– Завтра. – Илья поправил шарф и в мою сторону даже не посмотрел.
– Не пойдёт. Снаряжения нет, план не разработан. – Я побежал за ним. У меня, как у старшего группы, были кое-какие права, и при необходимости попользоваться ими можно на всю катушку. Брать на себя ответственность и выходить без нормальной подготовки? Оно мне надо? К тому же Клим может не успеть завтра амулет достать. И Дениса подводить не дело.
– Крайний срок – послезавтра с утра. – Илья остановился на ступеньке и повернулся ко мне. – Не позже. Понял?
– Понял, чего не понять, – протянул я. В принципе это меня устраивало. Можно, конечно, попытаться выторговать ещё один день, но очень уж мне не понравился взгляд его водянистых светло-серых глаз. Палку перегибать не стоит, а то по возвращении вместе со званием младшего сержанта Патруля получу назначение на северную промзону. – Кто в группе?
– Пара патрульных из первой роты, новичок и кто-то из твоёго отряда. Слушай, мне сейчас некогда, соберёмся завтра с утра и все вопросы порешаем.
– Я с утра занят. Раньше обеда не получится, – помотал я головой. Из моего отряда – это Макс. Новичок ещё какой-то непонятный. Он-то зачем нужен? Макс, конечно, тоже ещё зелёный, но уже обстрелянный, по крайней мере. Больше меня волновали двое из первой роты. Отдельная первая рота Патруля работала в окрестностях Форта и скорее походила на специальное подразделение Дружины. В дальние рейды они отродясь не ходили. А гонору больше, чем в остальных отрядах вместе взятых. И наверняка командир отдал тех, кого не жалко. Чувствую, команда подберётся ещё та. Не на это ли намекал Перов? Дурдом: людей даёт Патруль, а рейд организует Дружина.
– Ладно, давай в два в «Сан-Тропезе». – Илья свернул с лестницы на втором этаже, я в одиночестве продолжил спуск вниз.
На первом этаже я прошёл мимо дежурного и вышел во двор. «Сан-Тропез». Нехило. Самое дорогое и элитное заведение Форта. Откуда дровишки? Не прост стиляга, ох не прост. Но это всё можно отложить до завтра, а сейчас надо найти Кривого и поговорить с ним по душам. Глядишь, много нового узнаю. Непонятно только, где его искать. В первую очередь имеет смысл заглянуть в «Серебряную подкову», скорее всего, этот шулер сейчас уже там.
По пути в казино я свернул с дороги в один из дворов и отсчитал третий подъезд. Дом вроде этот. И точно, под набившимся под крыльцо снегом обнаружился брезентовый свёрток. Ничего ценного в захоронке не было, но её содержимое могло пригодиться при разговоре с Кривым. Тайник остался ещё с прошлого года, когда меня прижало настолько, что я всерьёз собирался заняться разбоем. Место для схрона было выбрано не случайно: до «Серебряной подковы», в которую захаживают люди при деньгах, рукой подать. До грабежей дело тогда не дошло, удалось устроиться в Патруль, а тайник больше года пролежал под крыльцом в целости и сохранности.
Под вечер ударил мороз, и пока я добирался по тёмным улицам до трёхэтажного здания бывшего ДК железнодорожников, успел порядком закоченеть. Выглянув из-за угла дома на противоположной от ДК стороне улицы, осмотрелся. Никого. Даже если кто и выйдет, то меня в тени не разглядит – сквозь завешенные плотными портьерами окна «Серебряной подковы» свет не пробивался, но парадный вход ярко освещён. От вывески исходило серебристое сияние, а изображение подковы переливалось всеми цветами радуги. Лучшего места для свёртка, чем сугроб у стены дома, не найти. Случайно никто не наткнётся, главное, самому место получше запомнить. Перебежав через дорогу и заскочив внутрь казино, я первым делом снял вязаную шапочку, сунул её в карман, потом стянул перчатки и подул на онемевшие пальцы. Два вышибалы подозрительно покосились на мою потрёпанную фуфайку, переглянулись, но ничего предпринимать не стали. И не в таком виде постоянные клиенты захаживают. Вот из «Сан-Тропеза» в подобных обносках выкидывают моментально.
Не расстегиваясь, я прошёл в игровой зал и огляделся. Огромное, почти квадратное помещение освещалось пятью люстрами: четыре по углам, одна в центре. На центральной свечей помещалось раза в три больше, чем на угловых. Сколько ж они за вечер сжигают?! Но ни магическое, ни электрическое освещение не провести: фонить будет, и колдуны из службы безопасности не смогут нормально отследить применение запрещённых талисманов. С другой стороны, чего им на освещении экономить, если всё окупается? Проиграть свои денежки в «Серебряную подкову» люди приходили со всего Форта. Даже сейчас, задолго до времени, когда собирались завсегдатаи, народу полно. Кто-то толпился вокруг рулетки, кто-то увлечённо вкидывал жетоны в игровые автоматы, но большинство интересовали карты. Покер, преферанс, очко, храп, бридж – здесь без труда можно найти партнёров практически для любой азартной игры. Было бы золото на кармане. В общем зале играли по мелочи, игры с серьёзными ставками проходили на третьем этаже. Внимательно осмотрев балюстрады второго и третьего этажей и не усмотрев никого знакомого, я начал пробираться между карточными столиками в глубь помещения. Пока Кривого не видно. Может, он в ресторане на втором этаже?
– Ищешь кого? – Задавший вопрос подошёл так тихо, что от неожиданности я вздрогнул.
– Здрасте! – Я развернулся и оказался нос к носу с незнакомым охранником. Скосив глаза, мне удалось прочитать надпись на бейдже «Иван Окунев. Служба безопасности». Меня он знать не мог, но, видно, запомнил, когда мы заходили сюда вместе с Котом – за игроками такого уровня приглядывают в обязательном порядке. – Так и заикой остаться можно.
– Работа такая. Ты вроде бы азартными играми раньше не интересовался, или всё-таки сыграть решил? – Иван постучал указательным пальцем по обтянутому зелёным сукном столу.
– Я Макса, парня со своего отряда, ищу. Как бы не загулял, а то послезавтра мне с ним в рейд. – Если нельзя говорить правду, не стоит прибегать к откровенной лжи. Немного правды, четвертинка полуправды, чуток вымысла, и, если мои слова будут проверять, придраться ни к чему не смогут.
– Макс, Макс... – нахмурил лоб охранник, – боксёр?
– Он самый.
– Здесь его искать бесполезно, – покачал головой Окунев. – С ним за один стол никто не сядет.
– Что так? – удивился я.
– А кому охота остаться без зубов всего лишь за подозрение в шулерстве?
– Но ведь Кривой действительно мухлевал? – не понял я.
– Понимаешь, туз-то у него из рукава вылетел уже после того, как он в челюсть получил, – усмехнулся Иван.
– А-а-а... Ума не приложу, где Макса искать. У вас, кстати, бар работает? – Я указал рукой на второй этаж. Убью двух зайцев – и поужинаю, и Кривого покараулю. – С утра маковой росинки во рту не было.
