Когда мы начали обходить замок, зомби нас спокойно пропускали, так что неудобства нам доставляла только грязь. Другое дело, что месить нам эту грязь предстоит многие десятки метров, прежде чем достигнем холма. Выйдя к входу, через который вошли, мы увидели на холме Заранну, сидящую верхом на коне. Моего коня она держала за узду и вела рядом. Сейчас она в недоумении смотрела, как зомби разных рас тащат трупы своих товарищей. Нас она, по вполне понятной причине, не заметила.
Мы ускорились, пока девушка не надумала себе лишнего и не отправилась по новой захватывать, уже и без того захваченную твердыню. Зомби почтительно расступались, уступая дорогу, пока мы, наконец, не вышли к холму. Заранна к этому моменту уже слезла с коня и явно присматривалась, ища точку, в которую будет удобнее всего врубиться в первую очередь. И вот, пришёл момент нарушить молчание:
— Соскучилась?
Она неверящими глазами посмотрела в нашу сторону.
— Ну так спускайся, а то по этой грязище подниматься ну такое себе удовольствие.
Она спустилась со скоростью пули, чуть не сшибив в результате Триэлафэй. После подобная участь настигла и бедного меня. Ей-богу, думал, задушит, и она была близка к этому, но, благо, вовремя спохватилась. Пытаясь отдышаться, я отпустил дам в замок, а сам отправился за транспортом.
Через десять минут мы уже сидели в столовой, в которую нас проводила горничная-сколопендра. Когда я поинтересовался её именем, в ответ услышал:
— Можете называть меня так, как вам будет угодно.
В общем, решил не забивать себе голову ещё и этим, а просто насладиться обедом, который бел весьма и весьма неплох. К нам присоединилась Мишейра, которая всё ещё выглядела бледной, но она упорно заверяла, что всё в порядке и ей вовсе не тяжело двигаться самостоятельно. Одежду ей выделили горничные, так что теперь она ходила в чёрных обтягивающих шортах и белой рубашке.
«Ну что, соскучился? А у нас новое задание. Все подробности завтра.»
Я аж борщом подавился.
— Дорогой, всё в порядке?
— Почти. Новая работа.
— И как долго тебя не будет?
— Не знаю. Постараюсь побыстрее закончить.
— Что-то случилось?
Мишейра в недоумении водила головой из стороны в сторону. Я же, опустошив тарелку, встал из-за стола и вышел за дверь. Через минуту вышла и Триэлафэй.
— И что будем делать?
— Я отправлюсь на работу, а на вас ложится ответственность за девчонку.
— Подожди, то есть, ты хочешь, чтобы именно мы сказали, что её отец мёртв?
— Я думаю, что у вас это лучше получится.
— Да с чего бы это?!
— Хорошо, давай я сейчас подойду к ней и скажу: «Эй, а ты в курсе, что твой папка помер?». А на следующий день меня не то, что в этом замке, а принципе в этом мире не будет. Думаешь, так лучше будет? Тем более, что меня во время осады города и близко не было, я приехал только под конец, когда большую часть населения уже выпилили!
И уже более спокойно добавил:
— Слушай, возвращайся к ним, а я пока пойду, подготовлюсь. Патроны там, еда на первое время. Пока меня не будет, вы сможете её погонять, да и у вас в распоряжении целый замок короля демонов, думаю, вы найдёте, чем её отвлечь.
На этой не самой приятно ноте мы разошлись: девушка вернулась в столовую, а я направился в комнату за сумкой. Потом ещё заглянул в сокровищницу и забросил несколько пузырьков энергетика и лечилок в сумку. Если не пригодятся, то и ладно, но лучше пусть будут.
Двое, чтобы убить одного
Утро было вполне спокойным. Никаких происшествий, никакого писца. А, ведь, этот северный зверёк любит подкрадываться незаметно. Но нет, ничего не произошло. Мы вчетвером снова встретились в столовой. Пообщались ни о чём, после чего я со всеми попрощался. Надо сказать, что Мишейра сегодня выглядела бодрее, что совершенно точно было хорошим знаком. Попрощавшись со всеми, я сказал горничной-еноту, чтобы помогала девчонкам в случае чего. Ну и присматривала за ними.
Проверив припасы, я картинно вышел через главные ворота. Нахрена? Да просто так.
Снаружи больше не было трупов, только зомби перекапывали землю. Участок перед входом уже был перекопан и разровнен. Вздохнув полной грудью воздух с почти выветрившимися нотками крови, я тихо дал команду:
— Поехали.
Как я оказался в другом мире? Сам переход я так и не смог увидеть или же почувствовать. Казалось бы, секунда и я в другом мире, но за эту секунду определённо было что-то ещё. Что-то просто обязано быть в этой единственной секунде. Но, так или иначе, а я здесь по работе, так что не время прохлаждаться. Первым делом я осмотрелся: вокруг была огромная сплошная пустыня, заваленная разрушенными многоэтажными зданиями. Нет, речь не идёт об океанах жёлтого, раскалённого песка. Я имею в виду, уничтоженный и опустошённый город, который когда-то кишел жизнью, а теперь же я смотрел на его останки, которые язык не повернётся назвать трупом — у труп, как минимум, сохраняет первоначальные очертания того, чем был при жизни, а тут…
«Итак. Что мы имеем?»
«Мы ждём второго. Когда он прибудет, вы должны уничтожить то, что уничтожило этот мир.»
«Так этот мир уничтожен?»
«Почти. Он ещё может восстановиться, но только в том случае, если угроза будет устранена. На всё-про всё у вас месяц.»
«А почему раньше никого не отправили?»
«Ой, всё!»
«Ладно, что это за мир-то?»
«Техническо-магический. Местные жители заменяли электричество магией. В общем, вместо гидроэлектростанций и атомных станций, здесь генераторы магических полей. Не вижу смысла углубляться в технологию и принцип работы, по той простой причине, что даже если ты их и поймёшь, то воспроизвести не сможешь. Да и не нужно оно тебе.»
А тем временем я подходил к бо-а-а-альшой многоэтажке, которая по неизвестным мне причинам сложилась пополам. Кругом валялось битое стекло из окон, бетонное крошево, куски стен и разваленная тут и там мебель. Обойдя здание по кругу, увидел распахнутые настежь двери подъездов. Внутри царила кромешная темень, несмотря на то, что снаружи ярко светило солнце, и закатом даже близко не пахло. Не увидев в тёмных глубинах ничего интересного, я прошёл мимо. Ну, почти. За спиной раздался грохот, за которым последовал голос, явно прошедший модуляцию через динамик:
— А ну стоять! Руки вверх, чтоб я их видел!
Да, по ходу, меня взяли на прицел. Если судить по железобетонным многоэтажкам, то тычут мне в спину, скорее всего огнестрелом. К сожалению, двигаться быстрее пули я не могу, поэтому пришлось подчиниться.
— Как-то странно ты одет. А ну-ка повернись!
И этот приказ мне пришлось выполнить. То, что я увидел, превзошло любые мои ожидания: Передо мной стоял некто в огромной силовой броне. Было это чудо техники три метра в высоту и отделано бронёй, сравнимой по толщине с танковой, причём, судя по тому, что я вижу, броня композитная, а значит — более прочная. В руках сей индивид держал что-то, отдалённо напоминающее крупнокалиберную противотанковую винтовку ПТРД, только толще и с магазином, патронов так на десять (Для справки, у этой дуры патроны калибром 14,5Ч114 мм, эти малышки в своё время танки били!). Вот только у этого образца калибр на глаз был раза, эдак, в два больше. Вот теперь представьте себе это чудище. А он держит его как будто это обычный калаш.
— Капюшончик-то сними, а то морду твою не видать.
— Я-то свою морду тебе покажу, но и ты, Гюльчатай, открой личико.
Честно? Страшно было до усрачки. Я смог это сказать только потому, что понимал, если это ружьишко пальнёт — от меня только мокрое место и останется, а значит, больно не будет.
«Погоди-погоди, не хоронись раньше времени, от него светом и тьмой несёт. Наш он!»
«Точно?»
«Точно.»
— Ну, здравствуй, коллега по цеху.
— Чё?
— Не тупи, родной!
Подаю немного в руки тьму и свет, не сильно, но чтоб было заметно. Товарищ в экзокостюме немного потупил, после чего закинул свою огнестрельную громадину за спину. Спереди броня разошлась, и я увидел… эльфа… Эльф, мать его, в силовой броне! Выглядел он молодо, что для их расы явление нормальное. Стройное и, пожалуй, хрупкое телосложение, а также длинные белокурые волосы наводили на мысли о том, что передо мной девушка. Однако черты лица, хоть и женственные, но выдавали в нём парня, а серые глаза смотрели пронзительно.
