
— Постой Пантинус, что ты такое говоришь, — я буквально отскочил от коленопреклоненного воина. — Это дворец Крэста, а ты его хранитель.
— Нет, теперь это твоя обитель. Я знаю, что бог Крэст хотел именно этого. Не спрашивай, откуда, все равно не отвечу, потому что не знаю. Но это так!
— Бред какой-то. Дядь объясни хоть ты ему.
— Послушай, Рад, хранитель прав, ты оживил замок, ты дал ему новый источник, поэтому теперь он действительно твой. То, что создал некогда великий Крэст погибло. Осталась лишь материальная оболочка, существование которой поддерживал хранитель Пантинус.
— Вы там сговорились что ли! — Теперь я отскочил и от дяди. — Я не могу быть хозяином этого дворца, здесь все создано богом и было подвластно богу, я же не являюсь им. Кроме того, вы забываете про знания и память Крэста, что хранится в Кристаллах Памяти и запасах божественной силы.
— Рад, ты видел все эти запасы божественной силы, они и сейчас перед тобой. — Хранитель обвел руками вокруг себя, показывая на артефакты. — Духи Кристаллов многое не знают. Да, создавая единое кольцо, им открывается заложенные в них богом Крэстом знания, мы зовем их памятью бога. Для единения необходима божественная сила, но только самого Крэста, это своеобразная защита от попытки другого бога завладеть знаниями истинного повелителя Магии. Поверь, не один из младших богов не отказался бы заполучить в свои руки хотя бы секрет создания "лазуревой пелены", а там хранится гораздо более могущественные заклинания. Но энергию Духи берут отсюда, а не из неведомого хранилища божественной силы, ее источником служат вот эти артефакты. Так что этот дворец уже почти вечность мертв, я поддерживал всего лишь его нетленное состояние. Ты же сейчас вернул замку жизнь, вернее не так, ты зародил в нем новую жизнь и естественно он теперь принадлежит тебе. А артефакты можно, наконец, вернуть в тайные хранилища, где запасы божественной энергии будут в полной безопасности. Но если нужно, ты всегда можешь воспользоваться любым из них.
