-Алекс? - тут же догадалась Арина.
-Умница, - похвалил ее мужчина и вернулся к еде.
-Что же такого между вами произошло, что он никак не оставит тебя в покое?
-Я найду способ поставить его на место, - Влад проигнорировал заданный вопрос. - Через неделю состоится благотворительный бал, который устраивает "СтройДорСервис". Поэтому вчера здесь и была Инна. Она отвечает за его подготовку. Я хочу, чтобы на этом балу ты была рядом со мной.
-З-зачем? - удивилась Арина.
-Потому что я хочу, чтобы все увидели, кому ты принадлежишь.
-Ну, прям как раритетный автомобиль, - съязвила девушка. Влад бросил на нее недовольный взгляд, но промолчал. - Но мне даже не в чем пойти. Ты не купил мне ни одного подходящего платья.
Она выжидательно уставилась на мужчину.
-Ты сама купишь его, - спокойно ответил он, наслаждаясь кофе.
-Ты позволишь мне поехать в магазин? - осторожно спросила Арина.
-Да, конечно, не одной. С тобой поедет охрана.
-Ну, кто бы сомневался, - пробормотала себе под нос девушка.
-Привыкай.
-Но я не заработала на платье. Ты же не позволяешь мне работать.
-Не думаю, что зарплаты бухгалтера хватит на достойное тебя вечернее платье.
Арина обиженно фыркнула.
-Я положил на твое имя определенную сумму. Карта находится у меня в кабинете. После завтрака ты ее получишь.
-Влад, - попыталась возразить она.
-Возражения не принимаются. Моя женщина должна выглядеть лучше всех. И я могу себе это позволить, - он погладил ее по щеке, после чего промокнул губы салфеткой и поднялся из-за стола. - Я в душ. Если хочешь, можешь ко мне присоединиться.
-Не хочу, - буркнула Арина недовольно, отвернувшись, но пальцы Влада уверенно приподняли ее лицо за подбородок, после чего девушка ощутила на своих губах совсем неприличный поцелуй.
-И все-таки я буду ждать, - шепнул он и тут же стремительно покинул столовую. Девушка показала ему вслед язык и наткнулась на удивленный взгляд Романа. Как давно он здесь стоял? Сильно смутившись, Арина пулей выскочила из-за стола. Сначала она хотела подняться в комнату, но, вспомнив, что там сейчас находился Влад, решила, что не стоит лишний раз дразнить зверя, поэтому отправилась на поиски зимнего сада. Природу она любила всегда. Вот и сейчас решила, что растения помогут ей успокоиться и привести свои мысли в порядок.
Всю следующую неделю Арина почти не видела Влада. Он уезжал, когда она еще спала, и возвращался, когда ночь была в полном разгаре. Но каждый раз он неизменно будил ее горячими поцелуями и бесстыдными ласками, на которые девушка отвечала с не меньшей страстью. И спустя несколько дней Арина поняла, что скучает по Владу. По его властному голосу, по его такому цепкому, ничего не упускающему взгляду и даже по его требованиям и приказам.
На третий день, вспомнив о необходимости покупки вечернего платья, девушка велела приготовить машину и отправилась в город. Признаться честно, она с трудом представляла себе, где может приобрести достойный предстоящего мероприятия наряд. Магазины, в которых Арина всегда одевалась, для этих целей не подходили. Первое, что пришло на ум - это крупный торговый центр на Ленина. Но обойдя его весь, побывав в двух довольно дорогих бутиках, девушка ушла ни с чем. И дело было не в том, что ей ничего не понравилось. Просто она не привыкла к пятизначным ценам и чувствовала себя среди всей этой роскоши крайне неуютно.
-Куда сейчас? - оглянулся на нее водитель, когда Арина устроилась на заднем сиденье. Она глубоко вздохнула.
-Даже не знаю, - растерянно произнесла девушка. - Мне нужно купить платье к предстоящему балу, а я даже понятия не имею, где такое продается.
-А здесь вам ничего не понравилось?
-А вы видели, какие там цены, Михаил? - заговорщическим шепотом спросила Арина.
-Эээ, - растерялся мужчина, - у вас нет денег?
-Я даже понятия не имею, сколько у меня денег, - также произнесла она.
-Думаю, что хозяин был щедрым.
-Вот только я к таким деньгам не привыкла, - расстроенная, Арина откинулась на спинку сиденья.
-Думаю, к богатству можно быстро привыкнуть, - передернул плечами водитель.
-Думаю, что мне привыкать не стоит, - тихо произнесла девушка.
-Давайте попробуем съездить в "Экзотик", - предложил Михаил.
-Хорошо, давайте попробуем, - кивнула Арина.
Предвкушая приличный доход, продавцы в магазине готовы были собственноручно раздевать и одевать девушку. Они улыбались так, что казалось, у них уже свело скулы. А их приторно сладкая учтивость вызывала в Арине стойкую тошноту. Но она терпела.
-Не желаете примерить вот это платье? - уже, наверное, в десятый раз предложила одна из девушек-продавцов, держа в руках длинное платье цвета предгрозового неба с довольно откровенным разрезом почти до середины бедра.
-Нет, - неуверенно отказалась девушка. - Слишком откровенно.
-А это? - тут же подоспела другая девушка с ярко-алым многоярусным платьем с завышенной талией.
-В нем я буду похожа на торт.
-Может, вот это? - из-за спины возникла третья продавщица с платьем светло-голубого цвета с открытыми плечами и расклешенной юбкой.
-Нет, все не то, - замотала головой Арина. От многообразия фасонов, цветов, количества нулей на ценниках ей становилось тяжело дышать и захотелось выйти на воздух. И она не стала отказывать себе в этом удовольствии, рванув к выходу и не обращая ни малейшего внимания на недоуменные взгляд продавцов.
-Опять ничего не понравилось? - поинтересовался Михаил.
-Меня так раздражает их слащавость, - пожаловалась Арина. - Они только что ноги мне не целовали. Но при этом они совершенно не понимают, чего я от них хочу. Есть еще какой-нибудь магазин на примете?
Водитель ненадолго задумался.
-Есть еще один магазин. Весьма не дешевый
-Хорошо, - устало кивнула девушка.
Бутик оказался небольшим, но довольно светлым, с небольшим уютным диванчиком и кофейным столиком.
-Добрый день! - как из-под земли появилась перед Ариной женщина средних лет с идеально уложенными волосами в темно-синем костюме, видимо униформе для продавцов. - Могу я вам помочь?
-Мне нужно вечернее платье. Красивое. Не очень откровенное. Скажем так, оставляющее простор для фантазии, но при этом не переходящим допустимых границ.
-Угу, - задумчиво кивнула продавец. - Ну, что ж, давай попробуем что-нибудь вам подобрать.
И она улыбнулась. Как показалось Арине, вполне естественно и дружелюбно.
-Какой цвет предпочитаете?
-Только не красный, - предупредила девушка, медленно шествуя за женщиной.
-Плечи открытые или закрытые?
-Закрытые.
-Как насчет вот этого?
Женщина выудила из числа прочих длинное платье, будто расшитое лепестками цвета раскаленной платины. Арина окинула его оценивающим взглядом.
-Нет, хотелось бы что-то поярче, - неуверенно произнесла она.
-Хорошо.
В сумке девушки раздалась игривая мелодия. Влад буквально позавчера подарил ей телефон. Именно он и звонил в данный момент.
-Да? - ответила Арина, чуть отойдя в сторону.
-Привет! Чем занимается моя дорогая женщина?
-Ты даже не представляешь, на сколько дорогая, - прошептала в трубку девушка. - Ты видел эти цены?
-Какие цены? - не понял Влад. - Ты где?
-Я пытаюсь купить платье к балу. На эти деньги я вполне могла бы прожить целый месяц.
-Ты можешь ни в чем себе не отказывать. Я хочу, чтобы ты затмила всех.
-Тогда можно я пойду голая? - простонала Арина.
-Ммм, мне нравится эта идея, но тогда мне придется убить всех присутствующих на балу за то, что они увидят тебя.
-Влад, мне не смешно. Я не могу ничего выбрать. У меня уже голова кругом.
-Где ты? - девушка назвала ему магазин. - Никуда не уезжай. Я скоро буду.
Ответить она ничего не успела. В трубке раздались гудки.
-Прекрасно, - недовольно пробормотала Арина и, вспомнив, зачем она оказалась в этом месте, снова обратила внимание на женщину, терпеливо дожидающуюся ее с очередным платьем в руках. Оно было насыщенно изумрудного цвета с одним открытым плечом, расшитое такого же цвета стразами.
-Может, это?
Девушка задумалась и кивнула. Ей уже становилось все равно, в чем она пойдет, лишь бы не голой. Женщина передала платье миловидной девушке в такой же униформе и вновь принялась перебирать наряды на вешалках.
-Как насчет этого? - она показала Арине шифоновое платье в пол с V-образным вырезом с неширокими бретелями насыщенного фиолетового цвета. Девушка снова кивнула и наряд ушел в примерочную.
Далее следовало синее шелковое платье с эффектом деграде, за ним - черное облегающее гипюровое платье с темно-синей подкладкой и такого же цвета поясом и весьма откровенно открытой спиной. Также на примерку пошло голубое платье с одним рукавом и черно-белое в греческом стиле. На этом Арина пока решила остановиться, скрывшись за плотной шторой.
