- Героизм проявляется по-разному, - ответила та. - Ты выносила пытки, зная, что если дашь слабину, погибнет много людей. На такое способен далеко не всякий.
Лима скорчила мину.
- Могу я спросить прямо? Почему ты не выдала нас? Говори откровенно, ничего не бойся, тут мы одни.
Мея терпеливо ждала, пока Лима соберется с мыслями.
- Не знаю. Честно. Начинаешь думать, все кажется глупым, - наконец, выговорила она, теребя край одеяла. - Конечно, я не хотела, чтобы олимпийцы нашли ваш город. Но? словно для меня не было другого выхода. Разве можно о чем-то договариваться с бандитами и убийцами?
Мея медленно кивнула.
- И ты готова была умереть, не сказав ни слова?
- Я подумала, что мне и так нечего было терять. И что, наверное, и поделом: я была чересчур неосмотрительна и глупа.
- Ну-ну, - улыбнулась Мея, - не нужно самоуничижения. Поверь, если ты видела себя моими глазами, то думала бы по-другому.
- Интересно, как? - Лима устало провела ладонью по своей голове. Волосы понемногу отрастали, за них можно было даже схватиться. Красавица, должно быть.
- Ты человек, которого не удалось сломать. Может, ты и гнешься, но уж точно не ломаешься.
- Вы мне льстите, хотя это и приятно. Однако я не герой и никогда им не была. И ума не приложу, что теперь буду делать. Хотелось бы вернуться в оранжерею. Я люблю цветы, люблю работать с землей и растениями.
- Понимаю, - сказала Мея. - Хм? не хотела тебя торопить, но все же: почему бы тебе не остаться здесь?
Лима пожала плечами.
- Вы сражаетесь с Олимпией. Боюсь, я вам не подхожу.
- Уверена?
- Из меня вышел бы самый скверный солдат в истории, - попыталась пошутить она.
- Не буду спорить, потому что я не специалист в таких вопросах, - усмехнулась илотка, - однако в Ксанте много и других дел. Поверь, много. И вполне мирных. Работа на ферме, уход за огородами - по-моему, это весьма близко к тому, что делал ты в оранжерее.
Звучало довольно неплохо. Так или иначе, а Лиме требовалось какое-нибудь занятие. Быть героиней, на которую все смотрят с восхищением и указывают пальцем за спиной? только не это. И бездельничать под таким предлогом тоже не вариант.
Но можно просто уйти из Ксанты.
Такая перспектива еще более туманна. За пределами убежища бродяг находится мир, где все контролируется Олимпией. И куда ей идти? В Блок 3 Восток Лиме нельзя. Возвращаться не к чему и не к кому. И могут узнать - вдруг ее официально объявили в розыск, как многих других, покинувших без нужного разрешения свое место жительства! Нет, Город больше не для нее. Пора свыкнуться с мыслью, что возврата к прежней жизни не будет.
Лима подумала о Клеоне: ведь он живет здесь, прямо в этом самом доме. Такая мысль казалась пугающей, но и чрезвычайно соблазнительной тоже. Лима не прочь была бы снова увидеть его улыбку и услышать его голос.
Клеон. Веский аргумент, чтобы остаться здесь, правда?
Мея, судя по всему, без усилий прочла ее мысли. Что говорил ей сын? Какую версию их странных отношений рассказал? Насколько она правдива? Ведь наверняка не мог не преувеличить. Парни, если это касается девчонок, на которых они положили глаз, способны насочинять что угодно.
Лима завернулась в одеяло, приказывая себе выбросить ненужные мысли из головы. Ненужные и несвоевременные мысли.
Мея поднялась, оправила на себе одежду.
- Что ж, не буду надоедать, - сказала она. - Отдыхай. Спи. Если что понадобится, звони. - Лима проследила за ее указательным пальцем. Он указывал на бронзовый колокольчик, стоявший на тумбочке.
- Хорошо.
На этом странная беседа закончилась. Лиму стало клонить в сон, и она легла на правый бок, укрывшись до самой головы.
Мея пожелала ей удачи и закрыла дверь плотно, не оставив даже щелки. Снаружи в комнату не проникало ни звука.
Раньше эта мысль о подземном городе Лиму порядком пугала, но сейчас она не находила в ней ничего ужасного. Не все подземелья таят в себе угрозу и обещают смерть. Когда-нибудь илоты выйдут на свет и смогут, ничего не боясь, распрямить спину. Но не раньше, чем Олимпия падет?
Свергнуть Олимпию - об этом, кажется, говорил Клеон. Безумец. Человек-загадка.
Лиме его не хватало. Она бы не отказалась, если бы он просто посидел, ничего не говоря, рядом с ее кроватью, хотя пять минут.
Лима уснула. Кошмаров ей не снилось.
Клеон появился только через два дня.
Лима осваивалась на новом месте, у нее был хороший аппетит и желание занять чем-то свои руки, а не бездельничать, изображая больную.
Алкман, отец Клеона, принес откуда-то новую кровать, и ее поставили в комнату Киниски - для Лимы. Она возражала, сославшись на то, что девочку и без того потеснили, но та и слышать ничего не хотела. {Теперь будет, с кем посекретничать}, - сказала она, подмигнув. Лима больше не спорила. Киниска ей нравилась, такой она хотела бы видеть младшую сестру.
Плохие сны и тревога беспокоили, но не сильно. Подруга Меи, Ашия, кое-что понимавшая в медицине, наблюдала ее и давала рекомендации. Физически Лима оправилась быстро, спасибо молодому организму, но и сама понимала, что воспоминания еще долго будут преследовать ее. Ашия говорила о том, как важно находится среди людей, которые бы помогали переключать мысли в положительное русло? Правильно. Лима знала и не спорила. В глубине души ей было приятно, что о ней так заботятся.
Однако сидеть на шее этих людей она не собиралась и утром третьего дня настояла на том, чтобы помочь по хозяйству.
Киниска выдала ей веник и велела подмести кухню. Сама же занялась подготовкой к обеду. Мея отсутствовала, как и ее муж и младший сын. Лима спросила, где они. Киниска не знала, и ее ничуть не интересовали такие мелочи.
Напевая, девочка резво носилась по кухне.
- И ты не боишься? - спросила Лима, не удержав любопытства. Она как раз сделала паузу, чтобы перевести дух. С непривычки сердце бухало, а пот катился градом. - Вы так близко об Блока. Так близко от? ну, ты понимаешь.
Киниска отжала в кулаке пучок зелени.
- Ага. Понимаю. Но я не боюсь.
- У олимпийцев есть дроны-шпионы, - сказала Лима, присев на табурет. - Им ничего не стоит увидеть, как вы работаете на крыше какого-нибудь цеха. У вас ведь там овощи растут, да? Думай сама.
Киниска бросила на нее удивленный взгляд.
- До сих пор такого не было.
- Или вы слишком самоуверенны, или есть то, о чем я не знаю.
- Скорее, второе, - кивнула девочка, водружая кастрюлю с водой на плиту. - Дроны используются чаще всего во время охот, когда надо контролировать обстановку в Блоке. К тому же радиус из действия ограничен.
- Мы довольно близко от Олимпии, - напомнила Лима.
- Да. Но недостаточно. Дроны, которые ты видела, управляются из передвижного пункта. Машина приезжает в город и становится, допустим, возле Управы. Оттуда оператор может руководить сетью этих летающих устройств, собирает информацию и переправляет ее в командный центр. Пойми, Лима, - прибавила Киниска, - Олимпия обладает весьма продвинутой техникой, но ее возможности ограничены.
