Капитан направился к выходу.
- Постой! - окликнул его граф Иверский. - Нашли пса?
- Нет.
- Ступай, - разрешил лорд, опускаясь на постель.
Голова молодого человека раскалывалась от боли. "Ну и удар у этого гада, - подумал юноша: - Словно обухом топора врезал, сволочь".
На душе молодого человека было мерзко и гадко. И не из-за того, что кто-то избил его. Нет. Мысль о том, что у этой зеленоглазой ведьмы, помимо Радека, появился еще воздыхатель, отравляла душу. Михалу захотелось взвыть от ревности и крушить все вокруг.
Как же, любит Кая его! И от этой большой любви обзавелась двумя ухажерами! Потаскушка! Что она там тогда кричала? Ах, да... Что не будет ничьей любовницей! Подлая лгунья! Ненавижу!
Его молчаливое негодование прервало появление Еланты. Следом за ней в комнату проскользнул Богдан.
- Михал, с тобой все в порядке? - встревожено спросила девушка и, увидев разгром в спальне брата, поинтересовалась: - Что произошло?
Граф проигнорировал ее вопросы и обратился к своему оруженосцу:
- Что стоишь, как неживой? Бегом за слугами! И чтобы к обеду тут был порядок!
- Хорошо, милорд.
- Шевелись, бездельник!
- Уже иду... - парень исчез из комнаты.
Затем лорд Михал обратил внимание на сестру:
- Хочешь знать, что случилось? Может, ты сама знаешь ответ?
- Ты о чем? - удивилась девушка.
- О темноволосом человеке в черном. Кто он? Защитник униженных и оскорбленных? Или очередной любовник нашей леди-недотроги?!
- Михал, прекрати! Мне доложили, что ты находишься... чуть ли не при смерти. Я бросаю все дела, со всех ног бегу к тебе на помощь - и что я вижу? Очередной приступ необоснованной ревности, - Еланта укоризненно посмотрела на брата.
- Елька, и ты считаешь, что я выдумал ночного визитера?! Думаешь, я устроил разгром в комнате, а потом сам себе набил физиономию?! - возмущенно спросил граф Иверский. Но потом, осознав смысл последних слов сестры, он вскричал: - Да не ревную я! Это ведьма подослала ко мне...
- Ты точно спятил! Кая любит только тебя, - заверила его девушка.
- И поэтому наняла мужика, чтобы он внушил мне уважение к ней?!
- Сумасшедший!
- Прекрати оскорблять меня! - гневно приказал лорд.
Но сестра не слушала и продолжала:
- Где Кае взять деньги, чтобы заплатить наемнику?
- Украсть... Околдовать! Темные духи, она очень красива и могла предложить свои услуги!
- Да ты сам не веришь в эту чушь! Моя подруга не воровка, а единственная ценная вещь, принадлежащая ей, у тебя.
Юноша запустил руку за пазуху и, не нащупав украшения, вскричал:
- Кулон исчез! Это он его забрал! Шип дракона ему в задницу!
Еланта покараснела, услышав ругательства брата.
- Ты же говорил, что потерял каино украшение, - недоверчиво сказала она.
- Я ошибался... - попытался извернуться Михал.
- Может, и человека в черном не было? Я все больше и больше убеждаюсь: мой брат - полный дурень. Я пришлю прислугу с настойкой, снимающей боль, - девушка, тяжело вздохнув, направилась к выходу. Затем, передумав, остановилась. - И еще. Прекрати издеваться над своими людьми. Они всю ночь ловили лошадей...
- В этом виноват твой уродливый любимец, - уточнил граф Иверский.
Но сестра оставила его выпад без ответа и продолжала:
- А теперь ты заставил их искать какого-то призрака.
- Призраки не дерутся! - раздраженно рявкнул лорд.
- Михал. Я устала от этого бреда. Когда ты прекратишь вести себя, как мальчишка? - спокойно поинтересовалась Еланта.
- Как пожелаете, миледи. Отныне я буду вести себя, как мужчина, как и подобает лорду и хозяину со своими вассалами, к коим и ты относишься. С этого дня каждое мое слово - закон, и только попробуй не повиноваться! А если я услышу от тебя еще хоть одно оскорбление, то ты прямиком отправишься в руки к палачу для порки. Все! Ступай!
Девушка не заставила брата повторять приказ дважды.
Возле кухни сестру графа Иверского поджидала Кая. Девушка не находила себе места от беспокойства, узнав о происшествии. Пойти вместе с Елантой ей не хватило мужества, оставалось только гадать, что с Михалом.
- Как он? Жив? - взволнованно поинтересовалась она у подруги.
- Да жив! Демон бы его побрал! - выругалась леди.
- Еланта...
- Кая, ты влюбилась в сумасшедшего, упрямого осла! Если бы ты знала, до чего он договорился! Конечно, я сама подтолкнула его... Ну почему после моего возвращения в Иверу, мы с братом постоянно ругаемся?! Все! Я не могу больше терпеть его самодурство!
- Успокойся, пожалуйста, - попросила Кая подругу, а затем поинтересовалась: - Что с ним?
- А что может быть с ненормальным?! Продолжает нести всякий бред! - фыркнула та.
- Еланта, зачем ты так с Михалом! Ему надо всего лишь немного понимания и любви...
- Да он слов таких и не знает, - перебила ее сестра графа. - Представляешь, мой братец заявил, что его избил какой-то человек в черном, которого ты специально наняла и который является твоим любовником! Мало этого, наш господин, действительно, куда-то дел твой кулон, а обвиняет в этом того же призрака.
- Но так и есть. Граф на самом деле потерял мое украшение, но только вчера в твоей комнате. Я нашла цепочку утром на полу, когда убирала свою постель, - Кая протянула руку к подруге и разжала кулак. - Вот, смотри.
- Да, это твой кулон, - согласилась Еланта. - Но это ничего не прояснит, а, наоборот, только запутает. Он будет считать, что незнакомец отдал его тебе... А еще наш сюзерен заявил, что все должны беспрекословно подчиняться его приказам, даже я. За непослушание - порка. Как это тебе нравится?
- Он просто расстроен...
- Господи, Кая! Открой глаза-то, наконец! Мой брат...
- Просто запутавшийся молодой человек, который готов вылезти вон из кожи, чтобы придать себе больше значимости, - перебила ее подруга.
- Мне бы твое терпение и понимание. Можешь и дальше продолжать защищать его, но поверь мне, он этого даже не заметит. Давай больше не будем говорить о Михале. Мне надо еще проверить, как там мои подопечные. Да, ты не могла бы сегодня после обеда посмотреть за детьми? Алина просила отпустить ее в деревню. Она хочет проведать родителей.
- Хорошо, - согласилась Кая.
Выпив настойки Еланты, Михал почувствовал себя значительно лучше. Боль от ушиба исчезла, но разбитое сердце продолжало болеть. Молодой человек решил пойти на площадку для тренировок, чтобы в поединке на мечах выплеснуть злость. Но сегодня ему не суждено было найти партнера для боя. Солдаты, видя состояние своего хозяина, отказывались упражняться с ним. Это еще больше разозлило лорда, но что он мог сделать один против множества воинов. Графу Иверскому ничего не оставалось, кроме как излить свой гнев на соломенное чучело, что служило мишенью для стрельбы из лука.
