- Ну, теперь-то расскажешь?
- Конечно. - Ответил Монарх, наклоняясь.
Внезапно, целитель быстро просунул руку в ячейку сетки и схватил Кинтона за лоб настолько резко, что послышался глухой удар, а голова охранника отдёрнулась назад. Монарх крепко обхватил пальцами голову Кинтона, глаза обоих засветились. Глаза старика светились полностью, у разбойника же свет источали только внешние контуры радужных оболочек. На мгновение Монарх закрыл глаза, а когда открыл, руки, голова и плечи Кинтона затряслись мелкой дрожью. Взгляд целителя устремился вдаль, в пустоту, он выглядел так, словно на чём-то очень сильно сконцентрировался. За всё время, что охранник бился в конвульсиях, старик не произнёс ни слова. Наконец, когда Кинтон перестал трястись и его руки безвольно обмякли, маг произнёс:
- Кинтон, не будешь ли ты так добр, сделать мне большое одолжение и, прислонившись к своему обычному месту, принять последнюю позу и крепко вздремнуть, часика, скажем, два? О! Чуть не забыл, пожалуйста, не закрывай глаза всё это время. Разрешаю тебе периодически моргать.
Кинтон ничего не ответил, вместо этого он отпрянул от руки старца. Когда он это сделал, его глаза всё ещё продолжали светиться, постепенно возвращаясь к своему первоначальному виду. При этом глаза Монарха, когда он отпустил охранника, почти сразу перестали источать свет.
Сделав несколько шагов спиной обратно к стволу дерева, охранник прислонился к нему и тихо, равномерно засопел с открытыми глазами. Джил стало не по себе от этой картины.
Монарх развернулся обратно к пленникам и, заметив выражение их лиц, улыбнулся, довольный произведённым эффектом.
Кель уставился на целителя и восторженно спросил:
- Вы применили гипноз?
Монарх кивнул. Джил, не понимая восторга Келя, спросила:
- Но ведь вы волшебник? Чему здесь удивляться?
Кель поспешил поправить Джил:
- Он не волшебник. Он - маг! Маг света - целитель! А гипнозом владеют только приверженцы тёмной школы магии.
- Кель прав, Джил, волшебником я являлся только в самом начале своего обучения. Теперь я с гордостью могу сказать, что я самый настоящий маг. - Монарх ткнул указательным пальцем чуть выше головы. - Если вы посмотрите на мою шляпу... - маг осёкся, - ох, точно, я же её давно потерял.
Джил всё ещё не понимала сути:
- О чём вы вообще?
Кель поторопился похвастаться знаниями:
- Когда маги только-только открывают свои врата души - они переходят в ранг волшебников, чаще всего это дети, но встречаются и гораздо более взрослые люди. Освоив парочку приёмов, волшебник получает следующий ранг и становится адептом. Изучив магическое искусство в значительной степени, адепт получает звание мага. А вот звание мага имеет уже большее количество градаций, но ими пользуются только, непосредственно в гильдии магов и при общении гильдейскими магами между собой. Чтобы не засорять людям головы ненужной информацией, в гильдии магов приняли решение пользоваться в миру общим названием. О, чуть не забыл - для быстрого определения уровня того или иного мага используются шляпы.
- Понятно. - В этот раз Кель говорил нормальным, а не поучительным тоном, поэтому у Джил получилось сохранить спокойствие.
Монарх удивлённо поднял свои густые брови:
- Вы интересуетесь магией, юноша? Немногие знают о системе рангов, применяемой в гильдии.
Кель обрадовался, что ему удалось произвести хорошее впечатление:
- Да, очень интересуюсь. - Он грустно опустил глаза. - Но, к сожалению, деревянные доски лучше предрасположены к магии, чем я.
Монарх собрался что-то ответить, но тут в их разговор вмешалась Джил:
- Слушайте, у нас будет полно времени поболтать, когда мы выберемся отсюда, давайте скорее переходить к делу. Итак, каков ваш план?
Кель не сдержался и высказал своё предположение, не давая магу самому ничего сказать:
- Вы загипнотизируете нас так, чтобы мы могли драться за троих, верно?
Монарх поднял палец вверх, явно собираясь начать излагать свой план, вместо этого он задумчиво почесал бороду и ответил:
- Вообще-то, Кель, мальчик мой, это отличная идея!
Джил приподняла одну бровь:
- Правда что ли?
- Конечно! Вообще-то, поначалу, я хотел применить на вас гипноз после заварушки, которую мы тут устроим, чтобы вы не засыпали до самого города. Но то, что предлагает Кель действительно может нам помочь!
Кель возбуждённо спросил:
- Так мы сможем драться за троих?
Монарх посмотрел на него, на секунду сдвинув брови:
- О, нет-нет, к сожалению, я не могу сделать что-то подобное при помощи гипноза, но я могу сделать так, чтобы ваши рефлексы стали как у волка, а реакция молниеносной.
Джил удовлетворительно покачала головой:
- Что ж, это довольно неплохое преимущество. Но мы действительно довольно долги шли, и сейчас я поняла, что устала, вы сможете заодно меня взбодрить? Хотя бы на время битвы?
Монарх кивнул:
- Да-да, конечно, но должен вас предупредить, как только действие гипноза закончится, вы, скорее всего, буквально упадёте на месте от усталости. Нельзя с помощью гипноза заставить человека поднимать стопудовые камни или бегать быстрее ветра, можно только заставить тело работать на износ, за счёт собственных ресурсов. - Монарх принялся гладить бороду, глядя куда-то вверх. - Вообще-то, я мог бы перенаправить энергию ваших душ так, чтобы придать вашим мышцам дополнительную силу, но, к сожалению, это весьма затянутая процедура, а времени у нас нет.
Джил хмыкнула:
- А я всегда считала, что гипноз это чистой воды шарлатанство.
Монарх поспешил опровергнуть скептицизм Джил:
- Вообще-то, разные люди по-разному подвержены воздействию гипноза. Например, магический гипноз действует на всех одинаково, в то же время, если взять физический, я имею ввиду, те случаи, когда перед глазами человека раскачивают разные предметы или...
Договорить ему не дала Джил:
- Да-да, послушайте, сейчас не лучшее время, чтобы читать лекции. Давайте сосредоточимся на побеге.
Целитель осёкся:
- Верно, верно. Итак, для начала, мы должны спуститься с дерева. Я полагаю, вы располагаете инструментами для подобной операции?
Джил кивнула:
- Располагаем, но давайте для начала всё обсудим. Нам придётся действовать быстро, чтобы застать их врасплох.
- Значит так, - начал Монарх, - как только мы освободимся, мы должны быстро чем-нибудь вооружиться. - Он кивнул в сторону Кинтона. - За одним из деревьев стоит мой посох, я могу использовать его, в том числе и в качестве оружия. У вас есть что-нибудь, чем можно драться?
