— Точно не знаю. Наружу.
— Тогда пошли, я провожу тебя. Заодно и поговорим.
— О чем?
Но воин уже не слушал его, а потащил за собой, явно ориентируясь здесь лучше. Во всяком случае, такими сумрачными коридорами Фуар еще не ходил, поэтому сейчас постарался как можно точнее запомнить дорогу. А так как Ункас по дороге предпочитал молчать, это было не очень сложно.
И все-таки на улице принц оказался неожиданно для себя. Раз — и холодный ветер в лицо, заставляющий плотнее запахнуть куртку и с тоской подумать о весне.
Оказались они во внутреннем дворе за тренировочной ареной. Судя по голым веткам кустов и деревцам, здесь пытались разбить сад, но скорее для практических нужд, чем эстетических. Возможно, это вотчина целителя.
Сразу видно, здесь мало кто ходил. Но вот для чего Ункас привел Фуара сюда сейчас? Развернувшись к своему «провожатому», принц вопросительно посмотрел на него и все-таки спросил:
— Ты от меня что-то хотел?
— С чего ты решил? — но удивление воина вышло каким-то фальшивым.
— Мне так показалось.
Ункас странно посмотрел на парня, а потом пространно заметил:
— А мы с тобой почти одного возраста.
— И? — растерянно моргнул Фуар.
— Просто смотрю, что при всех внешних различиях мы довольно схожи.
— К чему ты клонишь?
— Пытаюсь рассмотреть, из-за чего наш царь столь сильно благоволит к тебе?
— Благоволит? Ты с ума сошел! — принц едва не рассмеялся прямо в лицо воину, настолько невероятным показались его слова.
— Отнюдь. Ты чужой среди нас, поэтому не знаешь царя так хорошо, как некоторые из нас. Привык к вежливым и лживым расшаркиваниям.
— Ты не знаешь, к чему я привык.
— Возможно. А ты не видишь очевидного.
— Так просвети.
— А стоит ли?
— Тогда к чему весь этот разговор? Я пойду.
— Да постой ты! — Ункас схватил принца за руку, не давая уйти.
— Тогда говори, что тебе нужно.
— Посмотреть на тебя.
— Не насмотрелся?
— И узнать получше, чтобы понять, что же привлекло царя, — воин пристально вглядывался в Фуара, чуть прищурившись. Тот ответил таким же взглядом, а потом пораженно заметил:
— Ты ревнуешь!
— Вот еще!
— И тем не менее. Я не знал, что ты с царем… — принц запнулся, не договорив, а Ункас тотчас взвился:
— Ну же, скажи, не ошибешься! Между нами есть и будет гораздо больше, чем может быть с тобой!
— Вот как? По-моему, ты не там ищешь врага, Ункас.
— Хм?
— Я не ты и выбирать не волен.
— Но он приблизил тебя!
— И что?
— Не лезь туда, куда не просят. Можно и пожалеть.
— О чем? — у Фуара создалось такое ощущение, что Ункас специально старается его запугать. А воин вдруг оказался как-то уж слишком рядом и почти в самое ухо прошипел:
— Не прикидывайся, что не понял. Не стоит перетягивать одеяло на себя. Царь сам приблизил меня! Вклинишься — пожалеешь! Я вхожу в круг особых приближенных, запомни это!
Сказав свою тираду, воин отступил так резко, что Фуар едва не упал, но уперся спиной в тонкий ствол какого-то деревца.
Ункас презрительно усмехнулся и, бросив: «Царская игрушка!», быстро удалился. Принц вздохнул, устало проведя рукой по лицу. Этого ему только не хватало! Почему-то он даже не подумал, что у Деймоса имеются столь ревнивые приспешники. Неужели Ункас пошел на это добровольно? Судя по столь бурной реакции — да. Но откуда такая ревность? Словно к ней примешивалось еще что-то.
Одно понятно: Фуар в шаге от того, чтобы заиметь личного врага. Угрозы звучали весьма недвусмысленно. Вот только выбора у него считай не было. Особое расположение царя, как же! С чего бы? С того, что не убил и использует, как закуску? Это было бы очень смешно, если бы не было так грустно. Как будто ему до этого проблем было мало!
Еще раз вздохнув. Фуар решил выбираться из своего невольного убежища, которое, кстати, хорошо продувалось ветрами. Деревья и кусты еще были голыми и не могли служить хорошей защитой.
В этом уголке двора, и правда, было очень пустынно. Во всяком случае, сейчас. Где-то недалеко только слышались разговоры слуг за работой.
Вернуться к той двери, что привела сюда, Фуар не рискнул, боялся заблудиться в переходах. А этот двор он немного знал. Главное, к арене выйти или к конюшням.
После непродолжительной прогулки получилось найти именно конюшни. Тут и характерный запах помог, да и звуки. Холеные, выкормленные и вычищенные лошади нетерпеливо топтались в стойлах, время от времени перекликиваясь тихим ржанием.
Прежде чем вернуться в замок, принц решил проведать своего коня. Нашел его не сразу, но стоило войти в стойло, как конь радостно ткнулся в Фуара мордой. Парень пожалел, что не захватил никакого лакомства. Хотя конь выглядел очень здоровым и почти не выделялся среди остальных, ну, может, чуть изящнее.
— Надеюсь, не побег готовишь? — раздалось за спиной принца, от чего он чуть не подпрыгнул.
— Нет, Илус.
— Тогда ладно, — воин довольно дружелюбно похлопал парня по плечу, правда рука у него словно медвежья лапа, и Фуар едва не закашлялся, поинтересовавшись:
— А что, меня уже ищут?
— Царь спрашивал, но пока не ищет, — Илус перевел внимание с принца на коня, погладил по храпу, заметив: — А конь шустрее хозяина будет.
— В смысле?
— От него две кобылы понесли. Скоро первый жеребенок народится. И когда только успел?
— На выпасе, наверное, — безразлично пожал плечами Фуар, не понимая, к чему эти намеки.
— Наверное, — как ни в чем ни бывало согласился Илус, только взгляд никак нельзя назвать равнодушным. Не ревность, как у Ункаса, что-то другое.
Так они недолго поиграли в гляделки, пока Илус не сказал:
— Ступай к царю. Негоже заставлять ждать.
— Сам же сказал, что пока меня никто не ищет.
— Да, но зачем доводить до этого? Ступай.
— Ладно.
— Он в кузне.
— Ага.
— И, Фуар, это ты так раззадорил Ункаса?
— Что? — принц едва не споткнулся от таких слов.
— Я видел, как он, раздраженный, возвращался в замок. А тут ты…
— И?
— Ничего. Только он хоть парень горячий, и все равно такое его состояние необычно.
— Хочешь меня допросить?
— Нет, но учти: ничто не скроется от царева ока.
С этим напутствием Фуар ушел, не зная, что и думать. Он словно попал в игру, но был в ней не игроком, а разменной фишкой.
Благодаря тому, что замок был очень старый и многократно достраивался, а то и частично перестраивался, образовалось несколько внутренних дворов разного размера и назначения.
