— Благодарю, — отозвалась смуглянка.
Я же просто кивнул, чем вызывал небольшое неудовольствие. Когда с нами было покончено, еду раздали уже своим. Первым получил пайку командир, потом двое парней, один с вороньим гнездом на голове, другой зализанный, и последняя — «кашевариха». В этом традиции схожи с армейскими. Но не стоит обманываться, эти франты никоим образом не относятся к солдатским.
— Давайте, что ли, познакомимся, — лысый, отхватив здоровый кусок мяса, быстренько умял его и продолжил чесать языком. — Меня зовут Марк Девера, старший лейтенант ордена Охотников. Вторая застава. А это мой отряд.
— Артуа Горн, — кивнул зализанный, немного щуплый паренек лет двадцати. — Младший лейтенант ордена Охотников.
— Лука Фрид, — а это уже воронье гнездо, постарше и пошире, но с маленькими глазками-бусинками. — Младший лейтенант ордена Охотников.
— Кали Медичи, — когда я услышал фамилию девушки, то чуть лепешкой не поперхнулся. Бывают же совпадения. — Младший лейтенант ордена Охотников.
Ну, с этими все ясно, не так просты ребятки. Насколько я знаю, у их брата звания дают за количество звездочек на фюзеляже, то бишь чем больше монстров порубил, тем выше чин. И старлей это уже серьезное заявление, да и младшие не намного слабее. И чего же тогда столь отважные господа, делают в отдаленной части долины.
— Меня зовут Лиамия… — о боги! Я как можно незаметнее пнул эту дуреху. — Лиамия Фугар.
Нет, серьезно, темные боги, если вы меня слышите, заберите мою душу хоть в саму бездну, главное подальше от этой часовой бомбы.
— А это мой охранник, — девушка прищурилась и выпалила. — Туфат Гарум.
«Убью» — мысленно прошипел я.
И нет, меня вовсе не раздражает тот факт, что на Алиатском первое слово означает «Осел», а второе «Невежда». Просто и среди наших собеседников могли оказаться знатоки восточного языка, и тогда… Слава богам, их не было и поэтому господа лишь покивали.
— Я вижу у вас повозка со многими тюками, — протянул Марк. — Торговцы?
— Нет, — покачала головой Мия. — Мы идем в порт Нудад, где нас ждет корабль, вот и запаслись на дорогу. Так что нам действительно нечем поделится.
— Понимаю. Путь не близкий. Но чего же вы тогда через Долину пошли? Земли здесь опасные, а вдвоем идти еще опаснее.
Тут Лиамия растерялась, ведь она не знала причины, по которой мы поменяли маршрут.
— Так мой охранник решил, — честно ответила она.
Отряд посмотрел в мою сторону, и на лице каждого отразилась усмешка.
— Леди, — с легкой насмешкой в голосе произнес Девера. Он уже закончил есть, и теперь, как и остальные, кутался в плед. — А вы уверены, что ваш телохранитель в своем уме? Или он просто немой?
— Нет, не немой, — и тут она с неожиданным ехидством добавила. — Просто обет своим богам давал.
В голове тут же пронеслась какая-то простая догадка, но я не обратил на неё внимания, продолжая наблюдать за четверкой.
— Ну, обет это святое, — усмехнулся глава отряда. — И все же земли здесь опасные, не боитесь темных тварей?
— Нет.
— Думаете охранник с ними справится? — скривилась Медичи.
— Мы уже как две декады идем по Долине, и как видите, еще живы.
— Говорят, дуракам везет, — обронил Фрид, но тут же съежился под осуждающим взглядом командира.
— Прошу прощения, за эту ошибку богов, — устало вздохнул Охотник. Видно подчиненный доставляет немало проблем. — У него язык живет своей жизнью. Но отчасти он прав. Вам пока везло, но до Цветущих Холмов, а я так понял что вы сейчас туда идете, путь неблизкий. И кто знает, что за эти десять дней может произойти.
«Вот, опять» — подумалось мне. — «Чего же им надо».
— Другого выбора у нас нет, — пожала плечами Мия.
— Тогда у меня есть предложение, — улыбнулся лысый. — С моей стороны было бы непростительно оставить столь добрую и прекрасную девушку в опасности. Поэтому предлагаю вот что — наш отряд сопроводит вас до границ этих негостеприимных земель.
Троица активно закивала, и всем своим видом выразила готовность забороть любое зло. В этот момент я понял, что не просто не доверяю им, а даже опасаюсь. Но еще больше я не хотел оставлять отряд за спиной, не хватало еще и от людей хоронится.
— А что же требуется от нас?
— О, совсем ничего, — продолжал улыбаться старлей. — Нам просто в ту же сторону что и вам, так почему бы не сделать доброе дело?
Что удивительно, Мия заразилась чужим позитивом и, улыбнувшись, радостно кивнула.
— Ну и хорошо. А сейчас предлагаю всем отправиться спать. Арт, ты первый на дозоре.
— Есть, командир, — зализанный поднялся, и, кутаясь в плащ, отошел от нас на несколько шагов.
Оставшиеся охотники развалились на земле, в небольшом отдалении от костра. Мия, как обычно примостилась у меня на плече, я же, печально вздохнув, настроился на максимально чуткий сон. В принципе хорошо бы вообще не спать эту ночь, но иногда паранойя, это просто паранойя, да и печать нас защитит и предупредит. В конце концов, серебренные нити из костра никуда не пропали.
— И ты представляешь, — продолжила свою историю Медичи. Мия в это время, сидя в повозке, ловила каждое её слово и разве что в рот не смотрела. — Лука бежит, сверкает прокушенными штанами и орет благим матом. За ним по пятам несется варг. Взмыленный весь, клыки торчат, передние лапы сверкают как солнечные лучи. А Марк, сидя на дереве, орет Фриду чтобы тот вел волкулака, ну варга то есть, к яме. Фрид уже вообще ничего не соображает от страха и бежит в диаметрально противоположную сторону.
— Все не так было, — нахохлился обладатель маслянистых глаз и отвернулся в сторону.
На это заявление презрительно фыркнули все, даже его собственная лошадь. Я же только стеганул лошадей и взмолился богам чтобы истории у Охотников поскорее закончились. Уже третий день выслушиваю их геройские и иногда, а вернее — зачастую комичные подвиги.
— Не перебивай леди! — шутливо гаркнул на подчиненного старлей.
— Так вот. Бежит значит наш голозадый, а тут, из куста выпрыгивает Арт, его как раз за водой отправляли. И значит перед ним такая картина. Фрид, с откушенной задницей, бешенный варг, командир, сидящий на ветке, и я, запутавшаяся силках! Любой бы как минимум в ступор в пал, но только не Горн. Он, бросает бурдюк под ноги Луке, тот падает, и варг его благополучно перепрыгивает. Ну а Артуа, стянув с себя пояс и сверкнув подштанниками, вдруг запрыгивает на спину волкулаку и натурально арканит его! Сколько крику было, мы с Марком уже и ставки сделали, но в итоге, как видишь все живы и здоровы.
