Уф, можно вздохнуть с облегчением – все мои параметры, умения и таланты на месте, в уровне тоже не понизили. Все не так плохо, как могло оказаться! К сожалению, запрет на общение, травма языка и прочие ограничения тоже сохранились.
Новых проклятий, о которых мне рассказывал Авраменко, в списке эффектов не появилось. Дождавшись, когда пропадут «Ослепление» и «Паралич», я огляделся...
Итак, Десятому не удалось меня прикончить, а значит, и отправить на перерождение в случайный инстанс – тоже. Кстати, возможно, что моя точка привязки и вовсе таки и осталась в храме, в Ривенке, и мне достаточно просто помереть, чтобы там возродиться!
Но проверку лучше оставить на потом, например, прихватив с собой пару Кристаллов Бездны. Кстати о Кристаллах – надо бы проверить, что за наследство оставил мне Авраменко. И постараться сохранить все следы ритуала, который, разумеется, я постарался запомнить максимально точно и записать в виртуальный блокнот. Конечно, я не знал, какими порошками меня посыпал безумец, но их следы можно найти тут же. Как знать, быть может скоро здесь объявится новый зомби, который станет моим пропуском наружу?
Да, именно так.
Мне не за что было осуждать Сергея. Окажись я на его месте – поступил бы точно так же, воспользовался шансом выбраться наружу, пусть даже и ценой чьей-то свободы. Собственно, сейчас я как раз и нахожусь на его месте!
Хотя, с другой стороны, прозвучала фраза «прежде, чем мне удастся тебя вытащить» – значит, другого способа покинуть Бездну у Авраменко не было, а ведь только он знает, как можно выбраться из «Фанмира». Без его помощи я мог бесконечно скитаться по Империи в надежде, что Пал Палычу и Наташе удастся отыскать хранилище тел и как-то вырвать меня из виртуальности, а теперь у меня появился дополнительный шанс, так что все не так плохо, как кажется на первый взгляд!
На самом деле таким образом я просто пытался себя утешить.
Бездна это все же не трактир в Ривенке и не приветливые стены гончарной мастерской. Драная тряпка на голых камнях и бесконечная пустота в качестве собеседника, а из развлечений – самоубийственные походы по инстансам в надежде выбить рарную шмотку: размен сомнительный!
И никакой связи с реальным миром, пусть даже и через почту.
От размышлений меня оторвал странный звук за спиной, словно что-то крупное ворочалось на камнях. Медленно обернувшись, я недобро ухмыльнулся.
С земли поднималась невысокая упитанная фигура, обряженная в лохмотья и покрытая синяками и ссадинами. В правой руке он сжимал деревянный нож.
Значит, ему не удалось! «Железная кора» спутала все планы Авраменко, и он остался здесь!
Ну, выкормыш Бездны, сейчас мы с тобой побеседуем по душам. Говоришь, играешь на максимальных болевых ощущениях? Да я даже Благодати на «Иглу Инквизитора» не пожалею ради такого дела!
Глаза Десятого удивленно раскрылись, при виде меня:
– Ты?
– Не ожидал? – я шагнул ему навстречу, но замер на месте, едва услышав следующую фразу:
– Какого Хурглова мрака тут творится, раб? Где я, и почему передо мной маячит твоя разлагающаяся морда?
Это был голос Десятого, но слова! Смысл и интонации принадлежали кое-кому другому.
– Ну, чего уставился, отрыжка Некрона? Живого бога никогда не видел? А еще жрец называется!
Передо мной в теле Номера Десять находился мой бывший хозяин, величайший некромант Империи, а ныне один из молодых богов – Аарам Бледный собственной персоной!
Похоже, Сергей не врал, когда сказал, что его тело привязано к Бездне физически. Вот это неуклюжее тело первого уровня с ворохом проклятий, сильно усложняющих жизнь. И он не просто переселился в другое тело, а поменялся местами с его носителем! Понятия не имею, как такое возможно с программной точки зрения – впрочем, я ведь тоже могу «занять» тело Дохлятины, пусть и временно.
Но какой тогда смысл оставлять здесь меня?
– Кстати, я вижу, ты наконец-то избавился от своей личины, бессмертный, – толстое губастое лицо растянулась в такой знакомой и совершенно для него несвойственной ухмылке.
О чем это он? Я — это я, все тот же зомби, одетый в жреческую рясу, а Нааму – мой покровитель.
Небольшое мысленное усилие вывело всплывающее окно с подсказкой по персонажу, такое же, которое доступно любому игроку или «неписю»:
Бес (игрок), Зомби 27-го уровня.
Здоровье: 21/291
Сильные стороны: Кора железного дуба.
Стоп! Игрок!
Ритуал превратил меня снова в игрока, лишив превосходной маскировки, а также шанса выбраться отсюда таким же способом, как я сюда попал!
Выходит, теперь нас здесь заперто двое – тело-Аарам, со всеми связывающими его ограничениями и проклятьями, и я, игрок на замену, за которым пристально наблюдают сторожевые системы, отслеживая ID, наверняка принадлежащий самому ценному узнику Бездны – Сергею Авраменко.
– Чего молчишь, раб, снова язык проглотил?
Вместо ответа, я просто сделал шаг вперед и врезал от души по и без того изувеченной толстой морде. Толстяк вскрикнул и отлетел на несколько шагов, грузно рухнув на землю.
– Жалкое ничтожество! Да я тебя сейчас в хурглову слизь!
Аарам-Десятый попытался вскочить на ноги, то солидное брюхо помешало ему проделать этот трюк. Тяжело перекатившись, он с трудом поднялся и вытянул вперед руку:
– Малефикус фламерис!
Из раскрытой ладони вырвался жидковатый дымок черного цвета и полетел в мою сторону. Я даже не успел среагировать, совершенно позабыв, что нахожусь сейчас не в лучшей форме!
Объект №10 наносит вам 5 урона (Смерть).
Здоровье: 16/291
Вот и все, на что оказался способен некогда сильнейший из некромантов, оказавшись в теле игрока первого уровня.
Он потряс рукой и с недоумением посмотрел на свою пухлую ладонь. Затем медленно ощупал свисающее брюхо, потыкал пальцем в пухлую щеку и жалобно вздохнул:
– У меня неприятности, да?...
А он быстро соображает! Хотя, это и не удивительно, для мага его класса. Впрочем, кроме мозгов ему больше похвастать и нечем – ни уровня, ни класса, ни набора смертоносных заклинаний. Теперь это просто никчемный жиртрест со скверным характером и замашками провинциального божка. Ну надо же, как внезапно поменялись наши роли!
– Где мы, раб?
Вот только, похоже, он еще сам не до конца осознал это.
– Бездна.
– И зачем ты притащил меня сюда?
– Не я. Другой бессмертный. Ты теперь в его теле. Мы оба – пленники здесь.
Аарам не отозвался, лишь скривился, быстро оглядевшись по сторонам.
– А он, значит, в моем? То-то Гварл и Мургл удивятся... – похоже, ситуация начала его забавлять, – А почему ты еще жив? Ты бессмертный, то в любой момент можешь оказаться в месте перерождения...
