— Я бы сама не прочь вызвать сюда экспедицию, но нужно стараться здраво рассуждать.
— А ты помнишь, где начинается подземный ход, ведущий в гостиницу?
— Приблизительно, — наморщила лоб Саша. — Только зачем нам туда?
— Ну, мы же не сейчас кинемся в городок. Но если нам понадобится незаметно прокрасться к твоему знакомому скелету, то лучше воспользоваться ходом.
— А зачем тебе мой ненаглядный скелет? — насторожилась Саша.
— В конце концов, он вампир. Он сможет нам многое рассказать о вампиризме, оказать помощь…
— Был Эрбин, он же тоже вампир. Описание вампирских эмоций ничем не помогли Стимми.
— Ну-ну…
Ру замолчал, потом остановился и покопался в рюкзаке. Вытащил лук и несколько стрел.
— Я же обещал начать тренироваться, — сказал он.
— Ты уверен, что стоит начинать именно сейчас, а не в ночное дежурство?..
— Я не вижу в темноте, — пояснил Ру насмешливо.
Он решил учиться стрельбе из лука на ходу. Наверное, он целился в деревья, какие-то свои собственные пометки, но попадал в них далеко не всегда, не всегда даже в дерево попадал. Каждому промаху в сопровождение шло ругательство. Так они и шли, Ру целился на ходу в далёкое дерево, отпускал тетиву, и они с Сашей проходили вперёд, Ру отбегал в сторону, подбирал стрелу и продолжал занятие. Видно, стрельба из лука его заинтересовала, потому что успокоился он только через пару часов.
— Может, скоро я хоть смогу нам на пропитание подстрелись птичку…
— Ооо, сомневаюсь, что это будет скоро, — улыбнулась Саша.
— Придётся, еда у нас стремительно кончается… Боюсь даже на завтра ничего не останется! — очередная выпущенная парнем стрела улетела куда-то в кусты. Оттуда донёсся слабый вскрик. Саша и Ру переглянулись и кинулись в заросли. Ру на секунду опередил Сашу и с видом победителя демонстрировал ей какую-то птицу.
— Фартовый! — завистливо сказала Саша.
— А то! Мужик сказал, мужик сделал, — заржал Ру.
— Ещё бы ты приготовил это создание, — протянула Саша.
— Эй! Кто тут у нас женщина! — возмутился Ру.
— Представь, что я мальчик и успокойся, — пожала плечами Саша.
— Нууу! Сделай с ней хоть что-нибудь! — канючил Ру.
Пришлось делать привал, чтобы не терять дичь. Саша уселась у костра, который начал разводить Ру, и принялась ощипывать бедную птичку. Ладно, с этим ещё нормально, дальше-то что?! Ру предусмотрительно слинял ближе к речке и принялся что-то конструировать из длинной ветки и мотка лески, который оказался у него в кармане. Саша же вздохнула и уставилась на ощипанное чудовище в руках, надо что-то делать. Ладно, первый блин комом, так что испортить первую тушку вполне можно. Саша налила в котелок воды и, булькнув туда птичку, пошла к Ру.
— Что тебе от меня нужно? — не слишком вежливо, подозрительно спросил Ру.
— Ничего. Не волнуйся, птичка варится, — пожала плечами Саша.
— Что ты с ней сделала-то? — поинтересовался Ру, успокаиваясь.
— Ощипала, отрезала голову и засунула в котелок с водой, — отозвалась Саша.
— Даже не выпотрошила?
— Я тебе не шеф-повар, оголодаешь, землю есть будешь, так что сиди и молчи! — рявкнула Саша. Вот уж на тебе — даже не попробовал, а уже сидит и возмущается!
— Ну, так и я могу, — махнул рукой Ру.
— Отлично, — коварно прищурившись, сообщила Саша. — В следующий раз ТЫ будешь готовить!
Ру попытался что-то сказать, но Саша ушла от него подальше к варящейся тушке. Она злилась — это ж надо, сиди тут целую вечность, щипай пёрышки, потом ещё и возмущаются! Ишь ты! Через какое-то время Саша начала снимать пену из котелка, она всё же видела, как готовит дома её мама и потому решила, что лучше будет снять эту чёртову пенку.
Ру благоразумно решил не приближаться к Саше и потому сидел на берегу и мастерил удочку (Саша поняла это по первому взгляду поближе). Саша потыкала тушку ножиком и решила, что наверное пойдёт и так. Стащила котелок с костра, вылила воду и пошла за Ру.
— Ты первый! — сообщила она.
По глазам Ру было видно, что он не хочет брать на себя роль самоубийцы, но другого выхода у него попросту не было. По лицу Саши было видно, что она по крайней мере хорошенько стукнет Ру, если он не съест её еду. Отщипнув от дичи кусочек, он осторожно попробовал.
— Ммм, ничего так. Сюда бы ещё немного соли или ещё чего, а так вполне пригодно для еды, — вынес он свой вердикт, с облегчением подумав, что не умрёт.
Саша недоверчиво взглянула на него и решила попробовать сама. И правда ничего так. Мясо как мясо. Поужинав, съев таким образом почти всю птичку, они пошли дальше. Саша с сожалением потому, что её работу так быстро приговорили. Ру довольный, потому что наконец наелся до отвала. За спиной в кармашке рюкзака покачивалась удочка.
— Почему не рыбачишь? — поинтересовалась Саша.
— Нет поплавка и грузила, — вздохнул Ру. — Буду искать по пути.
— Ты вообще откуда? — спросила Саша.
- ***, а ты?
— Из ***, - отозвалась девочка. — Вообще как ты попал в вампирский мир?
— Из лагеря сбежал, — ответил Ру. И на удивлённый взгляд Саши пояснил:
— Не совсем сбежал, так, ушёл погулять с друзьями по лесу на пару дней. В лагере жутко скучно, ненавижу, когда мной командуют! Гуляли с ребятами, а там заяц дебильный…
— Заяц, наверное, работа Главаря, — протянула Саша.
— Почему?
— Он же и нас с Ритой заманил в лес, точнее отвлёк как-то, — пояснила Саша.
— Но почему уехал автобус? — удивился Ру такой версии событий.
— Для Главаря не сложно одному человеку голову заморочить, — пожала плечами девочка.
— Да, похоже на то…
Следующие три дня прошли почти спокойно. Только ночью один раз сильный вампир попытался приблизиться к ребятам, но Ру выпущенной стрелой его остановил. Нормально стрелять он почти научился, а промахнуться на вампира в двух метрах сложно. Но гордился своей победой Ру так, словно самостоятельно уложил всех вампиров на Земле. Да ещё один раз волки приблизились к ребятам, но они распугали хищников горящими ветвями.
В начале четвёртого дня глазам ребят, наконец, предстала Гора Смерти. Обычная лесная гора, заросшая травой и деревьями, да ещё и не слишком крутая. На вулкан она не походила совершенно, но Ру не собирался оставлять свои идеи.
— Ну и куда нам? — поинтересовался Руслан.
— Нужны породы, которые описывал Стимми. Вот, почитай, здесь его инструкции.
Ру взял листочек и, отыскав нужное, принялся читать вслух.
— "Гора Смерти. Алмаз, точнее кусок скалы со стороны пещеры. Пещера — это множество запутанных ходов, похожа на лабиринт. В неё любят оставаться днём вампиры, так как свет внутрь не проникает. Нужно идти по моим зарубкам — стрелка белого цвета с буквой "С" на кончике".
