— Почему вы так увлечены прошлым? — Джейн подошла к дивану, но долго не решалась присесть на столь древний предмет.
— В ваше время так мало увлекательного, мисс Браун. — Джон пожал плечами и направился к ней. — Садитесь на диван. Я же вижу, что вы устали. Снимите туфли, дайте ногам отдохнуть. А диван не так стар. Не больше ста лет. Я купил его в Венеции и совсем не дорого.
— Он очень красивый, как и все здесь. Мне очень понравился ваш дом. — Джейн искренно улыбнулась. — А я-то думала, что ваш магазин настоящий склад исторических сокровищ, но здесь, мистер Крейн, просто музей.
— Я польщен. — Джон слегка склонил голову в знак признательности. — Но вы по-прежнему стоите.
— Да, мне было бы удобнее на полу. Ковер достаточно толстый и столько подушек.
— Как пожелаете. Я тоже люблю развалиться на ковре перед камином с бокалом джина.
— Я просто сяду, а вы можете развалиться.
Крейн широко улыбнулся, показав ямочки на щеках, в глазах отразилось пламя от камина. Он стоял совсем рядом, и в бокалах плескалось красное вино. Сердце девушки забилось чуть быстрее. Джейн отступила назад и осторожно присела на ковер возле дивана и принялась разглаживать невидимые складки на подоле.
— Возьмите, это вино вам понравится, а если нет, то у меня огромный выбор на любой вкус. — Джон протянул ей бокал. Пальцы их на мгновенье соприкоснулись, Джейн подняла глаза, и заметила, что Крейн лукаво улыбается, а в зеленых глаза пляшут озорные чертики. Он устроился напротив, вытягивая ноги и упираясь локтем на подушку. Было странно видеть этого всегда сдержанного мужчину в столь расслабленной позе.
— Вы тоже можете слегка развалиться. — весело сообщил он. Джейн отрицательно качнула головой, растерянно наблюдая за игрой пламени в камине, вид которого частично закрыла впечатляющая фигура хозяина дома. В глубокой задумчивости девушка пригубила глоток вина. Мягкий вкус приятно щекотал небо, аромат был потрясающим.
— Никогда не пила ничего вкуснее. — призналась она. Близость Джона невероятно волновала ее. Ей хотелось бежать из этого чудесного дома, и от его пугающе-красивого владельца, но все ее мышцы словно сковало, мысли и тело перестали слушаться и жили своей, не знакомой Джейн жизнью. Она знала, что оставаться здесь дальше опасно, но ничего не могла с собой поделать. Ее разум разделился на два фронта и вел теперь междоусобную войну.
— Посмотрите на меня, Джейн. Не стоит бояться. Я не обижу вас. — сказал Крейн мягким тихим голосом, от которого по чувствительной коже Джейн побежали мурашки.
— Я снова, Джейн? — девушка проигнорировала его просьбу, продолжая любоваться камином.
— Мы снова одни.
— Да, это довольно жутко. — согласилась девушка, снова делая глоток вина. Теперь ее глаза устремились на дно бокала.
— Жутко быть со мной? — его голос проникал ей под кожу. Но этого ему показалось мало. Девушка испуганно вздрогнула, когда его теплая ладонь захватила в плен ее ледяные от волнения пальцы. Она сделала над собой усилие и посмотрела на него. Лицо Джона было скрыто тенью, и только в волосах подрагивали рыжие блики от огня. Но глаза….Никакая тень или мрак не могли скрыть изумрудного блеска его глаз. Он излучал власть, силу, энергию мощный мужской шарм, даже когда сам этого не хотел. Инстинктивно Джейн чувствовала, что рядом с таким мужчиной нельзя расслабляться и забывать о благоразумии. Он был хищником от природы, а дремлющий тигр не менее опасен, чем тигр, собравшийся поохотиться.
— Нет, Джон. Я говорю не о вас. — слукавила Джейн. — Просто этот дом так стар, он хранит массу воспоминаний, и не всегда радостных, и в нем так безлюдно. Вы живете здесь с Роуз вдвоем? Где ваша прислуга?
— У себя дома. Я не рабовладелец, чтобы заставлять обслуживать меня круглые сутки.
— А Роуз? Она спит?
— Да. Она рано ложится. Ее спальня далеко отсюда. Она не услышит нас.
— Мне нечего от нее скрывать. — быстро и с некоторой настороженностью ответила Джейн. — Почему Лили не захотела остаться здесь?
— Спросите у нее. Лайза — свободная пташка. Эти стены давят на нее. Расскажите мне о Брайане, Джейн. — неожиданно попросил Джон, пристально глядя ей в глаза. Джейн попыталась освободить руку, но он еще сильнее сжал ее пальцы, переплетая их со своими. Девушка почувствовала, как жар, поднимающийся из глубин ее существа, заливает лицо и шею, опускается к груди….
— А причем здесь Брайан, мы говорили о Лили. — попыталась уйти от ответа Джейн.
— Ее имя Лайза. Не идите на поводу у глупых фантазий вашей подруги. — резко ответил Джон. — А теперь расскажите мне о Брайане.
— Разве вы не знаете о нем гораздо больше, чем я? — Джейн опустила ресницы, когда он смешливо улыбнулся ей всезнающей улыбкой.
— Не пытайтесь казаться наивнее, чем вы есть. Он нравится вам? — вкрадчиво поинтересовался Джон.
— С чего вы взяли? — сердце Джейн стучало, как сумасшедшее, сбиваясь с ритма. Джейн полностью потеряла контроль, и не знала, как вести себя дальше. Ситуация становилась все сложнее и напряженнее.
— Иначе вы бы не приняли столь дорогой подарок. И вы согласились пойти с ним в ресторан, прекрасно понимая, что он увлечен вами.
— Но я приняла и ваше приглашение. Причем даже не одно. Я никогда не была у Брайана в гостях. — Джейн чувствовала, как в ней нарастает раздражение. — И, если вам так хочется все знать, то я не могла не принять подарок Брайана, он сильно настаивал.
— Значит, его чувства не взаимны? — Джон с иронией смотрел на пылающее лицо девушки. — Тогда я совсем вас не понимаю. Вы не должны давать парню надежд, если им не суждено осуществиться.
— Я не хочу обсуждать это с вами. — отрезала Джейн ледяным тоном, резко вырывая свою руку из его сильных пальцев.
— Почему вы злитесь, Джейн? — ласково спросил Крейн. Но его мягкость была насквозь фальшива. Она нутром чувствовала — этот человек что-то задумал. — Я просто проявляю участие к вашей судьбе. Я беспокоюсь о вас, Джейн. И по-моему Брайан очень подходит под ваш идеал мужчины.
— Что-то я не припомню, когда я говорила о своих предпочтениях, касающихся будущего избранника.
— Вы говорили, Джейн. И Брайан способен на слепую любовь, и он не замечал бы ваших недостатков, безмерной наивности и, извините, трусости. — взгляд Джона скользил по ее рассыпавшимся по плечам пепельно-светлым локонам и напряженному лицу, с подрагивающими мягкими губами, длинной изящной шее и тонким девичьим рукам, отчаянно сжимающим бокал. — Вы, Джейн, ищите идеального мужчину, потому что боитесь сложностей, вы не хотите меняться, подстраиваться и уступать. И вы упрямы, практичны, у вас холодное сердце, но чистая душа. Понятия не имею, как они уживаются вместе. Трезвый расчетливый ум и уточенная почти поэтическая натура.
