Он же, массивный синтетик Тиз Магнетик, плывущий над полом, рассказал мне, что я теперь Адепт культа. Но участвовать в бытовой жизни культа, не обязан. Ведь адепты это первый ранг, следующий сразу за посвящением, обычно адептами становятся только-только прошедшие своё первое паломничество. Они приносят разнообразные обеты, по собственной воле становятся помощниками кого-то выше рангом, участвуют в исследованиях, иногда усиливают отряды обычных посвящённых, чья нейросеть ещё не наделена и толикой силы. Зачастую выполняют самую муторную и чёрновую работу. Именно адепты сопровождали нас по чёрной пирамиде, смерено исполняя роль, обычных сопровождающий на подхвате, носильщиков. Хотя каждый из них уже обладал крупицей силы возвышающей его над обычными существами. И они же, кстати, спустя время будут подключены к сферам на молельных полях, если пожелают пройти испытание и стать сильнее.
– Ну, вот мы и на месте.
Очередной зал, с гладкими глянцевыми полами, куполообразным потолком, и чернильного цвета барельефами на стенах, что сливаются с тьмой по углам. Источников света как обычно не видно, но сам свет есть. Серебриться в воздухе, будто размазанный по пространству. А впереди, словно разделённые и поставленные вертикально лепестки веера, замерли картины. Одна, вторая… общим числом в пять штук.
– Что это?
Я подошёл ближе. Картины тоже были барельефами, но не из чёрного глянцевого минерала, из которого было создано всё вокруг. Разноцветные, очень детализированные, на первом какой-то завод, на следующем барельефе тёмный туннель, заканчивающийся округлой аварийной переборкой с номером 0-3 в верхней её части…
– Это визуальный якорь.
Голос принадлежал не Тизу Магнетику. Из-за барельефов вышел очередной служитель культа. Бионик, скорее всего ключ, я видел это своим проклятым даром, но его внешность была сокрыта от моего настоящего зрения защитным костюмом и шлемом.
Я сразу догадался, о чём он. Визуальный якорь это барельефы, смотри на них, запоминай, следуй.
Я обвёл рукой картины.
– И куда они ведут?
– В храмы.
Ключ пошёл параллельно картинам справа налево, возле каждого роняя пару слов.
– Северная Америка бывший город Глориан, это институт на одном из островов республики АНР, а вот это уже Русская Империя, туннели горнодобывающей компании «АСТЭК»…
– И куда мы пойдём?
Ключ остановился, повернулся ко мне и, склонив голову, ответил.
– Куда? Сам нам скажи, куда ты хочешь пойти. Теперь ты один из наших братьев, в любом малом храме тебя ждут отдых и помощь.
Ну да, как же я мог забыть. Свобода выбора, все дела.
– Сюда. – Я указал на картину с изображённым туннелем. По словам ключа-смотрителя этого места, изображённый храм располагался на территории моей страны.
Ключ лишь пожал плечами и ушёл куда-то за барельефы. Исчез так же быстро, как и появился. Магнетик и его свита молчаливо стояли за моей спиной. Не выдержав, я спросил.
– Вы пойдете со мной?
– Да брат. – Механический голос Тиза Магнетика резанул слух. – Мы будем следовать за тобой.
– Я ещё никогда не проводил кого-то сквозь реальность.
– Это неважно, главное, сам пройди. Мы просто будем следовать по проторенному пути, и соблюдать правила.
Не очень-то обнадёживал меня такой расклад. Одно дело рисковать собой, совсем другое тянуть кого-то ещё. Но спорить я не стал. Хотят, чтобы сам пробивал путь? Посмотрим, что можно сделать.
Сложил ладони в молитвенном жесте, а губы зашептали знакомые слова. Подумалось что никакой зоны нестабильности рядом нет, а Арк вроде как рассказывал, что путь возможен лишь сквозь подобные складки реальности. Или нет? А может в пирамиде можно? Не зря же меня сюда привели?
Посторонние мысли здорово отвлекали, не позволяя сосредоточиться. Пришлось отбросить их прочь, но дело всё никак не шло на лад. Реальность не менялась.
В какой-то миг я понял, что нужно действовать по-иному. Ведь шагая по плато к зоне нестабильности, я вовсе не представлял перед собой пункт назначения – чёрную пирамиду. Это было уже потом, а вначале я просто видел огромный чёрный зев аномалии и стремился в него, чувствуя ледяной ветер, бьющий в спину…
Мой проклятый дар раскрывался всё сильней. Я чувствовал, как удивились братья культа, наблюдающие за мной, но остались молчаливы, не проронили ни звука. По залу загулял ветер, тронул края моего плаща, игнорируя физические законы, пробил себе дорогу к моему телу прямо сквозь плотный костюм с многочисленными слоями защиты. Почувствовав эти ледяные прикосновения, я улыбнулся. Улыбнулся, ибо на месте барельефов меня уже поджидал огромный всепоглощающий провал, сотканный из мрака…
Глава 13. Ищейка
Тёмный сырой туннель, промозглые потоки ветра, гуляющие по трубам в стенах, и вездесущий мох-мутант округлыми блямбами раскиданный по окружающим поверхностям.
Знакомая картина, даже не смотря на то, что конкретно в этом туннеле я никогда не бывал.
— У тебя получилось…
Тиз Магнэтик казался ошеломлённым. Что в свою очередь наталкивало меня на определённые мысли.
— А не должно было?
— Слышащий был прав, когда в своих молитвах вещал нам о тебе и твоём потенциале. Самые смелые его предположения начинают сбываться.
Кажется, я догадывался, о чём говорит мой сопровождающий.
— Нельзя проходить сквозь реальность в Первоисточник и обратно, не используя зоны нестабильности?
— Можно, но только если затратить огромную массу энергии.
А я обошёлся обычной фантазией. Проделал ровно то, что делал в первый раз, за тем исключением, что из-за отсутствия зоны нестабильности её пришлось представить (или создать?) в своём воображении.
— Куда нам дальше?
Впереди что-то было. Не глазами, но даром я ощущал чужое присутствие где-то поблизости. Зрение же, упиралось в огромный туннельный шлюз с отметкой 0-3.
– Мы уже на месте брат, нас заметили.
Огромная махина шлюза неожиданно померкла и стала истаивать… Ну конечно! Стандартная для детей корпорации технология маскировки. Массивный контур преломления скрывал настоящую картину от наших глаз всё это время.
Шлюз на самом деле существовал. Но существовал почти на сотню метров дальше. Сразу за умело возведённым блокпостом. Две автоматических орудийных башни расположенных под потолком сопровождали каждый наш шаг. Внизу, изначально непредусмотренная конструкция в виде бетонного заграждения плавно сужала проход до самого шлюза. В тенях угадывались прямоугольные щели бойницы, но рассмотреть их лучше, не удавалось.
Увидев всё это «великолепие» я обернулся и глянул на туннель за нашими спинами. Длинный и широкий ход, уходящий в непроницаемую тьму. В таком не спрячешься и не скроешься. На всём протяжении будешь под обстрелом, рискуя к тому же попасть под обвал.
Интересное дело… либо бить издали чем-то убойным, размолотив здесь всё к чёрту, чтобы потом разбирать завалы в попытке пробиться на ту сторону. Либо вести затяжную войну прокапывая обходные туннели. Опасная и очень долгая затея. Культисты укрепились здесь на славу.
Тиз Магнетик обогнул меня и устремился вперёд. Вслед за ним пошлёпали адепты культа, по щиколотку в воде, что скапливалась здесь из-за влажности и конденсата, который срывался в конечном итоге вниз и образовывал глубокие лужи.
Я не чувствовал угрозы от смертельных орудий направленных в нашу сторону, хотя бы потому что мой дар не улавливал угрожающих эмоций от тех, кто за этими самыми орудиями стоял. Повертев так и эдак эту мысль, я пришёл к выводу, что очень рано начинаю полагаться на вновь приобретённую силу, становясь отчасти беспечным, и всё чаще норовлю назвать проклятье туманной охоты — даром.
Прикрыв голову капюшоном, я последовал за адептами, чьи спины уже маячили впереди. При нашем приближении шлюз дрогнул, а по туннелю разнеслось эхо пришедшего в движение многотонного механизма.
— Магнетик. – Пока мы ждали открытия шлюза, следовало задать давно мучавший меня вопрос. — Я путешествовал с Тизом Добрословом, проповедником культа. Мы попали в беду и с тех пор я не слышал о нём ничего конкретного. Где я могу узнать хоть что-то? Да и Арк Слышащий должен был последовать в пирамиду следом за мной, я бы хотел вновь его увидеть.
