– Идите, Маргарет, Айзек, мастера когда придут? – Таня обратилась к батлеру, а про себя радовалась, что в замке есть работящие и порядочные люди.
– Скоро уже, не стал сразу с Маргарет приводить. Фару сейчас отправлю.
Таня и Тина вынули пироги. Запах в кухне стоял просто сумасшедший. Повар не мог понять сути процесса – зачем хозяйка засунула сыр в хлеб? Зачем во второй хлеб нарезали так много лука и сдобрили сметаной? Да еще этот страннопахнущий суп из сливок!
Таня сама сняла пробу с пирогов и супа, их приготовление не отнимает много времени, эти продукты в замке всегда в большом количестве, и блюда для них новые, значит, гости должны хоть немного удивиться разнообразию.
Мастера удивились приглашению хозяйки, но вид имели серьезный, только вот, водили носами, и не понимали – чем же таким одновременно знакомым и не очень, пахнет в кухне. Таня про себя улыбнулась – похлебку грибную все знаете, а вот сливки с сыром вкус ее меняют так сильно, что и не узнать.
Она взяла уголек и на доске нарисовала то, что было нужно: одну кровать королевских размеров, а вторую чуть меньше, и велела торопиться с изготовлением первой. Мастера откланялись и обещали выполнить первую не позднее, чем через неделю, потом откланялись, и ушли. Таня сказала Айзеку, чтобы внимательно следил за работой мастеров, и докладывал ей даже о мелочах – кровать нужна была до прибытия короля.
Тина разложила порезанные пироги на подносы, что скорее всего были из серебра, налила суп в высокие глиняные миски, как велела Таня. В отдельную миску насыпала сухарики для супа.
Ужин сегодня был далеко за полночь – Таня приказала вечером подать сыр и чай, да и Флоренсе было любопытно – что же там задумала сестра, и она охотно согласилась подождать.
Накрыли в покоях, пробу снимали сначала «глазами» - Таня попросила сестру оценить – выглядят ли блюда достойно короля. Флоренса похвалила, но до момента пока не попробовала – сомневалась, что этот необычный хлеб с начинкой может быть таким вкусным.
– Фелисия, – закатив глаза от удовольствия прошептала она. – Скажи мне, что в этом супе? Я не ела никогда хоть что-то похожее на него!
– Ты не поверишь, самый главный ингредиент есть в каждой крестьянской семье, и в таких количествах, что мы можем охоту открывать хоть каждый месяц! – ответила Таня. – А сливок и сыра у нас достаточно в запасах, да, уйдет много, но это не продукты первой необходимости, и эти блюда – еще не все! Завтра мы с Эрнаном приготовим другие блюда.
– Этого никто никогда здесь не пробовал, и король, думаю, будет удивлен! Так ты расскажешь мне из чего этот суп? – подкладывая сухарики в тарелку спросила с улыбкой Флоренса.
– Это грибы, дорогая, сушеные грибы, которые я выменяла у крестьян за небольшой кусок мяса. Сливок для масла привозят в замок ежедневно по несколько кувшинов, а топленое масло есть в запасах, и его предостаточно. Я приготовлю еще один суп и другую выпечку – этого будет достаточно до момента начала охоты, а потом повар будет готовить дичь, что станут привозить охотники. Так мы не затронем запасов солонины.
Глава 31
Еще через два дня Флоренса испробовала луковый суп Татьяны, котлеты с сухарями и мясной хлеб. Все пришлось по душе и ей, и повару. Эти супы не требовали огромных кусков мяса в составе, да и готовились они быстрее. Пироги были сытными, а главное – новым блюдом для двора.
Мастера принесли корыта и сечки для рубки мяса. Повар быстро понял суть и теперь пользовался новыми приспособлениями даже для рубки лука и моркови.
Таня открыла повару секрет лукового супа с сыром – слегка поджаренная мука разводится сливками, а потом в этот соус выкладывается хорошо обжаренный лук. Суп получается довольно густым и сытным, а небольшой кусочек сливочного масла творит с ним просто чудеса!
Фара скупил у крестьян грибы, за которые Таня велела платить честно и одинаково. Теперь у них точно были все необходимые угощения для приема короля и его свиты. Оставались покои.
Таня сама приходила в мастерскую ежедневно, чтобы проверить как продвигается работа. И здесь ей стало понятно – почему все так долго. Собиралась мебель без гвоздей, а тем более – шурупов. Специальные пазы в деталях соединяли несколько частей будущей кровати как конструктор, а без инструмента сделать это было очень сложно. Таня могла часами там сидеть, наблюдая за работой мужчин. Еще не скоро их место займут станки.
– Леди, там из соседней деревни приехала старуха – узнала о том, что мы покупаем грибы, но она привезла не грибы вовсе, а сухие ягоды, я решил узнать у вас – гнать ее со двора, или вам они тоже нужны? – вбежал в мастерскую Фара.
– Никого не гони, Фара, дай посмотреть - что у нее есть, а там и проводим по людски, – ответила Таня и пошла за мальчишкой.
Старая лошадка, запряженная в небольшую тележку, стояла посреди двора. Старушка с виду лет семидесяти лихо слезла с нее, заметив приближающуюся Таню:
– У меня и грибов-то нет, но вдруг леди понравятся мои ягоды? – голосом прожжённой торговки проскрипела она и улыбнулась. – Есть черника, малина и лесная смородина. Они хорошо просушены, и, если растолочь их в ступке, получается ароматный чай.
– Скажите, а если я возьму у вас на пробу, а утром, коли ягоды окажутся хорошими, куплю у вас, вы подождете до утра? – подумав об одном способе поразить короля, спросила Таня.
– Конечно, в деревне у вас и переночую, только вот, ягоды лучше моей вы нигде не найдете, леди – я собираю ее в самый момент спелости.
– А мы сейчас и проверим, дайте мне по горсти каждой, и езжайте в деревню. Фара утром найдет вас, если ягоды мне понравятся.
– Вот, леди, три мешочка, – ответила старушка, уверенная в своем продукте. Она тяжело, но все равно, достаточно прытко забралась в телегу и выехала из ворот.
– Фара, если люди будут привозить что-то новое, всегда зови меня, как в этот раз. А сейчас, я в кухню, а ты скажи слугам принести мне той закваски для пива, что стоит у деда в подвале. Несите сразу небольшой бочонок, – поторопила Таня своего хитрого помощника и с мешочками направилась к Эрнану.
– Эрнан, мне нужна ступка и пестик из камня. Слуги пока не нужны, – с порога остановила она повара, что спешил ей навстречу.
Горсть черники она толкла в ступке достаточно долго, но смогла добиться такой тонкости порошка, что позавидовала бы любая кофемолка. Старуха не обманула – ягода была хорошо просушена. А теперь нужно было проверить ее на цвет. Глиняная посуда была плохим помощником в этом деле, и оставалось одно – своя ладонь. Залив ложку порошка из черники небольшим количеством кипятка она долго и тщательно перемешивала смесь, подогревала ее.
Пока настаивался черничный раствор она принялась за смородину, что толклась похуже. Во второй посуде она заварила смородину – по кухне разлился запах лета и огорода – чай со смородиной пили все в ее деревне, а особенно вкусным он был из прошлогодних сушеных ягод, как эти. Главное – правильно хранить. Мама хранила ягоды в стеклянной банке, а местная старушка, скорее всего, в глиняных кувшинах, и обязательно плотно запечатывала их. В мешочках он вряд ли сохранил бы свой аромат.
Таня вышла на улицу с плошками, Фара, принесший небольшой бочонок с брагой, которую они именовали пивом, тут же принялся помогать – перехватил миски у хозяйки и с интересом рассматривал и принюхивался к настоям.
Таня налила на ладонь настоя черники – цвет не насыщенный, но интересный, не прозрачный, если налить побольше. Смородина же давала ни с чем не сравнимый оттенок, а самое главное – яркий и богатый запах. Малина для этого не годилась – она была ароматной, имела сочный вкус, но цвета в жидкость не передавала – он становился лишь чуть мутным.
– Ну вот, теперь у нас с тобой есть еще одна задача, Фара, – серьезно прошептала Таня вникающему в детали парнишке. – вечером, как только все уйдут с кухни, мы должны переварить хоть немного этого пива. Я видела у повара большой котел с крышкой – проследи, чтобы он был пустым к моему приходу после ужина, а еще, нам понадобится зубило, которым мастера высекают камни, крупные листья и хорошая глина.
