— Неправильно. — бросила Маргуся, лишь взглянув на доску.
— Как это неправильно? — удивилась Наташа.
— Так это: неправильно. — раздражённо отозвалась Маргуся.
И стала объяснять, как надо правильно.
— Но это то же самое, только другим методом! — не соглашалась Платонова.
Девчонки с торжеством переглядывались. Сейчас этой рыжей нагорит!
— Каким таким методом?! — рассерчала Маргуся.
Вглядевшись, она поняла, что решение и вправду верное. Только материал этот они ещё не проходили. Ситуация оказалась некрасивой. Формально Маргарита Львовна права, к графическим методам они ещё не приступали. Но, по существу, Платонова не ошиблась.
Все смотрели на учителя и ждали, как она развеет ситуацию. И решение требовалось немедленное.
— Ладно, иди на место. — проронила Маргарита Львовна.
— Что мне поставили? — не сдавалась Платонова.
— Три тебе поставили, потому что ты не сделала задание тем способом, что мы проходим. — холодно отозвалась математичка. — Цель не в решении задачи, а в освоении метода.
— Но ведь решено верно! — не выдержал Лёнька.
— А ты откуда можешь это знать? — ехидно поинтересовалась Маргуся. — Или у тебя есть ещё один учитель? Иди к доске и продемонстрируй нам свои познания по теме.
— Чего они все лезут ко мне?! — едва сдерживая слёзы, прошептала Наташа, выходя за школьную ограду.
— Кто все? — осторожно поинтересовался Лёнька.
— Говорю тебе — все! — отозвалась Платонова и резко ускорила шаг, намеренно отрываясь от соседа.
Он не стал догонять, вполне понимая, что происходит сейчас в душе девочки.
ГЛАВА 18. На поиски Натинки
Лён заворочался. Во сне к нему лезла Маргуся с дневником. Она что-то невнятно говорила. Потом явилась историчка и принялась шипеть. Вдвоём они тыкали Лёньку в лоб учебниками. Он отбивался подушкой, что было сил. Тогда враги призвали на помощь Гондураса. Втроём они загоняли Лёньку в пропасть. А оттуда уже лезли живые мертвецы!
Он придушенно завопил и заколотил ногами, убегая. И вскочил, растрёпанный, с дикими от сна глазами.
Пафнутий тоже сел в кровати.
— Опять воюешь? — спросил он. — Не с Долбером?
Лён уже успокоился и подумал: "А как там Долбер?" Нет, с Долбером он уже давно не воевал во сне. Куда там этому простоватому увальню до Гондураса! Вот кто был настоящим монстром в ночных кошмарах. И откуда только взялось это идиотское прозвище?
Увидев на столе в трапезной знакомый сундучок, Лён понял, что Волшебник опять собирается в дорогу. И даже знал, кого возьмёт с собой Гонда. И обрадовался.
Но всё же немного ошибся. Магирус брал с собой обоих.
— А как же Зоряна? — спросил он у Волшебника.
— Она сказала, что потерпит. — отвечал тот. — Дело того требует.
И более не добавил ничего. Всему своё время, как сказал он уже однажды.
Так было ещё лучше. Вдвоём Лён и Паф чувствовали себя гораздо веселее. Само путешествие приобрело характер увеселительной прогулки. Даже молчаливый обычно Гонда смеялся вместе с ними. Мороз их не тревожил. В санках на удивление тепло. Так и домчались до города, в котором Лён бывал уже два раза, а Паф — ни разу. Можно только догадываться, как далеко он был от северной реки Шеманги, от замка на горе. Здесь уже чувствовалась близость весны. Не так сух мороз, не так кусает щёки ветер. И снег уже тяжёлый, словно напитавшийся усталостью от долгих холодов.
Лён рассказал Пафу про девочку-прислугу. И оба теперь ждали, что Магирус освободит Натинку от недобрых пут, и в замке на горе появится третий ученик. Так же знал Паф и о Зоряне: Лён показал товарищу книгу с верхней полки. Вот именно поэтому Гонда брал с собой в поездки только одного ученика. Чтобы Зоряна не тосковала без человеческого голоса. Замок молчаливо проявлял к обоим свою симпатию. Наверное, она обрадуется девочке.
Но в трактире было всё иначе.
— А где же Натинка? — растерянно спросил Лён, увидев, как по оживлённому залу бегают сразу три щекастые девицы. В ярких юбках, с пышными плечами. Словно копии самой хозяйки, только помоложе. Все посетители оживлены, раздаются шуточки, играет музыка в углу.
Магирус помрачнел и направился прямиком к хозяйке.
— Ой, господин мой! — обрадовалась та, сразу узнав посетителя. — Как помог ваш талисманчик! У меня уж на другой день пошла торговля! Какой посетитель валит, с какой деньгой! Какие вина пьют, какие просят угощения!
— Мой талисман здесь ни при чём. — резко отвечал Магирус. — Я сказал тебе только, что ты не потеряешь ничего в доходах. Но, богатства тебе не обещал. Где девочка?
Хозяйка процвела и с большими глазами поведала, что девчонку забрал какой-то господин. Такой солидный с виду. Кошелёк набит, шуба дорогая. И денег дал. Только глаза у него дурные. Прямо так скажем — дрянь глаза! Зрачки-то вертикальные! А сами жёлтые, как у козы.
— Ну, мне-то что? Были б деньги! Главное, избавилась от доходяги!
— И вы отдали девочку в такие руки? Вертикальные зрачки! Вы хоть понимаете, что это такое?! — холодно спросил Гонда.
Хозяйка пожала пышными плечами. Ей всё равно.
— Кушать будете?
— Нет. Не будем. — сдержанно ответил Гонда.
— А отчего бы не поесть? — тихо спросил у Лёна Паф, когда они уже пошли на выход.
Волшебник обернулся.
— Закрой-ка левый глаз рукой и посмотри вокруг. — посоветовал он.
Лён тоже последовал совету. Они оба прикрыли ладонями левые глаза и посмотрели в зал. Все посетители притихли, даже музыка умолкла. На пришельцев уставились внимательные взгляды. Те, кто сидел спиной ко входу, тоже обернулись. И три прислуги тоже застыли на месте. Лён не понимал, в чём дело. Почему они так смотрят?
— Лир-от. — негромко произнёс Магирус, за их спинами.
И тут же лица сидящих в зале стали изменяться. Выросли на месте носов свинячьи пятаки. Вытянулись вверх и обросли волосами уши. Всё помещение оказалось заполненным гнусными тварями самого разнообразного вида. С рогами, копытами, хвостами. Даже три пышные красотки с подносами оказались мертвяками. И только хозяйка не изменилась. Она оживлённо вертелась у прилавка, наливая пиво в кружки.
Никто не трогался с места, только смотрели на троих у входа. Лён убрал ладонь. Все снова стали прежними.
— Кто же забрал девочку? — подавленно спросили они у Волшебника.
— Ещё не знаю. — задумчиво отвечал Магирус.
— А почему они нас не тронули? — спросил Паф.
— На вас охранная магия Фифендры. Таких, как она, немного. Она дарит ученикам частичку сердца.
