– Что это?! – взвизгнула жена Резанова. – Они умерли?
– Вот уж нет! Это луноходящие! – прошептал полицмейстер, в страхе озираясь среди неподвижных статуй. – Я слышал о таких! Это особая разновидность… Они могут двигаться лишь ночью, в свете луны! Бежим отсюда! Пока туча не ушла!
– Какой ужас, – прошептала София.
Данил обрушил на голову стоящей рядом статуи стеклянный кулак, и доппельгангер разлетелся на множество осколков.
– Не надо! – попросил вдруг Леонид.
– Почему? – не понял Данил.
– Ведь все это живые люди! – воскликнул парень. – Они не виноваты, что ведьмы сделали их такими! Возможно, их еще можно будет вернуть к нормальной жизни! А мы убиваем их, не давая шанса на спасение!
– Но они убьют нас, не задумываясь! – возразила Рива.
– Не их вина, что их сделали стеклянными убийцами!
Катерина была согласна с Леонидом. Ей тоже было жаль жителей Норд-Шпигеля, но сейчас было бы лучше поскорее покинуть постоялый двор.
– Бежим! – скомандовала она.
Все бросились к выходу. Катерина выбежала первой, да так и застыла на крыльце. Следовавшие за ней ребята едва не врезались в нее сзади. Резановы и Шадурская вышли последними. И нахмурились, увидев, что перед домом стоит фигура в зеркальной маске и длинном багровом одеянии. В ее руке, затянутой в красную кожаную перчатку, сверкал длинный стеклянный кнут, свитый из множества блестящих волокон.
– Это еще кто?! – недовольно поморщилась Шадурская.
Ведьма, лицо которой было скрыто под маской, замахнулась кнутом и нанесла мощный удар.
В этот момент туча ушла, и лунный свет вновь залил Норд-Шпигель. Доппельгангеры ожили и с воплями бросились за беглецами. Удар предназначался Катерине, которая оказалась ближе всех к ведьме, но девушка быстро пригнулась, и кнут разнес вдребезги одного из подскочивших доппельгангеров. Тот взорвался и осыпался на землю грудой осколков.
Ведьма снова замахнулась кнутом, собираясь обрушить еще один удар. София испуганно вскрикнула. Резанов сбежал с крыльца, занес меч над головой и ринулся на пришелицу. Но та опередила его, и клинок полицмейстера переломился пополам!
– Да что же это?! – в ужасе воскликнула Вероника.
Подоспевшие доппельгангеры схватили растерявшихся ребят.
А двор вдруг заполнился зеркальными ведьмами. Сидя верхом на лошадях и зоргах, они въезжали в ворота постоялого двора. София испуганно вскрикнула, Рива взвыла от бессильной ярости. Они снова попались в их лапы!
Вперед вышла взбешенная Маура с кнутом и тростью в руках. Увидев ее, Катерина похолодела. Выражение лица ведьмы не предвещало ничего хорошего. Доппельгангеры крепко держали вырывающихся ребят. Юджиния поспешно поклонилась своей покровительнице. За Маурой шел Эмиль, и на его лице блуждала неприятная усмешка.
В присутствии ведьм нынешние обитатели Норд-Шпигеля, доппельгангеры, поутихли. Ведьма со стеклянным кнутом, едва не убившая Катерину, затерялась в толпе своих сестер.
– Недалеко же вы ушли! – злобно расхохоталась четырехрукая, глядя на девушку. – От зеркальных ведьм редко кому удается сбежать!
– Мы отловили их для вас, госпожа! – подобострастно доложила Юджиния.
– Вы хорошо делаете свою работу, – похвалила ее Маура. – Красная Аббатиса не оставит это без внимания.
– Вы так добры! – радостно воскликнула та и снова низко поклонилась.
– Как вы выбрались из карцера, маленькие мерзавки? – обратилась Маура к Софии и Катерине.
– Говорю же вам, – подал голос Эмиль, – ключ им принесла вот эта. – Он ткнул пальцем в Риву. – А ей его отдал какой-то парень, его я не смог разглядеть в темноте. Если бы не я, они точно сбежали бы! Так как, я заслужил кожаную форму послушника? Мне надоело ходить в этом тряпье!
Данил неожиданно рванулся к нему, Эмиль испуганно отпрянул и спрятался за спиной Мауры. Если бы Данила не держали сразу четверо рослых доппельгангеров, доносчику пришлось бы не сладко.
– Какая несдержанность! – возмутилась Маура. – Ну ничего! Скоро мы направим эту силу в нужное русло! Я не ошиблась в этом мальчишке. Но и такой гнус, как ты, нам тоже пригодится.
Это уже адресовалось Эмилю.
– Ну а как же форма? – не унимался тот.
– Завтра утром получишь, – поморщившись, бросила в ответ ведьма и зашагала к остальным пленникам. Вероника Резанова испуганно следила за ее приближением.
– Доносчик! – с ненавистью прошипела Рива Эмилю.
– Мразь! – с отвращением бросил Данил.
Эмиль взглянул на них с нескрываемым превосходством.
– Зато меня одарят милостями, а вам светит карцер! – ухмыльнулся он.
– Я тебя сейчас так одарю! – Данил рванулся к нему с такой силой, что доппельгангеры не смогли его удержать. Он бросился вниз по ступенькам и в три прыжка настиг Эмиля.
Воспользовавшись моментом, Леонид тоже вырвался и бросился бежать. Но кнут Мауры обвился вокруг его ног, и он во весь рост растянулся на земле. Четырехрукая проворно подскочила к нему, вцепилась в волосы и рывком подняла паренька на ноги. Катерина тоже начала изо всех сил вырываться, Рива последовала ее примеру. На крыльце возникла толчея. Тем временем Данил подскочил к Эмилю и врезал ему кулаком по лицу. Тот свалился на землю.
– Довольно! – рявкнула Маура, и тут же раздался испуганный крик Леонида. Все повернулись в их сторону. Одной рукой ведьма держала юношу за волосы, другой крепко вцепилась ему в горло. Леонид не мог даже вздохнуть, он едва стоял, балансируя на носках ботинок и широко раскрыв глаза от ужаса.
– Всем не двигаться! – злобно выкрикнула Маура. – Иначе я прикончу его!
Ребята в страхе замерли. Маура сделала знак ведьмам. Те с помощью доппельгангеров скрутили пленников и связали им руки за спиной. Не миновала эта участь и Шадурскую с ее спутниками.
– Мы здесь вообще ни при чем! – возмущенно завопила Вероника. – Нас-то за что?!
– Я разрешала тебе говорить?! – рявкнула Маура. – Закрой рот, пока я не приказала заткнуть его кляпом!
Вероника тут же замолчала. Чтобы справиться с Данилом, потребовалось трое доппельгангеров. Когда парня наконец связали, Эмиль с самодовольной улыбкой приблизился к нему и со всей силы ударил кулаком в живот. Данил задохнулся от боли и рухнул на колени.
– То-то же! – осклабился Эмиль.
Во двор въехала большая повозка с зарешеченным фургоном, запряженная парой лошадей. Катерину и всех пленников грубо втолкнули в клетку. Данила швырнули последним. Маура пристально следила за ними, не выпуская Леонида из рук.
– Вы что же, маленькие поганцы, думаете, мы с вами шутки будем шутить?! – свирепо прошипела старуха, когда дверь клетки захлопнулась. – Мы – зеркальные ведьмы! Нас боятся и уважают по всей Зерцалии! Даже Властелины прислушиваются к нам! Наш орден обладает такой силой, о какой вы и не слыхивали! Хотели сбежать? Так это не сойдет вам с рук! Вы еще поплатитесь за свою дерзость!
Две костлявые руки сдавили горло Леонида, и он начал задыхаться еще сильнее. Маура оторвала его от земли, и ноги пленника замелькали в воздухе. Паренек громко захрипел.
– Отпустите его! – крикнула Катерина. – Вы добились, чего хотели!
– Я хочу показать вам, что шутить мы не намерены! – глухо проговорила старуха.
Она тихо начала шептать что-то на ухо Леониду. Лицо парня исказилось от страха, и он вдруг начал меняться. Его тело на глазах становилось прозрачным, превращаясь в стекло, а старуха все продолжала шептать свои заклинания. Она подняла Леонида еще выше, затем размахнулась своим посохом и с силой ударила его по спине. Послышался громкий звон бьющегося стекла, и прямо на глазах перепуганных ребят их друг рассыпался на множество сверкающих осколков, которые упали на землю к ногам Мауры.
Глава двадцать третья. Круг магических зеркал
– Нет!!! – вырвалось у Данила.
Рива, почти теряя сознание, закрыла глаза. София громко разрыдалась. Катерина в ужасе смотрела на то, что осталось от мальчишки, который совсем недавно сидел с ними за одним столом. Доппельгангеры, ведьмы и Эмиль зашлись в громком злорадном смехе.
– Это вам за наших собратьев, которых вы уничтожили! – восторженно выкрикнула Юджиния.
– Дай мне только выбраться отсюда, – отрезал Резанов, – и я лично снесу тебе башку!!!
Та лишь рассмеялась в ответ. Маура перешагнула через блестящие осколки и, опираясь на свою трость, направилась к повозке.
– Все равно он был слабым, ни на что не годным трусом! – с презрением сказала она.
– Чтоб ты сдохла, тварь!!! – Данил бросился на прутья решетки. – Ты и мизинца его не стоишь! В отличие от всех вас, он был человеком!!!
Маура проворно выбросила вперед руку и, схватив его за горло, притянула к себе.
– Хочешь повторить его судьбу? – прошипела она.
Данил замолчал, с ненавистью глядя на нее.
