— Ага, вся компания в сборе, — прокомментировал он, — хорошо. Вычеркиваем вас.
— Дядя Невилл, а что это ты делаешь? — спросил Джеймс, пытаясь заглянуть в листок в руках профессора.
— Список школьников, — пояснил Невилл. — Проверяю, все ли на месте. И говорил я тебе, называй меня «профессор Лонгботтом» в школе.
— Но ведь мы еще не в школе, дядя Невилл, — невинно заметил Поттер, старательно сохраняя серьезное выражение лица.
— А зачем нас проверять? — между тем спросила Алиса. — Никогда такого не было.
— Идея вашего нового преподавателя по ЗОТИ. Директору она пришлась по вкусу.
— А где старый преподаватель? Что случилось с профессором Тоббинсом? — завалили школьники Лонгботтома вопросами, — И что это за новый учитель?
— Отвечаю по порядку: профессор Тоббинс уехал по делам, на один год, — сказал Невилл. — А ваш новый учитель — Иван Николаевич Лисов.
— Русский? — ужаснулась Молли.
— Наверное, — пожал плечами Невилл, — а что?
— Они же очень страшные! — пояснила Молли. — Я летом маггловский фильм смотрела, так там…
— Ты их больше смотри, — перебил кузину Фред. — Там такую чушь эти магглы показывают. Вот, например, смотрел я фильм, где маггл себе ногу, прикованную цепью, отпилил! Сам, добровольно! А зачем, спрашивается? Алохомору на что придумали?
— Вообще-то, магглы потому и магглы, что не могут колдовать, — ехидно заметила Молли.
— Хм, точно…. Но все равно чушь!
Между родственниками разгорелся спор, в начале которого Невилл предпочел осторожно покинуть купе. Во избежание, так сказать. Но спору было не суждено продлиться долго — Хогвартс-Экспресс уже приближался к школе.
На станции учеников разбили на факультеты и профессор Лонгботтом, вместе с профессором Флитвиком еще раз пересчитали учеников по головам и только после этого разрешили рассаживаться по каретам. Первокурсников, конечно, повел к лодкам Хагрид, как и десятки раз до этого.
— А вы слышали последний выпуск радио «Свобода»? — неожиданно спросил Фред.
— Не понимаю, как ты можешь это слушать, — поморщилась Молли. — Там такие глупости говорят.
— И ничего не глупости, а правду! — возмутился Фред.
— Мне отец не разрешает слушать это радио, — признался Джеймс. — Говорит, там одна анти-министерская ложь.
— Мой отец тоже, — кивнул Фред, — именно поэтому я и слушаю!
Что-что, а бунтарский дух Фред унаследовал от Джорджа Уизли в той же мере, что и рыжие волосы. Запретить что-либо, было самым верным способом заинтересовать парня. Джордж это прекрасно понимал, но все равно не упускал случая поворчать в стиле: «А я в его годы таким не был». Что, разумеется, было неправдой.
Алиса сама изредка слушала «правдивое радио свободного магического мира — мы работаем для вас!». Оно появилось пару месяцев назад и сразу же стало если не самым «правдивым и свободным», то уж самым скандальным точно. Говорили там вещи более чем нелицеприятные для Министерств Магии всех стран, особенно доставалось английскому. Никто не знал создателей этого радио, хотя попытки авроров поймать неизвестных предпринимались. Но все было тщетно — новые выпуски появлялись в эфире с завидным постоянством и частотой. Радио почти сразу же попало в список запрещенных, что только подогрело интерес многих магов.
Одной из «особенностей» радио «Свобода» была музыкальная тема перед новостями. Вместо какой-нибудь приятной мелодии был волчий вой, хотя и довольно завораживающий.
Главный зал Хогвартса был украшен, как и всегда в первое сентября. Студенты быстро расселись по своим столам. Джеймс украдкой нашел глазами своего младшего брата, Альбуса Северуса Поттера. Рядом с Альбусом сидел его лучший друг — Скорпиус Малфой. Конечно, Джеймс был в непростых отношениях с братом из-за его принадлежности к факультету Слизерин, но это не мешало ему любить его и беспокоиться за него.
Алиса и Тедд, в это время, рассматривали нового преподавателя по ЗОТИ, как и многие другие студенты. Внешне учитель совсем не внушал: ни разу не похож ни на опытного борца с Темными Искусствами, ни даже на простого аврора. Довольно молодой, с улыбкой на лице.
«Не такой уж и страшный, Молли напридумывала, тоже мне» — подумала Алиса.
В данный момент новый учитель о чем-то беседовал с профессором Флитвиком. И, судя по жестикуляции, обсуждали учителя Чары. Флитвик довольно бойко отвечал, что только подтверждало теорию о предмете беседы — с таким пылом невысокий преподаватель мог говорить только о своем любимом разделе магии.
Когда двери зала открылись, все разговоры тут же стихли. Взгляды всех присутствующих обратились к вошедшей колонне первокурсников.
— Смотри, какие напуганные, — шепнул Джеймс Алисе.
— Себя вспомни в таком же возрасте, — шикнула в ответ девушка.
Распределение прошло без эксцессов. Разве что директору МакГонагалл пришлось сделать Фреду внушение. Рыжеволосый студент встречал каждого нового гриффиндорца громкими восторженными криками, а всех остальных, особенно слизеринцев, громким свистом и улюлюканьем.
После того, как последний первокурсник занял свое место, директор представила студентам нового учителя ЗОТИ и сделала традиционное объявление о проведении Турнира Трех Волшебников в Хогвартсе. Студентов Дурмстранга и Шармбатона стоило ждать в начале октября. И, разумеется, как и в прошлые годы действовал ограничитель по возрасту — семнадцать лет. Это, как обычно, вызвало недовольство студентов, но весь ропот быстро затих — к такому положению вещей успели привыкнуть и смириться.
После традиционного пира и исполнения гимна Хогвартса, студентов отпустили по гостиным.
— Он опаздывает, — заметил Джеймс.
— Спасибо, мистер Очевидность, сами мы не заметили, — проворчала Алиса, листая учебник по ЗОТИ.
— И зачем меня разбудили так рано? — риторически спросил Фред. — Можно было опоздать, все равно учителя еще нет.
Первый урок ЗОТИ, совместный с хаффлпаффцами, уже пять минут, как начался, а нового учителя все не было.
— Нет, это уже просто хамство — опаздывать на собственный урок, — нахмурился Уизли. — Он нарывается на шалость…
Именно в этот момент дверь распахнулась, и в кабинет быстро вошел Иван Лисов.
— Доброе утро, класс, — громко сказал он, подходя к столу преподавателя. — Извините за задержку: встретил красавицу, пришлось потанцевать…
Ученики недоуменно захлопали глазами.
— Не обращайте внимания, шутка, — засмеялся учитель. — Итак, начнем с переклички.
Профессор называл учеников по имени и внимательно смотрел на поднимающих одного за другим руки студентов. Когда с перекличкой было покончено, Лисов отложил список и обернулся к доске.
