-Вам не кажется, что Шалун слишком задерживается?
-Я тоже уже начинаю беспокоиться,- сказал Олиан, а Авион добавил, сдвинув брови:
-Этот мальчишка заслуживает трепки, я не удивлюсь, если он повёл Риту гулять вместо того чтобы спешить обратно в убежище.
-Думаю, так оно и есть, если Гелий не выбрал Риту,- согласился Сева, хорошо зная беспечность друга своего сына.
Друзья, как говориться, не были далеки от истины. Помирившись, Шалун и Рита на самом деле пошли в противоположную сторону, т.е. к восточным воротам Герана, и через час подошли к трём водопадам. Это шумное место, где от оглушительного падения тяжёлой массы воды не слышен был даже собственный голос, было наполнено водяной пылью, поэтому одежда Шалуна и Риты быстро стала мокрой. И если бы не жаркие лучи полуденного солнца, он и она вскоре бы продрогли до костей. Вместо этого они улеглись под широколиственным деревом, ствол которого был окрашен природой в тёмно-зелёный цвет и усыпан мелкими красными цветами, и молча обменивались взглядами. Над ними сверкала радуга, создаваемая солнечными лучами из мелких водяных капелек, и ничто не интересовало их .Если бы они задумались хоть на минуту что с ними происходит, то подумали бы сразу, что их захватило в свои сети какое-то спонтанное помешательство, которое не желало их отпускать и ничего не объясняло. Выросшей в деревне, которая постепенно вымирала из-за отъезда семей и молодежи, Рите не довелось увидеть реальную страсть даже между своими родителями, а увиденное по телевизору не могло сравниться с реальностью, да и не вспоминалось сейчас. А Шалун, не умевший никогда управлять собой и привыкший поступать по зову природы, хоть и был знаком со страстным желанием, на этот раз испытывал что-то невообразимое и доселе нереальное и ни с чем несравнимое. Ему не хотелось брать, владеть и бросить - ему хотелось делиться, а Рита стремилась узнать и испытать. Так, не контролируя себя и не обращаясь с вопросами к своему сознанию, они приблизились друг к другу и их губы соприкоснулись со сладостью долгого поцелуя...
В это время в убежище Овий произнёс просьбу, которая окрылила и так уже крылатого Валива, а Арлена насторожила:
-Всем илларам известно, что веи не поддаются колдовству от природы - так было задумано и так силы зла никогда не смогут проникнуть в вашу страну. Ваши ведьмы, которые позорят своими скудными знаниями и возможностями даже колдунов, способны разве что затуманить ваше сознание, одурманить - а это не колдовство - это называется у нас обманом или любительством. Поэтому, так выходит, что только вам под силу проникнуть во дворец и нужно попробовать пробраться в подземелье. Если колдовская защита вокруг подземелья слишком сильная даже для вас, то нам остаётся только один шанс - спасти наших друзей в день казни, когда их выведут из дворца. Если это будет спасением племяннику Севы и нашему другу, то Алель останется внутри подземелья и я не смогу её освободить. Бренлен, сможешь ли ты ещё потерпеть?
-Я потеряю ее, она не выдержит,- простонал Бренлен.
-Мы спасём её в другой раз, как и Анари,- заявил Валив.- Итак, Овий, что нам надо сделать? Мы выйдем победителями и набьём бока противному Гелию.
-Ты, я вижу согласен. Но, Ваше Высочество, принц Арлен, я хотел предложить послать вместе с Вашим другом кого-нибудь другого, потому что Валевия не может лишиться наследника, а вы оба должны понять, что может случиться самое непоправимое - это очень опасно. Пусть вы, как Саша и Рита - особенные, но вы, как и они,- смертны.
Такое предложение возмутило и Арлена и Валива: первого, потому что он считал ниже своего достоинства посылать на смерть вместо себя другого вея, а второго, что из его друга хотят сделать какого-то слабака - такое соглашение только унижало честь будущего короля Валевии и их дружбу.
-Если так, то вы должны быть очень осторожными, чтобы не попасться в лапы колдунов,- продолжал Овий.- В назначенный день мы вас отмоем от пыльцы лиизий, дабы ваш сияющий шлейф не привлёк к себе внимание, в нужный момент "вода невидимка" вам тоже поможет...
-Я что-то не могу понять твоего замысла, Овий,- вмешался вдруг Авион,- ты же сам говорил, что там много ловушек и если узники хотя бы попытаются убежать их сразу окружат колдуны и стража. С колдунами веям не справиться, потому что это под силу только илларам, ни один порошок или варево их не уничтожит - нужна магическая сила иллара; их даже усыпить нельзя, как и вас - илларов. Что же тогда смогут сделать веи?
-Веи живут в Валевии и не общаются с людьми или другими существами - так все привыкли думать, в том числе и колдуны, поэтому они не сразу поймут кто напал на них - Валив и Арлен будут невидимы их взору. Нам удастся выиграть мгновение, но оно-то нам и необходимо, чтобы узники успели бежать.
-Но как?- уже вмешался Олиан и одновременно поинтересовался Сева.
-Пойду-ка я готовить обед, а то от ваших мужских разговоров меня бросает в дрожь,- сказала Ивия и ушла на кухню.
-Ай, женщины, никогда ничего не хотят понять,- махнул рукой Валив.- Всегда всё осложняют. Вот и Анари...
-Валив, позволь иллару продолжать,- перебил друга принц.
Овий задумчиво посмотрел на огонь, пылающий в камине, и устало произнёс:
-Конечно, мой замысел хрупок, как тела веев, но, быть может, эта наивная хрупкость и спасёт наших друзей, но нужно будет действовать быстро, потому что колдовская свора во главе с Гелием сможет разорвать вас, если вы замешкаетесь.
-Тогда, Овий, лучше послушай меня,- сказал Авион, в голове которого тоже созрела некая задумка.- Не будем рисковать и пытаться проникнуть в подземелье, ведь это скорее всего не удастся. Бренлен, Алель повезло уже в том, что Гелий не захотел и её приговорить к смерти, поэтому мы можем попытаться спасти её в другой раз. Казнь - это неминуемый конец, если не помешать, поэтому мы не имеем права на ошибку. В день казни мы тоже проберёмся на дворцовый холм и сможем помочь веям - Сашку и Ровела нужно спасать именно тогда, когда их выведут из подземелья, а толпа на площади поможет нам укрыться и не привлекать к себе внимание Гелия и его слуг.
-Гелий будет высматривать нас именно на дворцовой площади,- возразил Олиан.
-Но ему будет сложнее чувствовать именно тех чужаков, которые пришли спасать узников, потому что на площади соберется огромная толпа.
-Помост для казни колдуны закроют невидимой защитой...
-Пусть. Мы отвлечём их в этом месте, а сами нападём в другом,- перебил Олиана Авион.
-Чего-то подобного будет ожидать Гелий,- возразил Овий, хотя, в то же время, согласился с Авионом.