— Ты! Ты! — рычал, сжав зубы Микарт, продолжая склоняться надо мной. Я вжалась в спинку сидения, показательно испугавшись. — Ты меня…
— …не любишь? — наивно предположила я.
Микарт осекся, а затем, увидев, наконец, что я смеюсь над магом, повеселел и сам.
— Ты невыносима! — выписал приговор и снова сел напротив, набрасывая на ноги меховую накидку. — Ну, и судьбу мне подкинули.
Темный качал головой, рассматривая пейзаж, и думая о чем-то своем. Я же думала о чашке горячего шоколада и о бутерброде с сыром.
Метель налетела внезапно. Огромной белоснежной стеной сбила с ног, повалила стражей на землю. Микарт голосил, надрывая горло и силясь перекричать ветер.
Я забралась под шкуры, укрывшись с головой, и пыталась понять, почему водный маг не в состоянии справиться со своей же стихией?
Внезапно сани качнуло. Один раз, другой… Из-под моей шкурной палатки ничего не было слышно. Лишь ветер обиженно завывал, пытаясь сорвать с меня покрывала.
Еще один удар стихии опрокинул воз. Я пробкой вылетела с сиденья, и кубарем покатилась по склону. Снег тут же набился в сапоги, забрался за ворот накидки, налип на ресницы.
Когда падение прекратилось, я встала на четвереньки, попыталась позвать на помощь. Но буря не позволила мне даже рот открыть. Ни видеть, ни слышать я ничего не могла. Ветер снова завалил меня на бок, посыпая снегом. Я боролась, мысленно ругая разбушевавшуюся стихию. Самой мне было не подняться.
«Кони!» — вспомнила я про наших животных, и рассеяла внимание в поисках помощников.
Лошади нашлись быстро: кто-то из стражей все еще сидел в седле, кто-то помогал своему коню, набрасывая мешок на морду. Этих не трогаем — пусть будут рядом с хозяевами.
Следующий след звериного сознания пронзил меня болью — две лошадки, застрявшие в упряжи саней, боролись за жизнь. В горле встал ком. Обида и злость пересилили все — я поднялась на ноги и стала карабкаться по склону. Ветер издевался, приносил на своих снежных крыльях обрывки речи, но я упорно шла к несчастным животным. И когда уперлась рукой во что-то твердое, испытала прилив новых сил.
«Потерпите, милые, — крутилось в голове, — я сейчас вас освобожу».
Сначала вспомнила, что в задней части саней было сложено запасное оружие. Значит, там должен быть нож, и я смогу ним разрезать упряжь. Но в такой буре быстро определить и найти местоположение необходимого мне не удалось. А потом я хлопнула себе по лбу!
«Ну, не дура ли?!»
Вспомнив, кто я, направилась в сторону жалобного ржания коней. Сквозь белесую пелену мне удалось рассмотреть лошадок — плачевное состояние. Забравшись им обеим в головы, попыталась успокоить — получилось. А теперь — огонь!
Не знаю, где я нашла источник, но у меня получилось нагреть ладонь. Огонь полыхнул на руке, а затем радостно стал облизывать ремни и оглоблю. Я прожгла дерево насквозь в считанные секунды, а затем, подумав хорошенько, испепелила все деревянные детали упряжи. Обе лошади мгновенно вскочили на ноги. Я поспешила отпустить их сознания. Не дожидаясь никого, кони умчались.
Сани лежали на боку, их медленно заносило снегом. В принципе, хорошее укрытие… Вот если бы их еще раз перевернуть, и тогда можно было бы забраться под…
Додумать я не успела. Зато успела услышать отборный мат в исполнении Темного, а затем из снежного столба прямо на меня вылетел и сам маг. Сбив меня с ног, навалился всем телом и потащил за собой туда, откуда я сама только-только выбралась. Мы кувыркались, падая и скользя по склону, пока не достигли самого дна оврага.
На последнем кувырке нас расцепило. Я грохнулась в сугроб, а Микарт, резко встав на ноги, раскинул руки, пытаясь удержать равновесие. Однако, ветер был не на его стороне — толкнул в грудь. И мне показалось, что не просто так толкнул, а ударил со всей силы — Темный буквально взмыл в воздух и отлетел от меня на несколько метров. В полете маг сгруппировался и упал на четвереньки. Время застыло.
Я видела, как хрустнул под Микартом лед. Темный успел бросить на меня короткий взгляд, прежде, чем провалился в воду.
Я замерла с открытым ртом. Ветер вдруг прекратился, снег перестал выплясывать, наступила полнейшая тишина.
На том месте, где только что, согнувшись, стоял Темный, медленно расползалось темное пятно, застывая новым слоем льда.
— Давай, Микарт, давай, — шептала я, шаря взглядом по поверхности, — ты же маг Воды.
Давай!
Но Микарт не откликался.
Долго рассиживаться я не собиралась. Чертыхнувшись, поднялась на ноги и, осмотрев занесенную снегом поверхность какого-то небольшого водоема, шагнула на лед, едва не упав.
Микарт, скорее всего, потерял сознание, либо устал бороться. Значит, надо ему помогать!
— Микарт! — звала я, пытаясь разглядеть хоть какое-то движение.
А затем, разозлившись на себя и на мага, метнула сгусток огня прямо в лед. Раздался треск и шипение, от места, куда ударился огненный шар, разбежались трещины. Но тут же с легким шуршанием снова начали зарастать, склеиваясь в единое полотно.
— Чертова магия! — заорала я, и принялась без разбора швыряться горящими шишками.
Лед шипел, трещал, пытался срастить раны…
— Микарт! — вновь закричала я, обнаружив среди хрустального месива неопознанное тело.
— Микарт!
Я стояла на берегу, маг колыхался на воде в нескольких метрах от меня. Еще раз обернувшись в поисках помощи, я плюнула с досады.
— Простите, рыбки, — извинилась я перед обитателями болотца и стала подогревать воду.
Пускай, я не маг воды, но растопить лед в силах мага огня.
Над поверхностью озерца поплыл пар, льдинки таяли на глазах. Обнаруженное мною тело, действительно принадлежало Темному. Но никакие уловки с огнем не помогли бы мне его достать.
Решившись, я сбросила накидку и обувь. Уже через два шага дно ушло из-под ног — глубокий водоемчик…
До Микарта доплыла быстро, хоть и мешала одежда. Зацепив мага за ногу, принялась активно грести к берегу, не забывая подогревать воду — простите, водные жители…
Вытащить полностью Темного на берег не смогла — мокрый и тяжелый сам по себе мужчина весил не меньше тонны.
— Не дышит, гад! — разозлилась я на него.
Но что было делать? Только спасать. Закрыть нос утопленнику, набрать воздуха и выдохнуть ему в рот. Раз, два, три, четыре… резко и сильно надавить ему на грудь, пытаясь достучаться до сердца… Снова искусственное дыхание… Раз, два, три, четыре…
У меня начала кружиться голова. От волнения, от дыхательных упражнений, от нагрузки… И когда я уже отчаялась, Микарт открыл глаза. Ошалелый взгляд, хриплый вдох и громкий кашель. Переворачиваясь на бок, маг толкнул меня. Я упала спиной в сугроб и буквально взвыла от холода.
