- Вот демон! Ну просто замечательно…
Марина беспокойно заворочалась, пробуждаясь, неосознанно еще зашарила рукой около себя. Окончательно придя в себя и натолкнувшись на взгляд ведьмака, довольно неумело сделала вид, словно всего лишь потягивается.
- С добрым утром. - 'Самое лучшее утро в моей жизни'.
- Скорее с добрым днем, леди. - Демиан, прищурившись, критически прикинул положение дневного светила. Солнце, не скрытое за тучами, ослепительно сияло где-то в лазурной вышине. - Уже почти час пополудни.
Марина с самым невинным видом пожала плечами, с наслаждением потянулась всем телом. 'Дем, вспомни о том растреклятом предсказании', - тоскливо напомнил себе молодой человек.
- Простите, я давно просыпалась, просто хотела, чтобы вы, наконец, отдохнули немного. Понимаю, что задерживаться нельзя, но…
- Ничего, не стоит оправдываться. С ума сойти, проспал…
Демиан вдруг осекся, не закончив фразы. Невидящим взглядом устремился куда-то в неведанную даль. Чувство опасности не заговорило, - взвыло раненным зверем. Такое с ним случалось, пожалуй, единожды в жизни, много лет назад - когда он на одном только упрямстве выстоял в безумной схватке с Магистром. И вот снова… Грядет нечто, еще более страшное. Что ж, разве не сам вчера мечтал о хорошей драке? Цитируя загадочную Маринину фразу - получите, распишитесь. И почему это всегда учитель Коган обзывает мастера Прадна проклятым малефиком, а про него, собственного ученика, крупными гроздьями собирающего на себя и тех, кому не повезло в неподходящий момент оказаться рядом, десятки проклятий, как-то забывает? И ведь прекрасно знает о своем 'таланте', так нет же, всё равно продолжает упрямо наступать на одни и те же любимые грабли…
Марине становилось страшно, по-настоящему страшно. Что же такое должно случиться, чтобы Демиан вот так застыл, побледнев и напряженно к чему-то приглядываясь… или прислушиваясь? Что стало ему известно, то, о чём она сама не имеет пока что ни малейшего представления? Богатое, подогретое напряженностью обстановки воображение рисовало полчища омерзительных, смертоносных чудовищ. Какая напасть на них надвигается из этих темных зарослей, какие твари выпрыгнут, вылетят, выползут из-за тесного строя прямых деревьев? Ну почему Демиан молчит?!
Ведьмак просто не верил своим чувствам, не мог верить, отказывался. Этого. Не может. Быть. Никак! Иначе он уже совершенно ничего не понимает в этом спятившем мире. Каким образом эта древняя тварь, от невероятно близкого присутствия которой у него разум, здравый смысл, опыт хором, в голос протестуют! Потому что неправильно всё это. А ведьмацкая, да и просто человеческая суть и вовсе протестуют, против самого факта существования на земле этой погани. 'Как же так… Ведь эта тварь всегда(!) скрывалась в самой глубине Антариеса, не высовывалась даже близко к границам Проклятого леса. А сейчас… Здесь… За многие сотни лиг. Ничего не понимаю! Но ошибки нет, это действительно Он… Да что же творится, раз даже Он вышел так далеко за пределы своих исконных, зараженных Злом территорий???'
- Демиан… - молодой человек медленно обернулся, словно во сне, на звук своего имени, произнесенного самым дорогим и неблизким человеком. Марина смотрела на него огромными глазами, словно два темно-синих озера выплескивающегося через край страха на бледном фарфоровом личике. Страха… Он-то Ему и нужен. - Скажите мне, что происходит, умоляю…
- Дав`ола… - пробормотал молодой маг. Разум лихорадочно искал выход, возможность спастись, избежать для них такой смерти, страшней которой придумать было сложно даже ему, имеющему все основания верить в вещи, которые подавляющее большинство жителей Предела предпочитают считать жуткими сказками, успокаивая себя и чувствуя себя защищенными в обмане. Искал… И не находил. Тупик. Везде.
- Демиан, ну не мучьте же меня! - Девушка умоляюще вглядывалась в усталые глаза, она не получила ответа. Для нее и не прозвучало ответом слово, сорвавшееся с губ Демиана и зловещей недосказанностью повисшее в наэлектризованном отчаяньем и надеждой воздухе. Она понимала только, что спутник произнес ругательство, одно из самых страшных во всём цивилизованном Пределе. Нет, в нём не было ничего неприличного, грубого, того, что уважающий честь женщины мужчина никогда не произнесет в обществе представительницы прекрасного пола. Дело было в другом. Слово это попросту боялись произносить, суеверно страшась навлечь на себя и близких беду. Оттого-то и выражались так только самые отчаянные, которые и в Бездну спустятся с презрительной улыбкой на губах. Марине нужна была правда. Какая ни есть, но правда.
Ведьмак отвел пронзительный взгляд и глухо повторил:
- Давола. Скоро будет здесь. Он нас учуял.
А в мыслях, как нарочно, метались только обрывки сведений, совершенно бесполезных здесь, сведений, которых он никогда не старался запомнить, справедливо полагая, что знания эти никогда ему не пригодятся, и разумно собирал иные, практичные и необходимые на непростой стезе боевого мага. Страшные истории, передаваемые зловещим шепотом… Их узнавали от тех редких счастливцев, кому невероятно повезло, - не иначе как милостью Хозяйки, - в последний момент унести ноги, сохранив себе жизнь, сберечь разум, повстречавшись с Даволой. Давола - одно из самых таинственных и опасных существ Антариеса, оживший ночной кошмар, квинтэссенция самого ужаса, воплощенный страх. Его даже называли Хозяином Тьмы, но, в данный момент, когда вышепоименованная тварь обреталась уже где-то в непосредственной близости, Демиана меньше всего на свете интересовала лирика. Единственная важная информация о Даволе, которой он сейчас располагал - эту мразь невозможно уничтожить. Никак. Никакими средствами. Даволе не причинит ни малейшего вреда самое разрушительное колдовство, серебро, острая сталь… Как убить тварь, не обладающую физическим телом, не облеченную в плоть и кровь? Некую сущность, движимую одной лишь злобной волей. Бездна! Что делать? Хотелось закричать, осознавая свое абсолютное бессилие изменить хоть что-либо.
- Там… - прошелестел почти неслышный голос Марины, вырывая из неприятных раздумий. Быстро… Еще и минуты не прошло, но Давола успел приблизиться к ним почти вплотную. Пульс заходится в бешеном ритме, мысли путаются, как старая пряжа в сундуке нерадивой хозяйки. Демоны Бездны… Ведьмак чисто машинально проследил за направлением, которое указывал тоненький дрожащий пальчик. Он уже заранее знал, что ничего там не увидит. Что ж, оказался прав и ничуть не удивился этому обстоятельству.
