— А что это?
— Это самый дорогой драгоценный камень в мире, очень ценится магами. Из него делают самые сильные артефакты, да и люди. только самые богатые и высокородные могут позволить себе купить такие камни. Так что нуждаться мы точно не будем.
Она снова замолчала.
— А что он пообещал тебе за то, что ты выполнишь его приказ?
Она вздрогнула..
— Кто ты?
— Ласка, служанка лорда Саэреса, сирота, отданная старостой деревни в замок, когда умерла моя мама.
— Не может юная деревенская девчонка быть такой умной и прозорливой!
— А кто я по- твоему?
— Не знаю… Как и не знаю, кто был тот мужчина. Ты странная, почти такая же, как он, в тебе я чувствую что- то чужое,…меня никогда не подводило мое чутье, ты не так проста, как кажешься. Он взял с меня магическую клятву, что я помогу тебе во всем, и пообещал, да… Он пообещал, что ты отомстишь тому, кто сломал мою жизнь, так что, даже если бы я не давала эту клятву, я бы все равно помогла тебе.
— Расскажешь?
— Незнакомец сказал, что ты отомстишь за меня, спасая себя, но мне все равно, лишь бы Ленар получил свое.
Она снова уткнулась в чашку с отваром, поворошила угли в костре и, наконец, решилась:
— Я заканчивала Академию магии, когда познакомилась с ним. Случайно. Из обедневшей графской семьи Лавойских, младший сын, Ленар. Он подсел ко мне в кафе, в котором я ждала свою подругу. Разговорились. он очень обаятельный, когда захочет. Просидели мы до самого вечера, подруга так и не пришла, а я даже не догадалась, что это все было подстроено. Он рассказывал про страны, в которых побывал, про работу в соседнем королевстве, он работал у известного архимага, помощником, хотя магом он был довольно слабым, про свои студенческие годы, друзей и приятелей. Было смешно и весело. Потом он проводил меня в общежитие, потом встал встречать после занятий и мы гуляли. Затем он стал приглашать меня на свидания, ухаживал так, что мне завидовали все подруги, засыпал меня цветами и подарками, признавался в любви, обещал всю жизнь быть рядом. я совсем потеряла голову, влюбилась в него по уши и ничего, что творилось вокруг меня, не замечала. И когда он сделал мне предложение, я, конечно же, согласилась, не задумываясь.
Она рассказывала все это настолько монотонным, спокойным голосом, что могло сложиться впечатление, что все это уже пережито, перегорело, только подрагивающие руки и кривая гримаса губ, изредка возникающая на лице, подсказывала, что ей все еще больно, дико больно даже вспоминать все это. Мне стало ее жаль, отчаянно, до слез, я уже догадывалась, что она расскажет мне дальше, я даже, кажется, читала про такое в книжках, но когда сталкиваешься с этим в реальности, становится дико обидно за таких вот наивных, открытых, молодых дурочек, которые летят на фальшивый огонь любви, разожженный мерзавцами.
— Моих родителей к тому времени уже не было в живых, и остановить меня было некому, мы назначили дату помолвки, сразу же после выпускного бала в академии, я уже заказала себе платье, и тут Ленар предложил мне пройти обряд единения. Это такой, известный среди магов, обряд, который объединяет супругов в одно целое, позволяя им чувствовать эмоции друг друга, иногда, когда любовь велика и взаимна, даже слышать друг друга на расстоянии, правда после такого обряда расстаться уже не возможно, даже если поняли, что любовь прошла, но многие все равно проводили этот обряд. Наверно хотели верить, в то, что их любовь настоящая.
Она смотрела на огонь и в ее глазах стояли непролитые слезы.
— И я как последняя дура, согласилась. Он настаивал, чтобы мы провели его до нашей помолвки, я теперь, даже, не помню, какие причины он тогда называл, я верила ему, как самой себе. Он был для меня всем на свете. И только, когда обряд начался, почувствовала что- то неладное, это не было похоже на обряд единения, и пока я соображала что происходит, он перелил в себя почти всю мою магию…У меня случайно в кармане, завалялся защищающий амулет, и я успела его активировать. Обряд прервался, но было уже слишком поздно. Крохи магии у меня остались, но это были только крохи. Диплом мне выдали, к тому времени я уже успела сдать все экзамены, но в нем есть пометка об утрате магии, так что работу, как маг, я получить уже не могла.
— Что случилось дальше?
От стыда, что я такая дура, уехала сюда, к драконам, они лишены магии совсем, потому и работаю тут и даже неплохо зарабатываю. Стала травницей, могу немного заговаривать приготовленные мною зелья, лечить не сложные вещи.
— Подожди, Милесента, а как же тот, Ленар, он что, вот так просто украл твою магию и ему ничего не сделали? — Я была полна возмущения, она же училась в академии, наверно есть какие- то законы у магов, если есть возможность украсть у другого мага его силу.
Она вздохнула:
— Я добровольно согласилась на обряд. Значит и сама должна отвечать за все, что произошло.
— Погоди, я не понимаю. Но он тебя обманул, ты сама говоришь, что это был не обряд единения. Как же так? У вас что, нет защиты студентов вот от таких магов?
Милесента вскинула голову, с изумлением глядя на меня:
— Я добровольно согласилась на проведение обряда, для магического сообщества не имеет значение, что меня обманули, должна была думать свой головой. Да, многие понимали, что он воспользовался моей наивностью, но. в среде магов выживают только умные и хитрые, только сильнейшие, остальные- как я, либо теряют свою магию, либо, вообще, со временем пропадают.
Ну и мир. Куда я попала, тут хоть кто- нибудь отличается благородством или честностью, без принесения магических клятв? Недолго думая, я озвучила этот вопрос травнице.
— Лера, ты, что никогда не слышала про проклятье?
— Нет.
— Хотя понятно, ты же не маг, родилась в деревне. Когда- то давно драконы владели магией, были благородны и честь для них была самым важным на свете. Они и следили за порядком в нашем мире, люди подчинялись законам, которые устанавливали драконы и эти законы защищали слабых, бедных и обиженных. Но потом что- то произошло, драконы тщательно скрывают эту историю, нам в академии только факультативно рассказывали, что вроде как однажды дракон полюбил человеческую женщину, она была магиней. Они уже собирались пожениться, девушка ждала ребенка, как император драконов поставил ультиматум своему подданному, что тот должен взять в жены одну из драконниц, дочь его советника, для укреплении связей в Империи. И лорд- дракон вынужден был согласиться. В тот день, когда они венчались в главном храме, магиня, прокляв его и весь род драконий, кинулась со скалы, на котором стоял замок неверного возлюбленного. И она, и ребенок погибли, естественно, проклятье, напитавшись ее магией и магией нерожденного дракончика, набрало силу. Драконы лишись магии, перестали любить своих Истинных, хотя могли иметь детей только от них, а их драконницы утратили умение оборачиваться и драконы лишись бессмертия, теперь они живут долго, по сравнению даже с магами, но все равно, они теперь смертны.
