— Конечно, я быстро!
Служанка еще не пришла. Может и к лучшему, помоюсь без нее.
— Можешь раздеваться, — сказал он, но уходить не спешил. Стоял и смотрел на меня… Ехидненько так, надо признать!
Я вытащила из–за пояса меч, покрутила в руках. Может, билет и счастливый, но вот выигрыш сомнительный!
— Девочки раздеваются тогда, когда мальчики уже покинули помещение, — напомнила ему. — И, хочу предупредить… Полезешь — убъю!
Под его скептическим взглядом добавила:
— По крайней мере, попытаюсь!
— Сдалась ты мне! — усмехнулся маг, развернулся и вышел из комнаты.
Я еще немного постояла с мечом в руках, затем положила его на лавку, стянула платье, сорочку и заношенное белье. Перелезла через бортик и со стоном погрузилась в горячую, пахнущую травяным сбором воду.
В комнату вошла Ула. Слава богу, не Кейн! Вымыла мне волосы похожим на шампунь раствором. Затем я лежала, закрыв глаза, по шею в воде. Пахло полевыми цветами. Интересно, это любимый запах мага? Ой! А вдруг его жены?! Еще вернется домой, а тут я… Вся голая, в чужой ванной!
Мыться разом перехотелось. Можно, конечно, расспросить Улу о хозяйке… Но раньше надо было думать! Я быстро сполоснула разгоряченное лицо и влезла из бадьи. Служанка завернула меня в большой кусок льняной ткани, и стала растирать, да так, что заныла кожа. Восхитительно!
— Спасибо, — бормотала я. — Как же хорошо… Очень признательна…
— Не за что, госпожа! — пропела та в ответ.
— Мы же с тобой из одной Гильдии! Какая из меня госпожа? — я показала точно такой же Знак, что украшал и ее руку.
— Глядишь, при правильном подходе ею станете! — подмигнула служанка и набросилась на мои волосы с гребнем.
— Ничего подобного! — возразила я. — Ай! Больно! Кейн пообещал отцу за мной присмотреть… Вот и все!
— Ну, конечно, — усмехнулась Ула. — Именно так! Ему давно уже пора за кем–то присмотреть… А то ни одной девушки целых два года! Тут и переживать начнешь, дело–то молодое!
Я растерялась.
— Как это — ни одной девушки?
Вот бы гостеприимство мага не вышло боком! Хотя, может, ему больше нравятся мальчики? Или в гости ходит… Например, в "Цветок Пустыни".
— Да вот так! История вышла у него сердечная в Академии… Долго потом места себе не находил, — служанка вновь накинулась на мои волосы. — Но, слава Бригите, отлегло!
Я‑то знала, что не отлегло, но решила ее не расстраивать.
— А что за история?
— Пусть сам расскажет, — подмигнула Ула. — Да и я толком ничего не знаю… Просто переживаю за своего мальчика…
Уж за кого, а за этого мальчика давно не стоило переживать! Но сказать ей об этом не решилась.
Ула тем временем расчесала и высушила волосы, затем, напевая, заплела их в сложную прическу. Под монотонные звуки, и прикосновения ловких пальцев, я стала засыпать. Стоп! А ужин?!
Наконец, удалось вырваться из умелых рук служанки и вернуться в комнату, где за большим столом дожидался маг.
— Сейчас кушать принесу, — предупредила Ула, заглянув в дверь. — Тебе ее надо хорошенько кормить! А то смотреть страшно — все кости наружу!
Кейн поморщился. Я смутилась:
— У меня конституция такая. От еды не зависит…
Хотя, зачем оправдываться? Мага моя худоба точно не волнует!
— Спасибо тебе, — сказала я, усаживаясь за стол напротив него. — За горячую воду, и за Улу! Она замечательная, и очень тебя любит!
— Знаю, — согласился маг. — Она меня вырастила. Подобрала на улице, после того, как умерла мать. Когда стало совсем тяжело, пришла в Гильдию и упала в ноги магистру. Брианн помог, а затем и вовсе меня усыновил!
— Вот так история! А что случилось с настоящим отцом?
— Не знаю. Мать умерла, так и не рассказав. Может, и рассказала, но я не запомнил. Мне год был или около этого… Ула тоже не знает.
— Но если ты маг, значит отцом был… Первородный?
— Ну, так выходит, — усмехнулся Кейн.
— Ты думаешь, он ее бросил?
Как похоже на историю Ниссы!
— Это уже не имеет значения. Седой Брианн и Ула — моя семья. Поэтому, когда я увидел тебя с мечом в его кабинете, то, скажем так, не сдержался.
— Но я не собиралась нападать… Наоборот, это он велел…
— У меня не было времени разбираться, кто прав и кто виноват! Тебе еще повезло, что жива осталась.
Я отлично помнила, как заклинание жахнуло над головой, после того, как почти достала его мечом. В общем, у нас сложная история взаимоотношений!
— И что бы ты сделал с трупом?
— Так ничего бы не осталось, — усмехнулся он. — Какой труп? Развеял, и дело с концом!
— Молодец, — похвалила я. — Отлично извинился!
— Я и не думал, — хмыкнул маг. — Просто предупреждаю, чтобы не совалась в чужие дела.
— Тебе еще за мной три дня приглядывать! — напомнила я. — Так что, терпи!
Подперла рукой подбородок. Знаю, невежливо класть локти на стол, но голова казалась ужасно тяжелой. Когда же нас покормят?
— Сегодня, завтра, послезавтра, — бормотал маг. — И как я на такое согласился?!
Тут появилась Ула с подносом, поставила на стол тарелки с мясным рагу. Я получила ложку, и… мир перестал существовать. Божественно! Кажется, такую вкуснятину я не ела даже в Риге! Иногда ловила удивленный взгляд мага. Ну да, голодная! Вон, приемная мать советовала хорошо кормить… И добавку принесла, чтобы слова не расходились с делом. Пришла еще раз и поставила перед каждым по большой кружке с элем. Я принюхалась. Пахло вишней, а вовсе не той гадостью, которую пил Бэк.
— Спасибо за ужин! — произнесла я, когда поняла, что больше не лезет. — Ула восхитительно готовит!
— Не за что, — отозвался маг. Я принялась за эль. Вкусно! Так мы сидели в тишине, думая о своем. В голове исчезали мысли, уступая место звенящей тишине.
— Послушай, а все же, почему тебя выгнали из Академии? — спросила, собравшись с последними.
— Кто много знает, тот долго не живет, — отозвался Кейн.
— Это такая поговорка? А у нас говорят: меньше знаешь, лучше спишь. Или же… Так, про знание… Сейчас вспомню, — кажется, от эля меня стало заносить. — Знание — сила, незнание — рабочая сила! И вот еще…
— А ты откуда родом? — перебил маг. — Ведешь себя странно, говоришь необычно, магов не боишься.
— Из Улайда. Риага! Знаешь такое место?
— Ну, был я там, — протянул маг. Я чуть было не подавилась элем. — Гостил у друга из Академии.
Вот так совпадение!
— А ты не заметил в городе… что–нибудь такого, что никогда еще не видел? — я прикусила губу от волнения. Неужели?..
— Нет, — удивился маг. — Дыра дырой, по–хлеще Туиренна.
— Этого просто не может этого быть!
Он был там, и ничего не увидел! Боже!.. Я так надеялась, что это не простое совпадение… Ведь называния так созвучны… Хотя, что там могло быть? Большая дверь на площади с надписью "Выход здесь!" ? Посольство Латвии в Эирианне? Может, выхода не существует, и я проведу всю жизнь в мире магии и нервных драконов? Причем рядом с одним из них конкретно теряю разум… Слезы хлынули из глаз, и я их больше не сдерживала.
