— Интересно, много ещё впереди ловушек? — Высказала всеобщий интерес Мара.
— Не знаю, но в ближайшее время по потолку бегать не смогу. — Поморщившись, сказал Фил, и тут все заметили, что пальцы оборотня сильно кровоточат.
— Тогда пойдём, что стоять. — Сказала Мара.
Фил вздохнув, начал натягивать сапоги, давалось ему это с трудом, о шнуровке и вообще можно было забыть. Посмотрев на его мучения, девушки решили прийти к нему на помощь. Не обращая внимания на его смущение, они ловко зашнуровали сапоги.
Поблагодарив девушек, Фил взял свои вещи и вдруг начал заваливаться назад. Бестолково взмахнув руками, оборотень выругался и исчез в темноте, разлившейся позади него. Девушки, коротко вскрикнув, дёрнулись к нему. Парни попытались их удержать, но неожиданно обнаружили, что летят в неизвестность.
Неизвестность встретила их жёстко. Постанывая от болезненных ощущений, все приняли вертикальное положение, но помогло это мало, тьма стояла непроницаемая.
— Фил. — Осторожно позвали девушки, не надеясь на положительный результат, но голос оборотня раздался неожиданно близко.
— Я здесь. Будьте осторожны, здесь кто-то есть, кто-то живой.
Все замерли, с тревогой вглядываясь в темноту и, вдруг темнота растворилась во вспышке света. Она больно ударила по глазам, сотнями одновременно загоревшихся факелов. С трудом проморгавшись спутники с ужасом и восхищением уставились, на хозяйку лабиринта.
Огромная дракониха гипнотизирующим взглядом окинула пятерых нарушителей спокойствия. Её антрацитовая шкура тусклым маслянистым блеском сияла в свете факелов, роговые гребни, выдающие её далеко не юный возраст, причудливо нависали над глазами и провалами ноздрей, придавая морде воистину устрашающее выражение.
Янтарные глаза с узкими прорезями зрачков, казалось, заглядывали в самую душу, вызывая желание упасть ниц и молить о милости. Огромным усилием воли спутники устояли на ногах, но при этом эти самые ноги ощутимо подрагивали.
С трудом, оторвав взгляд от драконихи, Насья проговорила. — Вот теперь мы попали.
Антрацитовое чудовище расхохоталось низким утробным смехом. Отсмеявшись, дракониха наклонила голову и оскалила кривые мечи зубов. Этот оскал придавал морде пугающее выражение, видимо друзьям демонстрировали улыбку.
— Вот значит, кто пожаловал в мою обитель. — Пророкотала дракониха. — Надо сказать, странная у вас компания. Любопытно будет услышать вашу историю, а потому вы сейчас решите, кто из вас останется здесь со мной, а остальные смогут уйти.
Хитро прищурив глаза, старая дракониха немного отошла, дабы не мешать друзьям принимать столь трудное решение. В первые секунды после её слов друзья лишились дара речи — не может быть, чтобы, находясь так близко от вожделенной свободы, они должны были лишиться кого-то из своих.
Как только первый шок прошёл, заговорили все одновременно, каждый наперебой доказывал, почему его кандидатура будет наиболее оптимальной. Лишь Фил, не принимал участия в общем споре. Когда, наконец, остальные обратили на это внимания, то обнаружили, что он стоит немного в стороне и грустно улыбаясь, смотрит на них.
— Вы же знаете, кто должен остаться. — Начал он, взмахом руки попросив замолчать начавших, было спорить друзей. — Это будет правильно.
Повернувшись к драконихе, Фил прокричал. — Эй, старушенция, мы тут посовещались и я решил.
Та от неожиданности разразилась дымным кашлем.
— Это ты мне? — Ошалело уставилась она на оборотня. — Вот нахал, а если я тебя за старушку съем?
— Не ешьте. Несварение заработаете, такую язву ещё поискать надо. — Встряла Наська.
— А это что за воробушек тут у нас пищит?
— Она не воробушек, а зверобушек. — Тут же встрял Фил.
— Вот ведь действительно язва. — Изумилась дракониха. — Так что, оставляете его мне?
— Никого мы не оставим. — Неожиданно возмутилась Мара. — Либо уходим все, либо все остаемся.
Дракониха приблизила морду к лицу девушки и задумчиво её оглядев, проговорила. — А не многовато гонору для такого щупленького тельца?
— В самый раз. — Буркнула Мара. На неё неожиданно нашло какое-то бесшабашное веселье. В самом деле, сколько можно трястись над своим будущим, ну останутся они здесь, так хоть повеселятся напоследок.
— А вас как зовут? — Полюбопытствовала Мара.
— Хм. Называй меня Фира. — Ответила драконица.
— Очень приятно, нам думаю представляться не нужно?
— Не нужно.
— Вот и познакомились. А скажите-ка нам многоуважаемая Фира, у вас перекусить ничего не найдётся, а то мы последний раз ели бес знает, сколько времени назад.
— И что я вам дам? Ногу свою пожарю что ли? — Изумилась дракониха.
— Нога это хорошо. — Кровожадно облизнулся вампир. — Особенно вон та, задняя, там мяса больше.
Неожиданно тоненько взвизгнув, Фира шарахнулась от оголодавших гостей, поджав лапы и хвост.
— Вы чего совсем? Вам там, что по головам настучали? Убивцы.
— Да какие же мы убийцы? Просто немного зверски проголодались. И убивать то зачем, мы аккуратненько ножку чик-чик, и бегайте дальше себе на здоровье, вот только на трёх ногах.
Вампир, с самым невинным выражением лица сделал несколько мелких шажков в сторону драконихи. Она, разгадав его манёвр, ещё плотнее поджала конечности и фукнула в его сторону. — Брысь кровопийца, живой не дамся.
— А он кровь сегодня уже пил. — «Сдала» его Насья. — Ему бы мяска, а то сами знаете какие эти мужчины капризные, когда голодные.
— Да вы о чём? — «Искренне» удивился Влад. — Я же просто так посмотреть, так сказать сражён вашей неземной красотой.
— Вы ему не доверяйте. — Трагическим шёпотом, обратился к драконихе Вин. — А то вон одна доверилась, а он раз и всё.
— Что всё?
— Всю кровушку выпил.
— Как всю? Она же шевелится.
— Вот именно, шевелится, а долго ли ей шевелиться осталось. — Грустно вздохнул эльф.
— Ну, вы вообще! — Восхищённо зацокала языком дракониха. — Это ж надо? Дракону угрожать. Бес с вами, можете все уходить, а то проснусь, а у меня частей тела не хватает. Ужасс.
— Да, пошутили мы. — Попыталась успокоить её Мара.
— Нет уж, в каждой шутке есть доля правды. Идите, вредители.
— Почему вредители?
— А кто мне озеро испортил? Кто духов разогнал? Кто Парселя, этого гадика, на растерзание наложницам оставил? Кто, в конце концов, половину ловушек попортил? Я что ли?
— Откуда вы знаете? — Изумлённо переглянулись друзья.
— Как же мне не знать? — Усмехнулась дракониха. — Ведь лабиринт это я.
