Хлоп!
Гарри оказался около «Дырявого Котла». На него тут же налетел какой-то волшебник с большим пакетом.
- Извините, - молодой человек принялся собирать перья и пергаменты, вывалившиеся из пакета.
Волшебник промолчал, с тяжелым вздохом опустился на корточки и тоже стал собирать свое добро. Гарри стало неприятно. Кажется, этого человека уже ни раз унижали подобным образом и не только, поэтому этот инцидент не был для него удивительным. И, кажется, многие виноватые не «опускались» до извинений.
- Простите, я правда не хотел… - Гарри помог поднять достаточно тяжелый пакет и пару книг, которые незнакомец держал под мышкой, но вынужден был опустить прямо на землю.
- Не переживайте, юноша, со мной всегда так… - голос волшебника был хриплым и звучал с натугой, будто у его обладателя болело горло.
Гарри посмотрел в лицо незнакомца. Он улыбался неуклюжей улыбкой, но выглядел усталым и потрепанным. Его длинные светлые волосы спутались и беспорядочно свисали на плечи. Большие серые глаза нелепо смотрелись на полноватом лице, правильный римский нос не клеился ни с чем из внешности человека. Трудно было сказать, молод он или нет…
Гарри хотел спросить имя, но неожиданно запнулся и не сделал этого.
- Не переживайте, - повторил волшебник и медленно зашагал дальше, старательно обходя встречных.
Юноша посмотрел ему вслед.
- «Не узнал», - облегченно подумал Гарри, отвернулся от сутулой спины незнакомца и огляделся.
Только сейчас он понял, что оказался здесь один. Рона не было. Гарри это больше удивило, чем напугало. Он сомневался, что друг мог что-то напутать, однако его исчезновение было слишком неожиданным. Конечно, обдумав лучше их действия, Гарри счел все неудивительным – они явно решили перемещаться в разные места, - но это еще больше выбило молодого человека из колеи…
Не успел юноша начать размышлять, что ему делать, как Рон уже показался из-за магазина с магическими телескопами. Он быстрым шагом направлялся к Гарри, непрерывно махая руками и расталкивая прохожих.
- Я так и подумал, что ты сюда попадешь, - пробормотал Рон, останавливаясь возле юноши. – Дураки мы, конечно, с тобой. Нужно было договориться, где встречаемся, если что…. Я же не думал, что ты позже….
- Какая разница? Все равно в разные места попали бы…
- Нет, как раз, - Рон задумчиво почесал нос. – Если бы мы аппарировали в одно и то же время, у нас координаты получились бы одинаковыми. Ну, стояли мы не очень далеко…
- Да? – Гарри представил себе процесс перемещения. – И что получилось бы? Где бы оказались?
- Не уверен, но что-то среднее между Гринготсом и Дырявым Котлом…. Мне на теории этот вопрос попался. Это я, слава Мерлину, знал…
Толпа волшебников почти насильственно втолкнула их в паб. Стараясь отойти от них куда-нибудь в сторону, Гарри судорожно вспоминал, учил ли он что-то подобное…. Так и не вспомнив, он снова двинулся к выходу. Но друг дернул его за рукав.
- Давай передохнем. Не зря же нас сюда впихнули…
- Конечно…. Я не помню, здесь дают усладэль?
- Усладэль, - фыркнул Рон. – Да ладно, Гарри! Это прошлое! Давай чего-нибудь другого! Хочешь, разбавленный ром попробовать? Вкусная штука, если попросить разбавить чем-нибудь особенным… только главное не увлекаться.
У молодого человека эта мысль почему-то вызвала отвращение. Он отказался.
- А кофе с ирландским виски и мороженным пробовал? Не хочешь? Ну, дело твое…
- Ты много чего пробовал… - неуверенно буркнул Гарри. – В Хогвартсе нам этого не давали…
- А, это Чарли угощал. В прошлом году, когда мы с Гермионой были у него, помнишь?
- Помню…
- Да брось! Не расстраивайся! Еще съездишь! В этом году Снейп нам больше не сможет помешать!.. Там здорово… особенно зимой. Красиво….
Гарри на секунду захотелось сказать настоящую причину, по которой он не поехал в Румынию. И захотелось столько не для того, чтобы покаяться лучшему другу в обмане, а для того, чтобы… оправдать профессора. Но хотелось ровно секунду. Юноша не сказал. Он задал вопрос:
- Сколько твой брат еще будет изучать драконов? Долго ему там учиться?
- Семь или шесть лет… - Рон задумался. – Гнусные твари. Злобные иногда. Слушаться не хотят, приручать тяжело, покормить и остаться в живых еще труднее… и огнем дышат. Я бы с ними ни за что не связался. Очень уж опасно.
- С Черной Магией будто безопасней…
- Магия хоть немного предсказуема и контролируема… а у этих тварей кто знает, что на уме?
- Наверное, это Чарли и изучает.
- Может быть…. Но я бы не стал только потому, что Чарли рассказывал, как они весь первый год убирали драконий помет…
После Дырявого котла молодые люди направились в Гринготс. Гарри должен был взять денег, а Рон замыслил получить свой собственный сейф.
- Понимаешь, - говорил он. – Фред и Джордж оформили себе…. Хоть и один на двоих, но у них одно дело, одни деньги, одни планы…. Я подумал, может, у меня будут появляться собственные деньги. Слышал, в этой школе за хорошую успеваемость могут отправить на задание с опытными аврорами…. Задания, скорее всего, будут пустяковые, но хоть какие-то деньги за них заплатят…
Гарри ничего не ответил. Он не совсем мог понять, почему Рон так жаждет отделиться от своей семьи…
В банке задержались долго. Рону пришлось заполнить очень много разнообразных бумаг и заплатить за новый сейф и собственный счет, однако, в конце концов, он остался доволен. Гоблин дал ему ключ и сообщил, что вносить деньги можно будет не раньше, чем через три дня. Но Рон и не спешил это делать. Подсчитав все, что у него осталось, он нахмурился и сказал, что ему хватает, но от кое-чего все равно откажется…
В книжном магазине Флориш и Блотс почти никого не было. Женщина выбирала книги по уходу за волшебным садом, и двое мужчин смеялись над чем-то в отделе трансфигурации.
- Слушай, - Гарри неторопливо прошелся мимо стеллажей.- Тебе прислали какой-нибудь список? Или письмо? Хоть что-нибудь?
- Нет, - отозвался Рон, разглядывая учебники по заклинаниям.
- А билет или объяснение, как туда добраться?
- Тоже нет…. Отец спрашивал в Министерстве своих знакомых как и что…. Они ему сказали «Оповестят». О сроках не уточнили…. Да им сейчас и не до этого…
- Ясно…. Но не могут же они оповещать нас обо всем в последний день?
- Кто их знает? Может, и могут…. Да не волнуйся! Ты же получил ответ на свою заявку?
- Получил…
- Я тоже. Вот и не волнуйся.
- Что вы хотели, молодые люди? – спросил продавец, с подозрением поглядывая на мужчин, интересующихся трансфигурацией.
- Точно не знаем, - начал Гарри, так как Рон пожал плечами и отошел в отдел книг о квиддиче. – Но будем рады вашему совету. Мы поступили в школу авроров.
