- И не надо, - улыбнулась девушка.
Спирит лишь согласно кивнул, подплыв поближе и обнимая Веля за пояс.
То, что последовало дальше, никак не подходило под определение "расслабленный отдых". Но никто не жаловался, скорее наоборот. Страсть между ними тремя вспыхивала мгновенно, а вот остывать не спешила.
После они все вместе отдыхали в ванне, благо размеры оной позволяли расположиться хоть впятером.
- Хорошо отдыхаем, - усмехнулся Шон.
- А то! - фыркнула Тали. - Хочешь еще один... раунд?
- Нет, не сейчас! - взмолился спирит. - Вспомни особенности мужской сущности.
- Все я помню, - томно улыбнулась девушка. - С этой стороны женский организм совершеннее и выносливее.
- Я рад, что тебя оно не разочаровывает, - ответил Вель, уткнувшись в плечо Тали.
- А кому бы это помогло? - пожала та плечами. - Надо принимать себя такой, какая есть. К чему напрасные терзания?
- Очень здравая позиция, - заметил Шон.
- Стараюсь, - кивнула Тали, потом обвела взглядом ванную комнату и как бы между прочим спросила: - Интересно, а тут есть следящие устройства, камеры там?
- Думаю, это уже неважно, - фыркнул Вель. - Если есть, они уже видели все.
- Если они такие вуайеристы, то пусть хоть ослепнут, - пожала плечами Тали и вылезла из ванной, попутно заворачиваясь в полотенце.
- Тоже верно, - согласился Шон, вылезая вслед за ней.
Как бы там ни было, но Клото не единым мускулом не дрогнула, не показала, что произошло что-то не то. Наоборот, была сама вежливость, осведомляясь:
- Надеюсь, в нашей обители вы нашли все, что нужно?
- Да, даже сверх того, - улыбнулась Тали. - Вы очень гостеприимны.
- Это честь для нас, - склонила голову жрица. - Позволено ли мне будет предупредить?
- Конечно.
- До полнолуния еще день, но очень прошу вас не выходить из здания. Защитный купол крепок, но под сенью этих стен он еще надежнее.
- Конклав нашел нас? - уточнил Шон.
- Нет. Но двое их магов пытались проникнуть сюда поздней ночью.
- И им это удалось?
- Конечно, нет. Обитель открывается лишь тем, кто действительно нуждается, а не преследует лишь свою корысть. А этим магам судьба не нужна.
- А они не могли почуять нас? - спросил Вель.
- Нет. Вы находились в самом сердце здания. Даже такой, как Шиннар, не почуял бы вас.
- Вы знаете мое полное имя? - удивился спирит.
- Конечно.
- Подозреваю, они просто видят судьбу каждого, - пояснила Тали.
- Именно, - согласилась Клото. - Но мы не афишируем это знание. Великую ответственность не стоит принимать за дар.
- А ваши сестры? Они тоже здесь? - не удержалась от вопроса Тали. - Вас же должно быть трое, не так ли?
- Верно. С начала времен трое нас: Клото, Лахесис и Атропос. Начинающая нить, продлевающая ее, и обрывающая. Мы символизируем судьбу всех и каждого в отдельности. Но мы редко являемся все сразу. Так было всегда.
- Что ж, такой подход весьма предусмотрителен, - согласился Шон.
- Спасибо, - улыбнулась Клото. - Но во время ритуала вы увидите нас всех. Так нужно, чтобы стабилизировать выброс силы.
- Хорошо, - согласилась Тали. - Но неужели здесь служат только женщины?
- Судьба не нуждается в служении, - покачала головой Клото. - В каждом святилище избираются три жрицы, так должно. Но их функции несколько иные, чем в других религиозных течениях. Мужчины у нас тоже... работают. Но они должны обладать определенными талантами, как Шиннар.
- Спиритизм связан с судьбой? - удивился Вель.
- Даже больше, чем кажется, - подтвердила Клото. - Нас много, и у каждого своя функция. Мы помогаем судьбам мира пройти перелом, стараемся сгладить последствия необдуманных решений.
- Как с Гатаром?
- Да. Нашей сестре удалось сохранить шанс на спасение.
- В смысле, меня? - уточнила Тали.
- Да. Смертные не должны так жестоко вмешиваться в судьбу бога, пусть даже они его сами создали, в какой-то мере.
- А вам известно, какое божество возродилось во мне?
- Я знаю, чья кровь легла в основу, - подтвердила Клото. - Но, сдается мне, получилось нечто совсем новое.
- Вот как?
- Давайте вернемся к этому вопросу после ритуала. Возможно, он утратит актуальность.
- В каком смысле? - насторожилась Тали.
- Вы можете вспомнить и сами. Во время воссоединения сил часто случаются откаты в прошлое.
- То есть вы не в первый раз наблюдаете подобный обряд? - спросил Шон.
- Лично я не имею подобного опыта, - покачала головой жрица. - Но с каждой из нас опыт жизней всех прошлых сестер.
- Наверное, это тяжелая ноша, - посочувствовал Шон.
- Таков наш удел: знать, что было, есть и будет. Это помогает защитить мир.
- Значит, вы знаете и Странника? - спросила Тали.
- Да. Он не в первый раз наносит визит на нашу планету. Хотя раньше его задачи были немного другими.
- А что он за существо?
- В нем нет ничего человеческого. Странник - создание божественной воли, и в нем присутствует искра божественных сил. Но при этом он почти лишен каких-либо чувств и движим лишь долгом.
- Идеальный убийца?
- Скорее, исполнитель. Он не слеп и восприимчив к аргументам. Полагаю, у вас есть шансы его остановить.
- Хочется в это верить, - вздохнула Тали.
- У вас огромный потенциал, - улыбнулась Клото. - Возможно, вы пока не понимаете, какой именно. Но после ритуала все изменится.
- Кстати, а мне надо к нему как-то подготовиться?
- Нет. Но можете искупаться в нашем подземном источнике. Это успокаивает и укрепляет дух.
- Звучит заманчиво.
- Тогда идемте. Я провожу.
- А мои спутники?
- Их приведут к началу ритуала, не беспокойтесь.
- Ладно.
Кивнув мужчинам, Тали последовала за жрицей.
Глава 19.
Идти пришлось не так уж мало. Сначала коридорами к скрытому лифту, потом на нем на несколько этажей вниз, и снова коридор. На этот раз гораздо просторнее, с колоннами и высоким сводом. Кажется, тут даже туман был.
- Воздух влажный, так как источник подогревается подземными ключами, - пояснила Клото.
- То есть вода не холодная?
- Она меняется.
- Интересно.
- Мы рады будем доставить вам удовольствие, - поклонилась жрица.
Они как раз остановились возле изящных врат в виде переплетенных лоз. Стоило их открыть и войти внутрь, как Тали увидела еще двух женщин. Похоже, тоже жрицы. Не походили они на слуг в своих длинных торжественных одеяниях.
- Мои сестры, - представила Клото. - Лахесис и Атропос.
Сначала поклонилась рыжеволосая, потом брюнетка.
- Рада познакомиться, - ответила Тали.
- Это честь для нас! - хором проговорили жрицы, почтительно опустив взгляд.
- Прошу в купальню чистых помыслов, - Клото повела девушку дальше.
В конце зала в полу имелась большая каменная чаша размером с бассейн, в которую откуда-то из-под потолка водопадом текла вода, распространяя переливчатые звуки и наполняя пещеру (похоже, зал был устроен именно в ней) запахом свежести.
