– Мой ялтар, первая тысяча прошла, – подскочил к нам один из воинов, которые стояли чуть поодаль от нас и талтаров.
– Сколько сможете пропустить на одной смене накопителей?
И опять взгляд в мою сторону. Затем на Сэнара, и вокруг меня, словно отрезая стеной, опускаются щиты. Но не Вилдора – моего тера. И, судя по их мощи…
Если и третий в их юношеской дружбе обладает такими же талантами, то Дариане крупно повезло.
– Четыре. Северный район более нестабильный и требует больше энергии, чем горы Хорхаш.
Север… Я мысленно пробежала по карте, которую рассматривала, еще когда мы собирались на выручку прадеду. Человеческие земли.
– Хорошо, продолжайте отправку.
Воин замер, склонив голову, и через мгновение исчез, оставив после себя еще более усилившееся напряжение.
Четыре тысячи… потом еще четыре…
Демоны и драконы дерутся с даймонами на равных. Среди оборотней лишь самые сильные способны выйти один на один с чернокожими воинами. Темные эльфы… одному-двум придется отдать свою жизнь, в обмен ее на одного завоевателя. Еще хуже у светлых. И также с людьми.
Простая арифметика войны, от которой сердце трепещется в груди, захлебываясь кровью, которую плавит огонь ярости и выжигает безумие отчаяния.
Сарадин – город, в котором я встретилась с Валиэлем. Маленький Аншар, вылетевший нам навстречу из дверей таверны. Оказавшийся архимагом и герцогом Рамон, представившийся дежурным магом патруля. Дорога в Марлаш, бой с нечистью, полный страсти поцелуй, которому не суждено было перерасти в нечто большее… Альена.
Память усердно подбрасывали зарисовки из не столь уж и далекого прошлого. А действительность перекрашивала их в черно-красные тона, добавляя стоны, мольбу о помощи и запах крови, замешанный на дыме пожарищ.
– Мой ялтар, четыре тысячи. Мы закрываем порталы и меняем накопители.
– Талтар Яланир?
– Прошел со второй тысячей.
– Действуйте.
И вновь мы остаемся одни. Если, конечно, не считать тех, чьей службой является сохранение наших с Вилдором жизней.
Кровь стучит в висках, пульсирует на кончиках пальцев, обжигая их. Моя сила, недовольная тем, что ее заперли за щитами, бьется взбесившейся птицей, пытаясь найти лазейку в чужой защите.
Кристаллы накопителей, которые устанавливают рядом с портальными контурами, чуть слышно звенят, до краев наполненные магией, способной, повинуясь приказу, сдвинуть пространственные пласты, открывая дорогу сквозь границы миров. И это резонирует с моими силами, порождая желание сбросить все, что не дает расправить крылья, что не позволяет взметнуться, вздохнув полной грудью.
– Сэнар, – мой тер скользнул мимо, встав напротив Вилдора, – передай талтарам мое пожелание немедленно позволить принцессе Д’Тар покинуть базу. Ее силы реагируют на настройки накопителей, и ее мощь растет с каждым мгновением. Если они не хотят получить здесь развалины…
– Я сделаю все, как вы говорите, – короткий кивок, и Сэнар срывается с места.
А в моих ушах, словно заклинание, звучит одно и то же… Если они не хотят… хотят… развалины…
И я могла бы посчитать эти слова предостережением, если бы не то, что происходит внутри поддерживаемых Вилдором щитов.
Его сила скользит ко мне бурным потоком, сметая мой контроль. Не давая мне удержаться на стержне Равновесия, все сильнее и сильнее раскачивая маятник, в котором уже нет меня, а есть только ураган, ищущий выхода, чтобы смести все вокруг.
Я еще успеваю заметить, как Сэнар, еще краткий миг назад что-то говоривший собравшимся в стороне талтарам, резко оборачивается к нам, и, прежде чем раздается его крик, я вижу, как опускаются его ресницы, пряча от всех то важное, что так и остается для меня непонятым.
Я ощущаю движение Айласа, который отталкивает от меня ялтара, прикрывая его собой.
Я слышу резкий, отрывистый приказ Вилдора: «Кадинар, принцесса!» – какой-то частью своего обезумевшего сознания понимая, что это имя того самого даймона, который улыбался мне сегодня, отдавая дань моей способности сохранять присутствие духа там, где сама ситуация не способствует этому.
И это последнее, что мне удается осознать. Потому что в тот же миг щиты оказываются снесенными вышедшей из-под моего контроля силой. И я проваливаюсь в мягкую и манящую мглу, в которой нет ничего, что могло бы меня потревожить.
Таши Арх’Онт
– Они смогут отследить портал? – Голос брата был низким и рычащим, вызывая озноб.
– Нет. – Закираль стоял замерев, чувствами ощупывая то место, куда мы попали. – Если мы не воспользуемся новым переходом.
– Значит, – оскалился демон, – возвращаться в крепость будем ножками.
Мои глаза все еще застилали слезы, поэтому я не видела Радмира, а лишь услышала его слова слишком близко от меня. А уже в следующий момент его сильные руки отрывали меня от земли, где я сидела, так и не сумев до конца осознать, что Тамираса больше нет.
– Давно я не носил тебя на себе, сестренка.
Он закинул меня себе за спину, заставив ухватиться за его шею и опоясать ногами талию, которая в боевой трансформации была укрыта заходящими друг на друга кожистыми складками, облегчающими такой способ передвижения, который мы раньше использовали довольно часто.
Закираль кивнул головой, продолжая о чем-то размышлять и привычным жестом застегнул на руке браслет рохсаша. И как я ни пыталась вспомнить, в моей памяти не отразился тот момент, когда он снимал его с кого-то из наших противников.
– Да, идем. – И он заскользил между деревьями, напоминая мне скорее изящных и стремительных, как ветер, эльфов, чем мощного брата.
Скорость, с которой они передвигались, вызывала оторопь. В глазах мельтешили стволы деревьев, по лицу бил морозный воздух.
Но как бы быстро они ни бежали, тревога за наших друзей, за тех, кто остался в крепости, рождала желание поторопить их, чтобы как можно скорее увидеть знакомые лица и убедиться в том, что ничего страшнее уже случившегося не произошло.
По моим ощущениям, мы преодолели больше половины пути, когда муж внезапно остановился, вынуждая сделать то же самое и Радмира. Но тот, зная, насколько тяжело я переношу такие резкие перепады, продолжал бежать, сбавляя шаг и по кругу возвращаясь к ожидающему нас Закиралю.
– Пахнет дымом и смертью, – оглушающе бесстрастно произнес он, когда брат поставил меня на землю.
Радмир втянул воздух затрепетавшими ноздрями и повел головой из стороны в сторону, определяя, откуда несет гарью.
– Крепость.
Вылетевшее слово прозвучало как приговор. И воинам, и нашим друзьям, которых мы отправили туда, посчитав, что это будет более безопасно, чем следовать за нами.
