— Саш, — вызвала она мага. — Ты сейчас чем занят? Бросай пока это дело, а нашла для тебя гораздо более интересное. Парня, который пришел с побережья, видел? Найди его в гостевых покоях, только не в левом крыле, а то попадешь к амазонкам и до завтрашнего вечера мы тебя не увидим.
— Да, девушки! — Саш причмокнул. — При одном их виде внутри все трепещет, но вы правы, ваше величество, лучше в их милые ручки не попадать, меня при всем желании надолго не хватит. Значит, он в правом крыле?
— Да, он там обитает на пару со звероподобным сингальцем. Но нас интересует только сам Колин. Бери его и идите в мою гостиную, я там сейчас буду.
— Сейчас будем заниматься твоей семьей, — сказала Ира взволнованному парню, когда он вместе с Сашем вошел в гостиную, где она сама только что появилась. — Где держали твоих родных?
— Последний раз, ваше величество, я их видел в доме личного жреца вождя. Его зовут Тал Улас. Меня провели в небольшую комнату, где была Дара с детьми, и сказали, что там она будет до самого моего возвращения.
— Садись в это кресло, закрой глаза и постарайся как можно более отчетливо вспомнить эту комнату. Там было что-нибудь особенное, кроме твоей семьи?
— Там был очень интересный светильник на столе и резные рамы на окнах. В остальном это обыкновенная комната для прислуги.
— Довольно, — сказала Ира. — Я запомнила. Сейчас мы попробуем в эту комнату посмотреть.
Она открыла "окно", и они увидели небольшую комнату, в которой на кровати сидела миловидная темнокожая девушка и расчесывала гребнем волосы.
— Это наверняка не твоя жена, — сказала Ира. — Детей тоже не наблюдается. Значит, их отсюда куда-то перевели.
— И что же делать? — Колин был в отчаянии.
— Будем работать дальше, — спокойно сказала Ира, создавая за спиной девушки вместо "окна" врата. — Саш!
Маг ухмыльнулся, прошел вратами, зажал девушке рот и перенес свою брыкающуюся ношу к ним в комнату. С сожалением вздохнув, он посадил свою добычу на кушетку. Ира его даже пожалела: девчонка, которой вряд ли было больше шестнадцати, несмотря на черный цвет тела, была необыкновенно хороша, а тонкая шелковая туника просвечивалась насквозь и только добавляла ей прелести.
— Кто это? — спросила Ира Колина. — Ты ее знаешь?
— Я в том доме был только один раз, а ее вроде видел мельком.
— Расспроси ее, куда девали белую женщину с детьми.
Некоторое время Колин и девушка оживленно переговаривались, причем девушка явно отошла от первого испуга, а Колин, наоборот, побледнел, как смерть.
— Жену с детьми поместили в подвал в наказание за то, что она отказала младшему сыну жреца и расцарапала ему лицо, — сказал он глухим голосом. — Жрец взял ее под контроль и отправил на ночь к сыну, а потом всех кинул в подвал.
— Она была в подвале? — спросила Ира, кивнув на девушку.
— Нет, — покачал головой Колин. — Она говорит, что туда постоянно ходит Горш. Это один из слуг жреца. Она несколько раз втайне от хозяина по ночам бегала в его комнату. В тайне, потому что хозяин взял ее в дом для себя, но он уже стар и плохо любит.
— Спроси, видела ли она эту комнату при свете?
— Да, видела, — сказал Колин после короткого разговора с девушкой. — Они этим занимались и днем, когда жрец куда-то уезжал.
— Пусть вспомнит комнату. Хорошо, я запомнила. Теперь посмотрим, кто там есть.
В небольшой комнате со столом и кроватью, на которой была в беспорядке разбросана мужская одежда, никого не было.
— Сходи за слугой, — сказала Ира Сашу. — Бери его под контроль и тащи сюда. Только не копайся: хозяин дома — сильный маг, возможностей которого мы не знаем.
Саш вошел вратами в комнату, на мгновение застыл, разыскивая в доме нужного человека, потом довольно улыбнулся и стал ждать. Долго ему ждать не пришлось, через минуту дверь отворилась, и в комнату вошел высокий, крепкий парень с длинными, женскими волосами. Он уже был под контролем, поэтому маг просто показал ему рукой на врата и для ускорения подпихнул слугу рукой, когда тот замешкался.
— Странно, — сказал Саш, появляясь в гостиной королевы вслед за своей добычей. — Дом жреца, да еще самого вождя, а защиты от постановки врат нет никакой.
— Ты что-нибудь можешь сказать по этому поводу? — спросила Ира Колина.
— Откуда? — ответил он. — Я не маг, да и о рахо мы знаем довольно мало, несмотря на то, что живем рядом сотни лет. Возможно, дело в том, что в их жизни огромное значение играют обычаи. Может быть, такую защиту не принято ставить, или у них никто не ходит вратами в чужой дом, и ему просто нечего опасаться?
— Ладно, — сказала Ира. — После наших визитов заведут новый обычай, если только успеют. Саш, сними с него контроль, а то он ни одной картинки ясно не вспомнит. Только проследите, чтобы он тут не буянил.
Горш, до того с безразличным видом стоявший посередине гостиной, что-то громко закричал и бросился на Саша.
— Прыткий! — сказал Саш, потирая слегка ноющую после удара руку. — Сейчас очнется. Я его бил сильно, но так чтобы ничего не повредить.
Сбитый ударом кулака на пол слуга заворочался и с трудом поднялся, с испугом глядя на Саша.
— Успокойся! — перешла на мысленную речь Ира. — Если будешь выполнять то, что тебе говорят, останешься цел и вернешься в дом. Вспомни ту комнату в подвале, где держат белую женщину с детьми.
— Это не комната, а камера! — ответил Горш, испуганно озираясь. — Рабыня посмела поднять руку на сына хозяина и отказать ему в его праве. Хозяин поместил ее туда и лишил молока, поэтому младенец умер, и вчера его выбросили в свинарник.
— Закрой рот и вспоминай камеру! — приказала девушка. — Подробнее, одной решетки мало!
— Я посмотрела то, что он вспомнил, — сказала она Сашу и Колину. — Но я не уверена, что по таким воспоминаниям мы туда попадем. Обычная клетка с соломой на полу. Единственная зацепка это глиняная миска с отбитым краем. Сейчас сначала попробуем "окно", а уже потом, если все получится, откроем врата.
Открытое "окно" было просто кругом мрака.
— Черт возьми! — выругалась Ира. — Там совершенно темно! Ладно, ставлю врата и вы туда идете вдвоем. Саш, подсветишь.
Мужчины ушли во врата и через минуту вернулись обратно. Колин нес на руках жену, которая прижалась к нему и заходилась плачем, а Саш вел за руку пятилетнего мальчика, который внешне никак не реагировал на происходящее.
— Вы идете туда и ждете, пока вас освободят! — по очереди мысленно обратилась Ира к своим пленникам.
— Госпожа! Не нужно туда, хозяин меня убьет! — взмолилась девушка. — Оставьте меня у себя!
— И что я с тобой буду делать? — немного растерялась Ира.
