Вернулся в храм, статуей вышел на улицу. Народу в деревне почти не видно, одни дети. Взрослые все, небось, на свадьбе гуляют. Хорошо, детишки в рассыпную не бросились, подтягиваться ко мне стали, любопытные.
- Молодые граждане моего народа! - обратился я к ним. (Ну у меня и голос! Иерихонская труба, а не голос! Самые мелкие на задницы сели, остальные пригнулись.) - Хотел объявить я всем вам, что аватара своего присылаю, чтобы среди вас пожил, а я лучше ваши чаянья и надежды понял. Но, смотрю, большинство моих людей в деревне на Западе гуляют. Пусть кто-нибудь из вас, кто постарше и побыстрее, сбегает туда и жреца Юнгера в храм сюда позовет. А я его в храме ждать буду.
Думаете, сразу побежали? Ни хрена! Стоят с открытыми ртами и на меня пялятся. Пришлось пальцем тыкать:
- Ты, ты и ты! (выбрал ребят на вид поздоровее). Бегом в деревню на Западе! Скажете Юнгеру, что я его в храме жду! И живее, одна нога здесь, другая там!
Вроде, стартовали. А я вернул статую в храм, а сам снова в астрал перебрался. Проверил, как гонцы мои бегут. Ничего, шустро. За час доберутся. Но Юнгер в храм все равно быстрее, чем через два часа не попадет. Это если на лошади поедет. А если пешком, так и через три. Придется подождать.
Завис в воздухе над празднующей деревней, смотрю, любуюсь и чему-то радуюсь. За компанию, что ли? Понять бы еще: эти-то, внизу, что празднуют...
Смотрел я на них, смотрел и в какой-то момент заметил, что по астралу над деревней не один я летаю. Облачко какое-то маленькое, даже - совсем маленькое, тоже над ней кружилось, явно игнорируя законы физики. То есть это - не образ реального облака в астрале, а какой-то местный житель. Или в астрале свои явления природы бывают? Раньше не замечал.
Делая вид, что смотрю совсем в другую сторону, я потихоньку двинулся к облачку, надеясь рассмотреть его поближе. Облачко оказалось вредным, и что-то не желало подпускать меня к себе. Сначала мои маневры, вроде не заметило, но потом резко отодвинулось в сторону. Минут десять мы так покружили. Я уж и спиной вперед летал, и сверху зайти старался, и снизу - все без толку. Облачко упорно держало дистанцию.
Мне это стало надоедать. Развернувшись к облаку, я шарахнул в его сторону потоком энергии, целясь немного ниже, чтобы не смети совсем. А сам на полной скорости рванул к нему, взяв чуть выше. Еще и руки зачем-то растопырил, как если бы обхватить хотел. Хотя, как его, облако, хватать? Ну и заорал зверским голосом: "Стой! А не то хуже будет!". Ну и потоками энергии справа и слева от него шарахнул. Невольно вспомнил, как на меня Барлок кинулся, но внешний вид свой трансформировать не стал и рот широко разевать не пытался.
Облачко неожиданно взвизгнуло женским голосом, заметалось было из стороны в сторону. Но я как раз туда потоками энергии долбанул, так что оно чуть в один из них не въехало. Дернулось назад, как-то все сжалось. Я уже был совсем рядом с растопыренными руками и зверской физиономией. И тогда оно совсем скукожилось, мелко затряслось и перешло на жалобные всхлипывания:
- Барлок! Барложенька! Это же я, Ниама! Не убивай! Ты же всегда ко мне хорошо относился!
Я застыл в метре от облачка. Оно (или все-таки она?) уже рыдало в голос:
- Ты же за мной пытался когда-то ухаживать, только мелковат ты для меня тогда был. А теперь я сама в полном убожестве пребываю! Форму даже сохранить не смогла, последнюю статую колдуны в порошок растерли... Вот и шатаюсь по астралу в тоске, пока совсем не исчезну. Залетела вот посмотреть, как еще некоторые боги живут... Как я тебе завидую... А что ты так внешность поменял? Надоело психа изображать? Тебе новый облик идет...
Утешать плачущие облака женского полу мне еще не приходилось. Если честно, то девушки у меня на груди тоже ни разу не рыдали. Но жалко ее стало очень сильно и совершенно искренне захотелось помочь и утешить. Знать бы как...
- Ты, наверное, очень красивая...- я и сам не понял, что сморозил.
- Издеваешься, гад! - она на секунду прервала всхлипывания, но потом заголосила с новой силой. - Уже забыл, как богиня любви и красоты выглядит?
Одновременно облачко обрело форму человеческой фигуры. Весьма эффектной, надо сказать. Не худенькая, но рядом с ней Джей Ло никто бы и не заметил.
- Впечатляет, - пробормотал я. Невольно потрогать попытался, но ничего осязаемого не почувствовал - Извини, Ниама, я совершенно не хотел тебя обидеть и буду рад помочь, если смогу. Но я тебя, действительно, в первый раз вижу. Я, видишь ли, не совсем Барлок...
Богиня (?) прекратила всхлипывания, но и форму потеряла, снова став лишь комочком тумана. На пару секунд наступила тишина, после чего она взвизгнула и отскочила на пару метров.
- Ой! А ты кто тогда будешь?
- Вообще-то я в этот мир почти случайно попал. Смотрю из астрала, что в этой деревне происходит, а тут на меня какой-то рыжий и лохматый нападает.
- И что?
- Закричал, что съест меня... и, кажется, съел.
- Как съел? - удивилась Ниама. - Но тогда от тебя ничего не должно было остаться. Или ты сквозь него пророс? В принципе, возможно, если ты много сильнее его был.
- Наверное, пророс, - я хмыкнул, вспоминая устроенный мною тогда взрыв. - Только я очень быстро пророс. За секунду. И куда при этом исчез Барлок - не знаю. Знаю только, что он мне в наследство свою статую в храме оставил, да внешность у меня немного поменялась. Я, вообще-то немного моложе был, чем сейчас выгляжу.
Зачем я сказал про свой возраст, сам не знаю. Видимо, подсознательно ищу, кто бы меня учить стал. Но впредь за языком лучше следить надо. Ниаме-то лет, наверное, целая куча. Сейчас еще начнет мальчиком называть...
- Так ты же совсем молоденький, - сделала-таки правильный вывод Ниама. - А я-то удивлялась, как же Барлок помолодел и похорошел. Но насколько же ты его сильнее был, если после слияния он тебя заставил только на несколько лет повзрослеть. Тебе же не три года было?
- Нет. Двадцать один. По всем законам я совершеннолетний, - будет мальчиком называть, прибью заразу.
- О-о-о, - только простонала в ответ Ниама. - Совсем еще мальчик. Чистый и неиспорченный. (Ща, в глаз дам! Глаз бы найти...) Но уже могучий бог. Всегда такого встретить мечтала (а это уже лучше), а у меня сейчас даже тела нет.
Облачко подлетело ко мне и, видимо, попыталось о меня потереться. Ничего не почувствовал. Мокрым этот туман точно не был. Скорее, струйку дыма напоминал.
Вспомнив шикарные формы, показанные мне туманом несколько минут назад, я погрустнел. Желание помочь стало еще сильнее.
- Погоди, давай вместе подумаем, что сделать можно. Ты говоришь, что форму потеряла из-за того, что твою статую разрушили?
- Не просто статую, а мою последнюю статую. - Ниама снова принялась всхлипывать. - У меня их больше вообще нет.
