— Ян? — с улыбкой спросила Опора. — Ты тут?
— Да, сильнейшая, — вернувшись в реальность, я посмотрел в глаза старушке и улыбнулся. — Так уж вышло. Захотелось использовать маску безликого.
— Хм-м-м, — протянула она, продолжая пристально смотреть, в какой-то момент её взгляд смягчился и Опора Мира кивнула. — Понимаю, молодые амбиции. Береги себя Ян, мне нечасто приходится встречать людей с сильной волей и было бы большой трагедией потерять столь перспективного молодого человека.
— Вот ваш значок, — администратор будто бы дожидался этой фразы, сразу же протянув мне платиновый значок. — Удачи в рейдах.
— Да, спасибо, — поблагодарил его. — Прощайте сильнейшая.
— До свидания, Ян, — с улыбкой кивнула мне старушка и тут же потеряла всякий интерес к моей персоне, направившись к стойке администрации.
«Фух, что это было, Седьмой?» — спросил я, выйдя из гильдии.
«Попытка ментального воздействия, вы успешно противостояли ей, Носитель», — тут же отозвался конструкт.
«Она почувствовала тебя?»
«Нет, скорее ей просто оказалось любопытно кто вы, Носитель».
«Это было очень близко, я чуть не выложил ей всё, что знал. Проклятье. Слишком уж расслабился после Золотого мира…».
«Шансы появления Опоры в подобной ситуации мною оценивалось, как невысокие, Носитель».
«Но они в любом случае были. Ладно, давай возвращаться домой на сегодня приключений нам, думаю, достаточно».
Я ещё раз взглянул на платиновый значок наёмника в своей руки и перед моим мысленным взором появились глаза Опоры Мира, да уж, пробирает до глубины души. Надеюсь, больше мне с ней не придётся видеться.
Вернувшись домой, я весь вечер занимался чисткой Одинокого и оптимизацией боевой брони под реалии Оранжевого мира. Пришлось даже звонить Константину, чтобы проконсультироваться по некоторым моментам не совсем мне понятным. Провозившись до самой ночи, я, наконец, смог с уверенностью сказать, что Жук был подготовлен к рейду в Оранжевый мир.
На следующее утро, за полчаса до будильника меня разбудил стук в дверь. Не сильный, но настойчивый. Мысленно я уже был готов увидеть за дверью Славу с очередной какой-то безумной идеей и попыткой пожить в моей комнате пока буду находиться в рейде, но реальность оказалась куда более странной.
За порогом меня ждал не кто иной, как сам второй советник главы клана «Защитной Чаши».
— Доброе утро, Ян, — поприветствовал он меня слабо улыбнувшись. — Мы можем поговорить? Я не займу много времени.
— Хм-м-м, — если честно у меня было желание закрыть перед его лицом дверь, и будь на его месте первый советник или даже сам глава, я бы это и сделал. Но вот со вторым советником всё было не так однозначно. Мы никогда с ним особо не пересекались, но дед и отец всегда с большим уважением отзывались о нём. Особенно удивительно это было для деда, тот за словом в карман не лез и внутри семьи не стеснялся в выражениях о способностях нынешнего главы в вопросах управления кланом. Немного подумав, я отступил, пропуская второго советника в комнату.
— Если вы пришли позвать меня обратно в клан, то зря потратили своё время, я не хочу возвращаться, — когда мы прошли в комнату, я указал старейшине на единственный в комнате стул, а сам присел на кровать.
— Понимаю, Ян. Поверь, как никто другой всё понимаю. Но пойми и ты нас — наследник клана, не имея сил для сражений продолжает каждый день подвергать себя опасности и отказываясь при этом обучаться. Клан считал тебя самодуром, нахлебником, который упрямо отказывается работать и приносить пользу клану. Большинство старейшин были очень однозначны в своих выводах. Ладно-ладно, — поднял руки советник, видя, как я нахмурился. — В любом случае клан Защитной Чаши всегда был домом для твоей семьи, мы веками шли рука об руку, и ты одним решением перечеркнул всё это. Чтобы сказал твой дед, узнай он об этом.
— Неважно, он сейчас мёртв, — ледяным тоном ответил я. — Незачем гоняться за желаниями мёртвых, когда есть живые.
— Ты о своей сестре Ян? — со вздохом спросил мужчина. — Давай так, я тебе лично обещаю, что уговорю главу как минимум на ещё один полноценный поисковый рейд и даже с твоим участием в нём. На этот раз это будет легче устроить. Ты сам попробуешь найти Алису. Как тебе такое предложение?
— Благодарю за предложение, второй советник, но я пока не планирую возвращаться в клан, — непроизвольно упрямо наклонил голову, меня уже начал раздражать этот разговор.
Точно, что-то почувствовав мужчина вздохнул и не стал настаивать. Он потянулся к карману своего пиджака и достал оттуда небольшую коробочку, положив её на стол.
— Я тебя понял, Ян, но ты всё же подумай, клан Защитной Чащи всегда будет тебе домом, кто бы что ни говорил. Ты волен вернуться в любой момент, в свой настоящий дом. Тот, что принадлежал твоей семье. А это можешь использовать, как сам решишь. Хочешь, раздай бедным, хочешь, выброси или используй ещё как-то. Береги себя Ян. И вот ещё.
На стол, рядом с коробочкой легла визитка второго старейшины.
— Если вдруг у тебя появятся какие-то вопросы, или возникнут проблемы, ты можешь в любой момент набрать мне, хорошо?
Я проводил молча советника до двери и только когда за ним закрылась дверь позволил себе немного расслабиться. Белые Драконы, Рухи, Лепестки и теперь Защитная Чаша. Из всей этой компании, мне кажется, только Опутывающая Листва вела себя понятно и логично, интерес остальных казался слишком странным и внезапным.
«Ваш собеседник был искренен в своих словах», — подал голос Седьмой. — «Однако, скорее всего, они просто являются полуправдой, так как ощущалась недосказанность».
— Да уж понятно, — вслух ответил я ему. — Ладно, подумаю над этим после рейда, сейчас уже нет времени.
Приняв душ и облачившись в полный комплект боевой брони, кроме шлема, который закинул в наплечную сумку, я вышел на улицу. Сегодня город оказался опять награждён отличной погодой, что показалось мне хорошим знаком. Место, где находились Оранжевые врата Лепестков, естественно, не поменялось. Центр города, среди торговых центров и застеклённых высоток штаб-квартира Опутывающей Листвы казалась странноватой каменной крепостью непонятно как затесавшейся сюда.
Несмотря на то что Юля предупреждала меня о количестве задействованных людей в рейде реальность всё равно оказалась немного иной. Возле штаб-квартиры лепестков уже собралось не меньше сотни наёмников разных рангов. И люди продолжали подходить. Кого-то впускали внутрь сразу, кого-то некоторое время держали у ворот, что-то проверяя по спискам. Поэтому сказать точно, скольких наёмников решили использовать лепестки всё ещё было нельзя.
Среди мелькающих повсюду значков я лишь несколько раз видел в составе групп золотые и серебряные значки. В основном у входа собирались звёздные и платиновые наёмники, что для Оранжевого мира, положа руки на сердце, было несколько «жирновато».
Оцелотов я нашёл достаточно быстро, возвышающийся в своей тяжёлой броне Константин походил на настоящую башню. Возле него стоял Фома и Алексей, Светланы нигде не было видно.
— Все привет, — я поприветствовал товарищей. — Кость, ты решил использовать тяжёлый комплект брони?
— Да, последние несколько месяцев тренировалась в работе с ним и очень жалел, что не стал брать в тот рейд в Сиреневый мир.
Ещё раз осмотрел, ставшую гигантской, фигуру воина. Такой комплект защиты стоил огромных денег и требовал довольно непростых навыков в управлении. Магический экзоскелет и искусственные сигмышцы делали этот костюм настоящей бронированной машиной смерти. У старших кланов минимум три-четыре полноценных мобильных группы состояли из этих монстров. Понятия не имею каким образом инженеры и учёные смогли функционировать этот доспех внутри миров соцветия, но на сегодняшний день тяжёлые комплекты магической брони являлись самыми технологичными инструментами, функционирующими внутри порталов.
— Светлану никто не видел? — спросил я у других.
