— Сын привез Лаису откуда-то с побережья. Она не была колдуньей, но так по-мелочи. Могла зажечь искру, пройти через огонь и не обжечься… На что-то серьезное её дара не хватало и именно поэтому она прожила так долго. У сына был неплохой дар целителя и дети должны были получиться талантливые… Родился только один…
Игорь отвлекся от собственных проблем. В голосе старика прозвучала смертельная тоска и кажется парень стал что-то понимать:
— Мальчик получил дар огня?
— Скорее проклятие. Его дар силен… Возможно я мог бы сделать из него целителя, но искра Жизни в нем слишком мала, гораздо слабее Огня. Велик шанс что Вэйн просто умрет.
— Такие вещи не рассказывают просто так. Чем я могу помочь тебе и твоему внуку?
— Посвяти его огню и обучи контролировать силу. Я знаю что прошу многого, но отплачу всем чем смогу.
— Мне жаль, но я никогда не проходил посвящения. — Игорь, не дожидаясь просьбы, сотворил над ладонью небольшую сферу воды. — Я простой маг и не смогу ему помочь в этом. Вероятно вас ввело в заблуждение плетение что я показал возле ворот.
Вопреки ожиданию знахарь не выглядел разочарованным.
— Маг… Так даже лучше. Тогда возьми моего внука в ученики.
— Ты хочешь слишком многого. Я сам путешествую в поисках новых знаний. Зачем мне ученик?
— Неужели мне нужно отвечать на такой странный вопрос? Твой учитель не знал чем тебя занять? Таскать воду, собирать хворост, разводить костер или готовить еду… Ему тринадцать и он умеет читать, писать, хорошо стреляет из лука и почтителен к старшим. Кроме того я готовил из него преемника и он сможет зашить рану или приготовить лечебный отвар, если тебя свалит болезнь. Не сомневайся, настоящий маг не может существовать без учеников.
— Земли вокруг опасны. Я не хочу отвечать за его смерть. — привел последний аргумент Игорь. Весьма слабый надо сказать, ответ на него был очевиден.
— Без твоей помощи мальчик и так умрет. Я готов рискнуть, назови свою цену.
— Тогда я не могу отказать. Но перед тем как решить это окончательно, мне нужно посмотреть на парня. А на счет платы… Я ведь уже говорил что ищу знания?
— Добро. Приходи вечером, посмотришь на парня, заодно и поговорим.
* * *
Ждать до вечера не пришлось. Уже через пару часов в комнату ворвался "гонец" и пригласил срочно прийти к лекарю.
— И чудище как прыгнет, зарычит и кровищи — море, а он как закричит! — разобрать толком что именно произошло из азартной речи никак не удавалось. У некоторых людей есть удивительная способность раздувать проблемы и вводить окружающих в панику и внук старосты обладал ею в полной мере. — И значит Иула плачет, а Даур говорит тебя скорее звать… А Вэйн весь бледный, уже лежит… Кровища везде!
К дому лекаря Игорь уже подбегал, полностью уверенный что его несостоявшийся ученик как минимум при смерти. Хотя скорее уже умер.
— Что случилось?
— А это ты маг? Проходи, смотри. — спокойно пригласил Даур и чуть отошел от стола, на котором лежал черноволосый пацан. Судя по всему тот самый Вэйн. "Страшная рана" заключалась всего лишь в разорванной руке. Игорь внимательно осмотрел следы укуса, попутно пытаясь найти что-то более серьезное. Артерии не пострадали, если смерть пациенту и грозила, то от заражения и не сейчас. — Этот достойный охотник позволил какому-то полудохлому Ыхуру застать себя его врасплох.
— Я выследил и убил его! — вяло возмутился пацан.
— Несомненно. — с сарказмом подтвердил дед. — Видел я того зверя. Ещё пару дней и он сам бы сдох от старости и ран. Но ты добил его раньше. Спаситель ты наш. Герой!
Пацан обиженно засопел, но бросил взгляд на гостя и промолчал.
— Кстати познакомься. — оценил молчаливый взгляд дед — Благородный маг, согласился взять тебя в ученики. Гордись!
— Зачем? — попытался было приподняться Вэйн. — Я и сам могу…
— Лежи и молчи, глупец. Сам ты в прошлом месяце уже сарай сжег. — Даур отвесил внуку затрещину, и щедро плеснул спирта на рану. Парень застонал и вырубился. Старик довольно кивнул. — Молодой ещё, вот и лезет куда не надо. Главное построже с ним будь, а то на шею сядет… Ну да ты и сам знаешь.
— Справлюсь.
— Ладно, главное не перестарайся. Обещал я тебе показать умение свое. Так что смотри и учись. Когда ещё попадется подходящая рана?
— Что с ним вообще случилось?
— Да ничего страшного. Домового выследил, что недавно повадился у коров молоко пить. Ну без магии его поймать трудно, тварь умная, капканы обходит, отраву не берет… Вон валяется, посмотри если хочешь.
— Впечатляет. — Игорь с интересом осмотрел странного зверька, с локоть размером. На хрестоматийного домового существо не тянуло. Клыкам мог и вампир позавидовать, пальцы подвижные, зато когти не стриглись с рождения. И даже от мертвого несло магией. Впрочем, этот экземпляр вызывал скорее жалость чем страх: явно жил впроголодь и долго болел. Редкая седая шкура указывала и на почтенный возраст. Мда…
— Да это что. — Даур довольно хмыкнул. — Последний в деревне оставался. Все никак не выбить не могли, тварей. Хоть маленькие, а вреда много. Молоко любят, а с такими клыками корова быстро перестает доиться. Правда мышей ловят и крыс, но уж лучше крысы, чем такие охотники. Этот дольше всех продержался, все по лесу бегал. Старый стал, слабый, а вон как руку разодрал. Ты сильно не отвлекайся, смотри как делать надо.
Лекарь достал иглу и прокалил её на огне, после чего принялся зашивать рану. Сам процесс много времени не занял, но выглядел довольно неприглядно. Закончив, старик закрыл глаза и провел руками, щедро поливая края энергией жизни. Энергия складывалась в примитивные формы плетений, заставляя повреждения склеиваться и потихоньку зарастать. Спустя минут десять, лекарь покрылся потом, но и рана почти затянулась.
— Ну как? Мало кто мог бы справиться так же быстро! Опыт и годы тренировок.
Игорь кивнул. Для того кто никогда не видел настоящей магии это и может и выглядело чудом, но сравнения с амулетом никакого. С другой стороны амулет нужно надевать на больного, его можно потерять или сломать. А это умение всегда при тебе.
— Действительно. Буду рад научиться.
* * *
Есть множество способов получить новые знания. Некоторые приходят сами, благодаря матери-природе и дремлющих в генах инстинктах. Другие ты получаешь из книг, вылавливаешь из речей окружающих тебя людей или придумываешь самостоятельно, на основе фактов и логики. Иными словами во всех случаях, помимо инстинктов и прямого божественного вмешательства неизбежно приходится учиться, учиться и ещё раз учиться.
