Говорят...
Только этим и занимаются, что говорят. Правды никто не знает.
Достоверно известны две вещи.
Листэрр исчезли.
Перед исчезновением, они применили невероятно мощную магию, в результате чего возник Разлом. Что это такое?
Никому не известно. Но говорят, что разлом - это нечто вроде ворот между мирами. Гигантский провал, вдоль которого можно ехать месяц - и не увидеть его конца. Ты можешь спуститься туда - и попасть... куда?
Неизвестно.
От дна океана до жерла вулкана.
И можешь выйти обратно. Ровно через сутки, час в час, в том же месте.
А вот что ты там найдешь... и вернешься ли... и каким вернешься - бывает всякое.
На находки из Разлома большой спрос. Оттуда приходят ценные амулеты, артефакты, ингредиенты для снадобий. Но возвращаются оттуда немногие. А легкая нажива манит, а азарт пьянит и туманит голову. Повезло ведь один раз?
Повезет и второй?
И третий!
И прибавляется еще один разломщик. Чтобы рано или поздно сгинуть в пропасти, затянутой туманом.
Есть и утешение. Из Разлома ничего не появляется. Но он обладает своей странной магией. И меняет людей, вещи, животных...
Если пробыть там больше трех суток...
Иногда получается что-то полезное.
Но чаще...
Монстры, чудовища, плотоядные растения... да что угодно. Выбор - велик.
- а тебе чего в Къянти не жилось? - отвлекся от исследований носа молодой стражник.
- да бывает такое, - Таши развел руками с видом полной невинности. - Когда у градоправителя супруга хочет приобщиться к книжной мудрости.
А потом и к мудрости скромного книжника...
- а потом и к самому книжнику? - поддел молодой.
Таши улыбался - воплощенная невинность. Глаза широко распахнуты, только что ресницы глупо не хлопают. Хорошо хоть клыки втягивать можно.
- Вы же понимаете, сары, что в жизни все бывает. В том числе и это. Хуже, когда знатной таше не меньше шестидесяти лет. И весит она втрое больше меня. И пахнет...
Таши вполне достоверно сморщился. Кажется, собеседники поверили. Потому что младший стражник сочувственно вздохнул. Или это он просто осмотрел свой палец и вздохнул?
- да, со знатными дамами сложно...
- Сами понимаете, мне бы знатный тайш не поверил. Зато супруге - в любой момент. Вот и пришлось погрузить все самое ценное в фургон - и уехать...
- Самое ценное?
Таши смотрел невинно.
- книги. Пергаменты. Рукописи... у меня есть весьма интересные. Не хотите ли посмотреть?
Таши проворно забрался в фургон, достал из сундука небольшой свиток и вернулся.
- Вот. История Розалинды Светловолосой, куртизанки при дворе Реона Второго.
Молодой стражник нехотя протянул руку, взял свиток, развернул...
- Оооо....
Свиток в красках изображал историю куртизанки. С иллюстрациями. Красивыми, яркими... на них и смотрел стражник.
- Это у тебя все книги такие? - поинтересовался старший.
- Не все. Но для доблестной стражи что-нибудь интересное всегда найдется, - Таши улыбнулся.
Первым делом надо наладить общение со стражей. Дело житейское, если у кого и есть все сведения о жизни города, так это у стражников. Там словечко, здесь сплетня... некроманту всегда надо знать о жизни города.
- тогда захаживать к тебе будем, как откроешься, - кивнул младший. - С тебя за проезд в город два серебряных трайша.
Таши присвистнул.
- Нескромно...
Стражники скривились, словно по команде.
- Ага, ты думаешь, нам хоть медяшка достанется?
Перед Таши возникла опечатанная коробка со щелью на крышке.
- Бросай сюда. В конце смены старший градоправителю сам отнесет. И в книге крестик поставь.
Два серебряных у Таши были. Еще и побольше было. Но не обнародовать же всем свои доходы. Так что мужчина наскреб два серебряных медяками по всем карманам, долго пропихивал их в щель, пару раз рассыпал, собирал... стражникам уже надоело на него любоваться и они рассматривали картинки в рукописи. С большим интересом.
- Где?
- Здесь - за человека, здесь - за лошадь с фургоном.
Таши расписался, дружески попрощался со стражей, оставил им рукопись и тронул лошадь.
Теперь надо найти место для жилья. Осмотреться, потолкаться...
Что нужно для жилья молодому некроманту?
Лучше бы отдельную территорию. Пристройку или флигель. Лучше, чтобы хозяева были рядом. Чтобы и не мешали сильно и кормили регулярно. Готовить некромант не умел.
Даже не так.
Пищей его приготовления можно было отравить даже легендарных листэрр.
Скрупулезный и педантичный там, где дело касалось работы, в быту некромант становился поразительно рассеянным. Видимо, обратная сторона профессии.
В суп вместо соли отправлялись сахар или перец, овощи благополучно резались неочищенными, а любая крупа намертво приваривалась к стенкам горшков и котелков.
Яды некромант готовил в разы лучше.... Раш!!!
Задумавшись о своем, некромант не успел придержать лошадь. Хорошо хоть умный конек встал сам - и не сшиб девушку.
Но все равно та сверкнула глазами.
- Смотреть надо куда правишь!
Шай Раш!
Вслух некромант, понятно, этого не сказал. При девушках задницу Раш вслух не упоминают.
Тем более... при таких симпатичных.
Таши птицей слетел к девушке, подхватил ее под локоток и рассыпался в извинениях.
- Прошу простить мне мою задумчивость великодушно, милая ташри...
Девушка действительно была премиленькая. Точеная фигурка, большие глаза, водопад черных волос...
- Кана.
- Никогда бы не подумал! Такая грация и изящество, такое очарование, умоляю вас не держать зла на неуклюжего книжника...
Девушка чуть смягчилась.
- что ж, сатро...
- Арсайн. Ташир Арсайн, для вас просто Таши.
- Сатро Арсайн, - Лейри, а это была именно она, улыбалась. - Я не держу на вас зла.
- я же вижу, что вы меня не простили....
Таши вовсе не собирался быстро отпускать девушку. Во-первых, она была как раз в его вкусе. Во-вторых, это источник информации о городе.
- разрешите мне загладить свою вину чашечкой ланти?
Девушка покачала головой.
- У нас не варят ланти.
- как? И нет ни одной леанти? Это ужасно! Куда же можно пригласить такую очаровательную девушку? Неужели нет ни одного места, где юная кана может рассказать несчастному, измученному дорогой книжнику о местных обычаях? О, прошу вас, милая кана, не подумайте дурного. Просто я из Къянти - и мне сложно в вашем городе. Мне пока даже голову преклонить негде...
Что-то сверкнуло в карих глазах.
- Вы - книжник?
- Да, милая кана.
- И вам негде жить?
- я надеялся снять отдельный флигель. Или пристройку. И со временем открыть в вашем городе свою книжную лавочку. Скромную, конечно.
- Так... а какие у вас требования к жилью?
